Capítulo 50: Limites.

-Retroceso-

Aurora, Nicole y Leslie salieron del portal y llegaron a una sábana boscosa.

El pasto amarillento cubría toda la zona, pero en este lugar se encontraban varios árboles secos y con algunas hojas en sus copas.

Estaban dispersos, pero eran numerosos.

“¿La sabana arbolada de miombo?” Dudó Leslie al mirar a los alrededores mientras tenía su arma lista en las manos.

Nicole observó con cuidado lo que la rodeaba, atenta a cualquier eventualidad y a la vez asintiendo a las palabras de Leslie. 

La sabana arbolada de miombo se caracterizaban por la presencia de un género de árboles cuyas especies crecían en regiones semiáridas.

“Si, en esta región tenemos nuestra misión de búsqueda y eliminación” Dijo Aurora con simplicidad y mirando los alrededores, expuso. “Esta misión problemática, pero a la vez fácil.”

Deteniéndose para observar a los estudiantes, continuó.

“Problemática porque nos podemos encontrar con criaturas salvajes en nuestra búsqueda y fácil, porque simplemente tenemos que eliminar a una sola criatura” Comentó Aurora y abriendo su reloj holográfico, informó. “Nuestro objetivo es un leopardo de piel negra. O mejor definido como ‘pantera negra’, es una bestia mágica de rango B. Anoche atacó una aldea cercana y si bien no hubo pérdidas de vidas humanas, algunos guerreros locales salieron heridos.”

Ocultando su sonrisa al observar que los estudiantes estaban atentos ante el informe de misión, ella siguió.

“Las bestias mágicas son inteligentes y con muchas de ellas tenemos tratados, pero una vez que causen daño en nuestras tierras o a nuestra gente deben ser eliminadas, tal como hacen las bestias mágicas con los cazadores furtivos.” Declaró Aurora con un tono serio y dando una señal, para que la siguieran, ordenó. “Leslie activa tus sensores y ten cuidado con nuestros alrededores. No se olviden que estamos en una tierra salvaje y las bestias mágicas no son nuestros únicos enemigos.”

Escuchando esas palabras Leslie usando su traje de combate verificó sus sensores otra vez y lo dejo en advertencia máxima.

Las bestias, monstruos o criaturas mágicas ciertamente no eran sus únicos ‘enemigos’.

En esta área donde se encontraban animales normales como leones, leopardos, hienas o chacales era también una zona que los humanos normales no recorrerían sin un guía hábil.

Esos depredadores no mágicos podían ser derrotados con relativa facilidad, pero si los atrapaban en emboscadas podían causar algunas que otras heridas.

Con Aurora al frente, el grupo avanzó adentrándose al área.

Leslie a través de la IA de su casco se estaba informando sobre la situación de la misión.

Durante el ataque en la aldea la pantera huyó cuando no pudo cazar a su presa y un dron la siguió a esta área.

El dron explorador tuvo que descender, debido los árboles y a que la criatura parecía tener una rara afinidad a la magia de oscuridad lo que le permitió ocultarse, pero cuando descendió lo suficiente el dron fue derribado.

Eso dejaba en claro varias cosas.

Que la pantera negra era lo suficientemente inteligente como para saber que debía eliminar al dron y que era una criatura sumamente peligrosa de Rango B, debido a su magia de oscuridad.

Mientras recorrían siguiendo el camino hacia donde se encontraba el dron derribado, Aurora levantó su mano para detenerlos.

Cuando lo hizo una serpiente que estaba oculta entre las copas verdes de unos de los árboles saltó hacia Aurora.

Leslie y Érica que vieron a la serpiente deslizarse por el aire con sus rápidos reflejos no pudieron evitar temblar, pero antes de que pudieran reaccionar Aurora la atrapó de la cabeza.

“Bien, estos pequeños son nuestros enemigos ocultos.” Murmuró Aurora sosteniendo la serpiente de su cabeza mientras su cola se agitaba para todas partes sin poder morder su presa.

Mostrando como se retorcía al grupo, dio una sonrisa.

“Normalmente un luchador o un mecánico puede asesinar a un león, pero estas pequeñas con su veneno pueden causar graves problemas a Rangos B y ser mortales para Rangos C, si no son tratadas con cuidado.” Informó Aurora y mirando a la serpiente de color verde herbáceo, aclaró. “Esta ‘mamba verde oriental’ no es demasiado mortal debido a nuestros fuertes cuerpos, pero para humanos normales sería un gran dolor.”

