──────

Compañero Ⅰ

Regresión infinita. Hay un género musical que lleva ese nombre.

Se llama "Regresión Infinita" cuando el protagonista muere y luego regresa a un estado anterior a la muerte para desafiar sin cesar los obstáculos en su camino. Naturalmente, el protagonista los supera de alguna manera, sin importar lo peligroso que sea el obstáculo. Después de todo, simplemente sigue intentándolo hasta que lo logra.

Lo que una vez estuvo condenado a ser un mal final se transforma en un final feliz, o el protagonista salva milagrosamente a una heroína secundaria destinada a morir de una enfermedad incurable, o―

Regresión infinita es esencialmente una clave de trucos para terminar con todas las tragedias.

Sin embargo, hablando por experiencia, la regresión infinita que se describe en varias novelas no es más que propaganda despreciable. Es como una de esas escuelas preparatorias que solo muestran los nombres de los estudiantes que ingresaron a universidades prestigiosas.

"Mierda. Esto no va a funcionar."

Dejé mi bastón-espada.

La regresión 1183. El mundo había terminado otra vez.

Quienes estaban destinados al éxito, lo lograrán; quienes no, no. Yo pertenecía a estos últimos. Tuve que aceptar que, por mucho que lo intentara, no podía evitar la destrucción del mundo.

Esta no es una historia de éxito, sino de fracaso: el mero epílogo de alguien que, a pesar de poseer la capacidad de regresión infinita, al final no pudo evitar el fin de todo.

Lo primero que hay que tener en cuenta es que el estado mental humano, o mejor dicho, la fortaleza mental, siempre tiene fecha de caducidad. Por muy normal que parezca alguien, las regresiones repetidas sin duda forjarán una grieta invisible en esa superficie.

Un claro ejemplo de ello es la historia que voy a contar sobre el abuelo Schopenhauer.

"Mi antepasado directo fue un filósofo muy famoso."[1]

El viejo Scho solía presumir de su linaje. Yo mismo había oído hablar de Schopenhauer, pero, sinceramente, a diferencia de su estimado antepasado, Scho estaba lejos de ser un filósofo.

¿Esos músculos tuyos son para Scho? Haz algo de ejercicio, hombre.

A pesar de sus 60 años, su cuerpo era puro músculo. Más familiarizado con un cuerpo de hierro que con ideales filosóficos, el viejo Scho siempre enfatizó la importancia del ejercicio.

"Vamos, de todas formas todo ese músculo desaparece con cada regresión..."

"El entrenamiento con pesas es un hábito. Los hábitos no desaparecen", dijo sabiamente el viejo Scho.

Hoy en día, poseo una habilidad llamada [Reanudar], que me permite conservar mis músculos y mi fuerza interior incluso al regresar al pasado. Pero en aquel entonces, era solo un novato que ni siquiera había experimentado la regresión diez veces. Era bastante difícil simpatizar con la filosofía del Viejo Scho.

En cuanto a nacionalidad, generación, gustos, creencias e inclinaciones políticas, el viejo Scho y yo éramos completamente opuestos. No teníamos ni un solo punto en común. Y, sin embargo, había una razón por la que siempre nos mantuvimos unidos.

"Tsk. Esta carrera está hecha un desastre otra vez."

"Así es."

Regresión infinita.

Así es, el Viejo Scho y yo éramos regresores con la misma habilidad. De alguna manera, en el mundo donde vivía, no había uno, sino dos regresores. Considerando que la regresión infinita solo se le otorgaba a una persona en la mayoría de las obras creativas, esto era bastante inusual.

Maldita sea, estamos jodidos. Ese monstruo no se puede matar.

"¿Qué debemos hacer entonces?"

Yo iré adelante, tú vienes después. Mientras yo me contengo, tú intenta escapar y lucha hasta el final. Entonces, tal vez en la próxima carrera, ¿verías una salida?

"Joder. Siempre me dejas lo difícil a mí..."

¡Oye! ¡Cuida tu lenguaje! ¡Cuida tus modales, mocoso!

Quien decía con tanta fluidez el sentimiento coreano de "cuida tus modales" era el viejo Scho, que en realidad era alemán, curiosamente.

