Capítulo 617: La Rosa de la Cresta Coldwind

Iffy escuchó en silencio mientras Tilly le explicaba toda la historia de la fundación de la Asociación Colmillo Sangriento, así como la verdadera intención de Heidi Morgan. Cuando oyó que Annie había sido entregada a la noble por Skyflare, sintió como si algo le oprimiera el corazón.

«Heidi... ¿dónde está ahora?».

«Se le ha servido su debido castigo». Ashes, que estaba de pie detrás de Tilly, respondió. «Durante el arresto, Skyflare intentó resistirse y por eso había seguido el mismo camino que Heidi».

«Oh... gracias», dijo Iffy en voz baja.

Soltó los puños involuntariamente y de repente se sintió perdida.

Aunque los responsables de todo aquello habían recibido su merecido, seguía sin sentirse tranquila. En cambio, ahora que no había más venganza que cumplir, se sentía sin propósito. Además, como la única persona implicada que no fue castigada, se sentía aún más culpable.

«Espero que puedas ayudar a la Isla Dormida a volver al buen camino», dijo Tilly tras un rato de silencio. «Al igual que tú, los miembros supervivientes de la Asociación Colmillo de Sangre también fueron engañados e incriminados por Heidi. No deberían ser implicados y discriminados. Aunque las brujas de combate se equivocaron al intimidar a las brujas ayudantes, no estaría bien intimidarlas a cambio.»

Iffy asintió sin dudar demasiado y dijo: «Estoy dispuesta a ayudarla, Lady Tilly».

Tilly pareció un poco sorprendida, como si no esperara que Iffy respondiera con tanta prontitud. «Es estupendo que estés dispuesta».

«¿Qué debo hacer?»

«Habla con los demás miembros de la Asociación Colmillo de Sangre sobre tu historia con Annie. Yo les contaré a todos lo del crimen de Heidi», respondió Tilly. «Después de que la iglesia sea completamente aniquilada, enviaré gente a Wolfheart para encontrar a las brujas encarceladas por el noble. Si aún están vivas, Roland las rescatará».

«Ya veo.»

Estaba decidida a dar lo mejor de sí en todo lo que pudiera aligerar su pecado.

«¿Estás... bien?» Tilly se agachó de repente y frotó las mejillas de Iffy. Ésta sintió inmediatamente que una sensación de calor se extendía por su cara.

«Estoy bien». Parpadeó varias veces. «Sólo me siento un poco... cansada ya».

Tilly la miró en silencio durante un largo rato. «No te enfades demasiado. Descansa bien».

Iffy sólo se tumbó en su cama cuando ya no se oían los pasos de las dos brujas.

No lloró.

«Es la respuesta natural de mi cuerpo», se dijo a sí misma.

No era ni pena ni cobardía.

Era simplemente la prueba de que echaba de menos a Annie.

Las lágrimas fluían cada vez más deprisa.

Roland estaba sentado frente a su escritorio leyendo los informes estadísticos de evacuación del Departamento de Asesoría. Hacía mucho tiempo que no leía bajo la luz de una lámpara, por lo que no se sentía acostumbrado. Una vez pensó que había acercado la civilización a la modernidad, pero ahora, en Ciudad Valle Profundo, todo estaba como al principio.

No había duchas, ni jabón perfumado, ni luz eléctrica... este lugar no era mucho mejor que Border Town cuando llegó allí por primera vez. Los inicios de la industrialización acababan de despuntar en la Región Occidental. Aún le quedaba mucho trabajo por hacer antes de que las chimeneas y las calderas fueran comunes en todo el reino.

Roland dejó los informes. Justo cuando iba a frotarse los ojos, un suave par de manos invisibles se acercaron a su frente y se la masajearon suavemente.

«Gracias». Inclinó la cabeza e hizo un gesto con la boca antes de seguir leyendo los informes.

