Capítulo 173: Algo andaba mal con esta broma

No había nada diferente en la vista nocturna al este del horizonte. El Sol aún no se ha puesto en el lado Oeste, y una pálida luna creciente ya estaba en el cielo, parcialmente escondida entre las mantas del cielo donde el azul convergía en negro.

Y esas siluetas que aparecieron de repente marcharon hacia la Puerta de los Cruzados con el cielo como telón de fondo.

Innumerables soldados con sus escudos levantados formaban las primeras líneas, y sus armaduras parecían mucho más pesadas que las que llevaban los soldados del Reino. Las capas de metal chasqueaban juntas mientras marchaban. No tenían armas; sus enormes escudos eran lo único que tenían en sus manos.

Caminaban uniformemente en fila, y se veían tan imponentes que parecían una pared en movimiento.

Detrás de las tropas de soldados con escudos había gente montando a caballo. Se veían muy diferentes en comparación con los soldados comunes. Todos llevaban diferentes trajes, y ninguno de ellos llevaba armadura. Con una mirada superficial, consistían en hombres, mujeres, jóvenes y viejos, y se veían tan coloridos y relajados que no se parecían un ejército.

Sin embargo, los ojos del obispo se endurecieron al ver a estas tropas modestas.

Al lado de esta gente estaban los caballeros ordinarios. Las espadas colgaban de la cintura, las largas lanzas se alzaban en lo alto, las armaduras las cubrían completamente junto con sus caballos – parecían máquinas de guerra sin miedo a morir.

Detrás de los caballeros había bastantes cosas que parecían ser catapultas balísticas. Fueron remolcadas por los soldados que llevaban armaduras menos voluminosas, y avanzaron junto con el resto de las tropas.

Más atrás estaban las diferentes ramas de las fuerzas armadas, las que transportaban suministros o armas, las que estaban a la espera…. En general, toda la tropa parecía extremadamente sofisticada y bien equipada, y parecían muy ominosos mientras marchaban hacia las Puertas de los Cruzados bajo el velo de la luz de la luna.

El obispo miró fijamente al ejército que se acercaba mientras fruncía el ceño. No había manera de saber lo que estaba contemplando en su mente. Por otro lado, Benjamín se escondió en la Puerta. Su detección de partículas de agua no tenía un radio de detección lo suficientemente amplio para ver a los soldados. Por lo tanto, sólo podía adivinar que la gente de Icor se acercaba desde lejos basándose únicamente en la reacción del obispo.

Benjamín finalmente se las arregló para sentir a esas personas media hora más tarde cuando estaban lo suficientemente cerca de la Puerta. No les sorprendió la cantidad de gente; ya lo esperaba cuando dijo que Icor se tomó su tiempo para prepararse para esto. Sin embargo, Benjamín todavía estaba ligeramente sorprendido cuando vio las unidades de servicio logístico – ¡estaban preparadas para una guerra larga y dura!

Sin embargo, Benjamín se sorprendió al ver al grupo que parecía demasiado relajado dentro de los soldados, los que no llevaban uniforme. De la respuesta que obtuvo de los elementos que los rodeaban, Benjamín podía decir que todos ellos eran magos.

Aunque no tenía una idea clara de cuántos magos había exactamente, pero había al menos 400 de ellos. Además, se veían muy diferentes de los magos que Benjamín vio antes de esto. No se veían como los tipos malhumorados que se escondían bajo capas, sino como nobles mimados y protegidos.

Benjamín no pudo evitar inhalar bruscamente. 300–400 magos no era algo que debiera tomarse a la ligera, aunque no había ninguna indicación de sus habilidades. Su poder como hechiceros ya era bastante amenazador.

Mientras tanto, sólo había menos de 300 sacerdotes que hacían guardia dentro de la Puerta con los soldados.

Además, era difícil reunir y coordinar a un grupo de hechiceros. Para poder reunir a tantos magos y hacerles escuchar órdenes y viajar con el ejército en poco más de 10 días, Benjamín tuvo que apreciar y reconocer que las capacidades de Icor eran mucho mayores de lo que esperaba.

Con tantos magos involucrados; este viaje probablemente no era uno en el que Icor "solo estuviese probando su suerte".

– Ha pasado mucho tiempo, Sr. White. ¿No parece como que estabas holgazaneando demasiado en tu trabajo como obispo quien se suponía que vigilara las tierras fronterizas?

Una vez que las tropas llegaron a la Puerta, se pararon ante el obispo, quien se quedó de pie y los miró en silencio. Entre los magos que vinieron con los soldados, la única persona que no era mago preguntó algo en voz alta.

Era una mujer vestida con una magnífica armadura suave, su pelo rubio dorado atado en alto detrás de su cabeza. Su ojo derecho estaba cubierto por un parche negro azabache, y su ojo izquierdo brillaba relucientemente, arrogante y agudo.

–Su Alteza la Reina–, saludó al obispo mientras le hacía una reverencia superficial, – ¿Qué asuntos importantes podrían haber traído a Su Alteza aquí a las fronteras del Reino?

Sus voces eran fuertes. Benjamín podía oírlos muy bien parándose detrás de la puerta.

¿La Reina?

Benjamín nunca imaginó que la Reina de Icor que envió a un asesino al Papa fuera ciega de un ojo. Nunca soñó que este fiasco que causaron al apoderarse de la Puerta llamaría la atención de la Reina, y que Su Alteza se ocuparía personalmente de ello.