Conocí al viejo Scho en mi sexta regresión. En aquel entonces, apenas sabía decir "hola" en coreano. Sin embargo, en cuanto se dio cuenta de que había otro regresor infinito como él, se sumergió en el estudio del idioma.

Para la séptima y octava regresión, su coreano mejoró notablemente. Finalmente, para la décima regresión, dominaba el coreano mejor que yo.

El hombre incluso podía leer las Analectas en coreano en lugar de alemán.

"Viejo, tu pasión es realmente algo más."

¡No es pasión, idiota! ¡Es costumbre! Tú no aprendes alemán, así que yo tuve que hacerlo. Una persona que domina la memoria, ¡bah! ¿Qué haces sin estudiar? Se decía: “Quien aprende pero no piensa, está perdido”. ¿Cómo puedes ser tan perezoso para aprender siendo mucho más joven que yo? ¡Tsk, en serio!

"......"

Quizás haya aprendido demasiado bien.

De todos modos, gracias a que el Viejo Scho equipó su cerebro con el conservadurismo coreano junto con el coreano, nuestra comunicación mejoró drásticamente.

No había uno, sino dos regresores infinitos, cada uno con su propia clave de trucos. ¿No es genial?

A veces yo me sacrifiqué, a veces lo hizo el viejo Scho y juntos seguimos dejando nuestra huella en este mundo.

¡Lo logramos! ¡Lo logramos!

Cuando derrotamos al monstruo 'Diez Piernas', al que nadie había superado en diez carreras, ambos aplaudimos.

Después de volar esa odiosa cabeza con tentáculos y forma de trapeador, el viejo Scho arrojó su espada a un lado y se abalanzó sobre mí en una ráfaga.

¡Dios mío! ¡Gracias! ¡Todo gracias a ti! ¡No habría podido llegar tan lejos solo! El viejo Scho rió como un niño.

A decir verdad, desde la sexta hasta la décima regresión, trabajamos juntos como aliados, pero en el fondo, siempre nos habíamos recelado el uno del otro. Era difícil confiar en alguien más en un mundo al borde de la destrucción.

Tanto yo como el viejo Scho habíamos visto demasiado como para confiar fácilmente en alguien.

Pero en el momento en que este viejo alemán de pelo blanco me abrazó con una sonrisa brillante, sentí que los últimos vestigios de esa sospecha mutua entre nosotros se desvanecían por completo.

Miré los ojos grises del viejo Scho. Estaba claro que él sentía lo mismo.

Sí, éramos pilotos que nos habíamos estrellado a finales del siglo, pero si bien no podíamos decir que habíamos nacido de la misma tierra, éramos compañeros que habíamos saltado con nuestros delicados paracaídas hacia el mismo lugar de aterrizaje.

A partir de ese día, muchas cosas perdieron importancia entre nosotros. La nacionalidad, la generación, los gustos, las creencias, las inclinaciones políticas… todo perdió su atractivo natural.

En una atmósfera donde la gravedad había desaparecido, nos sentimos mucho más ligeros.

"En realidad, es muy difícil acostumbrarse a esta regresión".

El viejo Scho se sinceró conmigo sobre su lado humano, esa parte llamada “debilidad” en un mundo que había llegado a su fin.

Por la mañana llenábamos un termo con café o tomábamos una botella de soju y nos dirigíamos a un café vacío (muchos de los cuales habían sido abandonados porque los baristas habían huido del mundo en ruinas) para charlar sobre asuntos triviales.

"¿Por qué?"

Nos despertamos el 17 de junio cuando retrocedemos, ¿verdad? Pero un minuto después, mi esposa muere.

"¿Disculpe?"

El anciano Scho explicó: 17 de junio, 13:59. Ese es el punto en el que comienza nuestra regresión. Pero justo alrededor de las 14:00 del 17 de junio, se abre una puerta en Seúl, Corea del Sur, y todo lo que está al sur del río Han desaparece.

Ese día, a diferencia de nosotros dos que estábamos en Busan y escapamos de la catástrofe, la esposa del viejo Scho asistía a una conferencia en Seúl.

"Solo un minuto. Solo un minuto."

El viejo Scho bebió su soju de un trago.

"Mi esposa estaba en el auditorio, dirigiendo un evento con varios científicos famosos".

"Aunque le adviertas que la puerta se está abriendo... no podrá escapar."

"Así es."