Cuando Barov no estaba, Sir Eltek asumía muy bien el papel de ayudante de oficina. Al menos, se desenvolvía excelentemente en la computación de estadísticas y la preparación de informes, y era casi tan bueno como el personal del ayuntamiento que había recibido formación especializada.

«¿Cuánta gente de aquí está dispuesta a ir a la Región Occidental?»

«Al menos el 70%, Majestad», respondió Eltek. « la Cresta Coldwind no es realmente un lugar adecuado para vivir. Se lo he preguntado al duque, y me ha dicho que si no fuera para vigilar el paradero de la iglesia, allí ni siquiera habría un pueblo. El 30% restante son en su mayoría personas que tienen sus propias tierras de cultivo o fábricas en la Región Norte.»

«Muy bien. Ahora puedes comenzar la planificación. Intenta que los barcos no vuelvan vacíos. Haz que traigan un número de personas cada vez, para que más gente pueda ir antes a la Región Occidental.»

«Pero, al lado del Duque Calvin...»

«Se lo explicaré». Roland bebió un sorbo de té. «De todos modos, cuando termine la guerra, ganemos o perdamos, ya no habrá necesidad de estacionar gente en  la Cresta Coldwind...»

«¿Qué ocurre, Majestad?» Eltek preguntó.

«No... nada». Justo después de decir «tanto si ganamos como si perdemos», Nightingale le tapó la boca con suavidad para que retuviera esas palabras. «De todos modos, haz lo que te digo y todo irá bien».

«Sí, Majestad».

Justo cuando Eltek estaba a punto de irse, un guardaespaldas personal, Sean, abrió la puerta y entró.

«Su Majestad Roland, hay una mujer fuera del castillo que quiere verle. Después de que la detuvieran los guardias, se arrodilló en el suelo y juró no marcharse hasta que te vea.»

«¿Ahora?» Inconscientemente echó un vistazo por la ventana. Toda la ciudad estaba en medio de una noche tranquila.

«Sí. Parece que ha elegido deliberadamente venir a esta hora. La he visto dos veces antes en la zona del castillo durante el día. Y...» Sean hizo una pausa y vaciló. «Afirma que es la señora Wimbledon».

Tras oír esta respuesta, Roland casi se atragantó con su propia saliva. «¡Imposible!» Por lo que él sabía, el cuarto príncipe nunca había estado en la Región Norte.

Cuando la mujer entró en el estudio, Roland quedó impresionado.

Su aspecto no era especialmente sobresaliente, pero sus rasgos faciales poseían un encanto peculiar. Su cuerpo pequeño y delgado tenía una inexplicable sensación de firmeza y dulzura. Para usar una expresión común, era evidente que no era de gran tamaño, pero parecía un ama de casa muy capaz. El barro de su largo vestido resaltaba aún más esta mezcla de feminidad y fuerza.

«Querido Majestad». La mujer hizo una reverencia y saludó. «Olivia de la Cresta Coldwind presenta sus respetos.»

«¿Puedo saber a qué se refiere con Sra. Wimbledon?» Roland fue directo a su pregunta. «¿He oído decir a mi guardia que esperaste deliberadamente hasta la noche para entrar en el castillo? ¿Tiene claras las consecuencias de usar este nombre para engañar?»

«Perdóneme, Majestad. Si no lo hubiera hecho, ni siquiera me habríais visto». Se mordió los dientes. «No puedo ser considerada la verdadera esposa de su hermano mayor, pero una vez estuvimos enamorados.»

Como era de esperar, era sólo un fraude. «Espera...» Roland se estremeció de repente. «¿Qué ha dicho? ¿Mi hermano mayor?»

«¿Te refieres a Timothy?»

Ella negó con la cabeza.

«¿Gerald?»

El rostro de Olivia enrojeció, e inmediatamente se arrodilló en el suelo. «Sé que Gerald ambicionaba el trono, pero ahora está muerto... Su Majestad, ¿puede ayudarme en su nombre? Se lo suplico».