Aparentemente, esta Fortaleza era muy importante para ambas partes.

Hubo demasiadas discusiones sobre nuestras fronteras y quién es dueño de qué tierras. Me niego a perder más tiempo en esto–, dijo tranquilamente la Reina mientras miraba al obispo, –Además, no he venido aquí por ti. Por favor, váyase de aquí lo antes posible y vuelva con sus soldados antes de que se acabe mi cortesía.

El disgusto apareció en la cara del obispo, pero éste decidió contener su temperamento y se tragó sus palabras cuando miró a los magos que acudían en tropel alrededor de la Reina. Invocó las Alas de la Luz Santa y voló sobre la Puerta, regresando desanimado a la Ciudad de Crewe.

La Reina asintió, con su cara desprovista de emociones. No apresuró sus órdenes; en vez de eso, les permitió establecerse junto a la Puerta y establecer una base allí. Era como si no tuviese miedo de esperar, junto a la Puerta que estaba firmemente a su alcance.

Benjamín lo acogió todo y comenzó a considerar la forma en que podrían escapar en esta situación. ¿Qué puede decir de esto? Estaban en una posición bastante peculiar ahora. Justo cuando Benjamín estaba haciendo una prueba de su estrategia en su cerebro, una voz que era similar a la de la tarde sonó en el área alrededor de la de la Puerta.

–Saludos, compañeros magos de la Puerta. Venimos de Icor, y nos gustaría expresar nuestro sincero respeto por sus acciones al tomar el control del Portal. Creemos que ahora debéis estar muy cansados, ya que perseveraron durante un largo período de tiempo bajo el asedio. ¿Por qué no nos abren la puerta de este lado y nos dejan entrar? Tenemos a muchos de tus compañeros magos con nosotros, y ellos podrían ayudarte a resistir los ataques de la Iglesia. También podrían proporcionarle un hogar donde podría usar la magia de forma segura y libre...

Cuando escucharon esto, la jefa salió de la cabina de almacenamiento con uvas almacenadas en hielo. Las había lavado con un Hechizo de Bola de Agua, e iba a compartirlas con las chicas del Gremio de Magos.

A mitad del discurso, no pudo evitar preguntarse: – ¿Estás agotada?

Una señorita le contestó, sus palabras apenas comprensibles, porque su boca estaba llena de uvas: – ¡No! Estoy bastante feliz, en realidad.

Así de fácil, la insistencia de los magos de Icor fue ignorada con una carcajada.

Mientras tanto, Benjamín se burló fríamente cuando escuchó eso. Originalmente tenía cierto grado de expectativa hacia Icor, pero eso ya no era así después de escuchar ese discurso.

La intención de Icor era clara como el día: querían la Puerta. Sin embargo, eligieron una forma oscura de revelar su intención, con palabras como respeto sincero', Podemos ayudarlos '', "un hogar donde puedas usar la magia con seguridad y libertad” …. Su forma de expresión le recordaba a Benjamín a los estafadores, eran tan descaradamente falsos que le daba asco.

Además, Benjamín tenía un inexplicable sentido de alarma cuando se enfrentó a estos magos de Icor.

Por lo tanto, no tomó una decisión apresurada. En vez de eso, eligió sentarse y observar.

Así como las urgencias emocionales de Icor resonaban insistentemente sobre sus cabezas, otra voz resonó desde la Puerta desde el otro lado del Reino. Los magos escucharon esta voz antes – de hecho, era la voz de esta mañana. Se unió al acto y comenzó a hablar, como si estuviera compitiendo con la otra voz.

–Magos en la Puerta, creemos que ustedes vienen de varias partes del Reino, y que tienen sus propias familias dentro del Reino. Por favor, no abran la puerta a ese lado, ya que sólo quieren tomar la Puerta y atacar nuestras tierras sagradas. Puede que no te quede ningún afecto por el Reino, pero ¿estarías dispuesto a ver tu viejo hogar pisoteado por los cascos de los enemigos mientras estalla la guerra desde todos los rincones del Reino? Por lo tanto, nunca debes permitir que Icor entre en la Puerta...

Las dos voces se superponían, y los magos dentro de la Puerta quedaron perplejos, por no decir más.

¿Algo se sentía...? ¿extraño? Nunca se dieron cuenta de que eso era sólo el principio.

–Compañeros magos de la Puerta, por favor, no confíen en sus tonterías. Son los perros guardianes de la iglesia; ¿olvidaron lo que les hicieron? Por favor, abran las puertas y déjennos entrar, y a partir de hoy serán los salvadores de todos los magos del Reino....

–Magos dentro de la Puerta, por favor recuerden a las familias y amigos que tienen dentro del Reino. No confíen en esos mentirosos de Icor. Siempre y cuando nos devuelvan la Puerta, no le causaremos problemas y le permitiremos una salida rápida. Las vidas de sus familiares y amigos están ahora en sus manos, por favor consideren sus acciones apropiadamente...

–Compañeros magos en la Puerta, mientras abran la Puerta y nos permitan entrar, nuestra Reina promete 10 libras de oro para todos y cada uno de ustedes....

–Nuestro General le promete a cada uno de ustedes 15 libras de oro si nos devuelven la Puerta...

–La Reina dijo que les diera a todos ustedes 20 libras de oro cada uno....

Mientras escuchaba las declaraciones contradictorias de ambas partes que parecían crecer con el tiempo, Benjamín se interpuso en el camino, pero se sintió como si estuviera en un mercado.

Estaba bastante inseguro.