Fue un desastre que convirtió Seúl en un páramo. Aunque el anciano Scho la llamó inmediatamente después de su regresión para pedirle que evacuara, fue físicamente imposible evitar la tragedia.

Llamarla no sirve de nada, no contesta enseguida. Silencia el teléfono durante eventos importantes... Tengo que llamarla tres veces seguidas para que conteste.

"......"

Entonces no hay tiempo. Apenas logro decir 'Te amo', pero se oye un golpe sordo y la llamada se corta. Solo 10 segundos. Ese es el tiempo que tengo para escuchar la voz de mi esposa...

"¿Alguna otra familia?"

“Ninguno. Sólo tengo a mi esposa” murmuró el viejo Scho.

Su verdadero nombre, Emit Schopenhauer. Su alias, Maestro de la Espada.

Comencé a comprender por qué estaba tan obsesionado con obtener un poder inmenso.

Con cada regresión, el consumo de alcohol del Viejo Scho aumentaba. Para la novena regresión, decía que el soju no era alcohol de verdad antes de beberlo, pero para la decimonovena, se había bebido tres botellas en el acto.

Aunque beba hasta morir, mientras regresé, mi hígado se reinició. Es una victoria, ¿no? Jejeje...

Dijo eso, pero la tez del viejo Scho no era brillante.

Para entonces, nosotros” él” habíamos soportado aproximadamente 120 años si sumáramos todo el tiempo retrocedido. Sin embargo, el tiempo que pasó hablando con su esposa ascendió a solo unos 120 segundos.

El viaje de un anciano atravesando el desierto sólo para beber agua se estaba volviendo cada vez más agotador.

"Tiene que haber alguien con habilidades de teletransportación ahí afuera".

En algún momento, el objetivo del Viejo Scho comenzó a cambiar.

"¿Qué?"

Un teletransportador. Si pudiera encontrarlos, en cuanto regresemos, podría correr hacia mi esposa.

"Pero... Viejo. Aunque exista un teletransportador en algún lugar del mundo, ¿de verdad podrías encontrarte con esa persona en un minuto? Tardamos 30 minutos en encontrarnos después de la regresión."

"......"

El viejo Scho se quedó en silencio.

Me di cuenta de que no era un silencio de afirmación.

Durante más de un siglo, mi compañero, que había intentado evitar la destrucción conmigo, se vio consumido poco a poco por pensamientos cada vez más extraños. Murmuraba sin cesar.

"¿Tal vez si encuentro magia de resurrección podría devolver la vida a los muertos?"

"Si pudiera copiar las habilidades de otra persona, conseguir teletransportación y telepatía, seguramente podría resolver cualquier problema en un minuto".

"Se puede hacer. Seguramente se puede hacer."

Fue como si un castillo de arena se derrumbara.

El punto culminante del colapso fue la regresión número 23.

Comencé la regresión como de costumbre, siguiendo la misma ruta. Tras ocuparme de la zona mazmorra en menos de 30 minutos, me dirigí a un punto de encuentro preestablecido. Era un escondite que habíamos establecido en un ciclo anterior.

"¿Eh? ¿Viejo? ¿Viejo, estás ahí?"

No había nadie en el centro de entrenamiento subterráneo. No encontré señales de que alguien entrara o saliera.

"......"

Un presentimiento ominoso se apoderó de mí y me impulsó a moverme inmediatamente.

Mi punto de partida fue la estación de Busan. El Viejo Scho era el antiguo Hospital Baekje.

Pasé por una escuela primaria que había sido demolida a la mitad debido a la furia de un monstruo, y luego entré al viejo hospital. Todos ya habían evacuado, así que estaba desierto.

El viejo Scho estaba muerto en el tejado.

"......"

No fue asesinato.

Desde el principio, nadie, ni monstruo ni humano, habría podido matar al Viejo Scho. Ni siquiera yo podría.

El único que podría haberlo matado era él mismo.

El cuerpo del anciano Scho estaba decapitado, pero el resto de su torso estaba intacto. Apretaba con fuerza un teléfono inteligente en la mano izquierda.

"Locura."

[1] Arthur Schopenhauer fue un filósofo alemán. Es conocido por su obra de 1818, El mundo como voluntad y representación, que caracteriza el mundo fenoménico como la manifestación de una voluntad nouménica ciega e irracional.