Nicole tembló al escuchar esas palabras, ella podría haber reaccionado igual de rápido, pero ver a la serpiente agitarse mientras su cabeza estaba atrapada, era ciertamente desagradable.

Leslie en secreto activó su barrera, tratando de evitar estos ataques rápidos.

A diferencia de Nicole no era luchadora y no tenía energía mágica, eran ‘mecánicos’ y si bien tenía una fuerza superior a los de un humano promedio, dependía de equipos externos para su rendimiento.

Aurora soltó a la serpiente lejos y esta huyó con movimientos hábiles.

“La mamba verde oriental no es agresiva y por lo general es temerosa, solo atacando si se ve amenazada.” Informó Aurora con cuidado y mirando los alrededores tratando de sentir la atmósfera, murmuró. “Eso significa que la pantera negra pueda estar cerca.”

Los animales normales seguían sobreviviendo en este mundo donde las criaturas mágicas existían.

Por lo general solo los monstruos o criaturas que salían de la mazmorra eran salvajes contra todos y asesinaban a los animales no mágicos.

Pero en caso de las bestias mágicas ellos solo cazaban criaturas normales si no tenían otra opción y por lo general los ignoraban.

La mayor razón era que las bestias mágicas disfrutaban alimentarse de todo lo que tuviera energía mágica en ellos.

Era por esa razón que las bestias mágicas depredadoras cazaban a otras bestias mágicas.

Era conocimiento público que las bestias mágicas se fortalecían si absorbían energía mágica.

Y si una bestia mágica está en un área de animales no mágicos, serían muy parecidos a ‘reyes’ en esas zonas.

Siguiendo más atento que nunca Nicole y Leslie siguieron a Aurora.

Como el portal los había dejado cerca no les tomó demasiado tiempo llegar en donde el dron fue derribado.

“¿Puedes ver algo Leslie?” Preguntó Aurora con curiosidad.

Leslie usando la IA de su traje analizó y escaneó los alrededores buscando encontrar una pista para seguir a la pantera negra, pero al final agitó la cabeza.

“No puedo encontrar nada.” Respondió Leslie con una expresión amarga.

Aurora las miró y notó que estaban sintiendo que su presencia era innecesaria, pero solo continuo como si no hubiera visto nada.

Si fuera sincera Aurora tampoco entendía lo que había sucedido…

No había pisadas de animales y lo único que estaba claro, era que la pantera estuvo aquí y fue quien con sus garras atravesó el armazón del dron. 

Sin embargo, había una solución para esta situación.

Aurora usó su reloj holográfico y llamó un dron desde el sistema de protección de la ciudad Zerzura.

Sin que se dieran cuenta un dron se hizo visible cerca de ellas… Este dron había estado en la espera para ver si la pantera regresaba.

“Ese dron es de última tecnología y está equipado con un equipo de ocultación avanzado. Esa capacidad es aumentada por encantos de ocultación de magia.” Explicó Aurora y con una sonrisa, agregó. “Pero gran parte de su equipo está centrado en el rastreo avanzado.”

Con esas palabras hizo que el dron empezara a escanear la batalla.

Su escáner fue bastante potente analizando cada pedazo del escenario, pieza por pieza.

Como Aurora había compartido el escáner del dron con Leslie y Nicole, pudieron ver que arriba de unas rocas se podían ver algunas pisadas que tras un análisis meticuloso coincidía con una especie de felino de gran tamaño.

Esas pisadas continuaban hacia lo profundo de la zona boscosa, pero eran tan débiles que solo dejaba rotas unas ramitas en el piso.

Solo un explorador profesional podría descubrir esos detalles y el dron solo fue capaz de replicar tales hazañas, gracias su avanzada tecnología.

“Bien, vamos. Activaré el localizar de energía mágica del dron.” Avisó Aurora, tan solo para comenzar a seguir las pisadas y pistas.

Algunas estaban en el suelo, pero otras veces la pantera había saltado en los árboles, moviéndose de tal forma.

Leslie fue impresionada por el dron.

Sabía que este tipo de drones se usaba para las investigaciones de homicidios analizando meticulosamente la escena sin que nada quedara afuera, pero usarlo para seguir a una bestia mágica nunca se le vino a la cabeza.

En los árboles no había marca de garras, sino pequeñas cortezas caídas que eran procesadas a gran velocidad por el dron para verificar si una escena igual coincidía con la pantera negra que ya había estado analizando.

La pantera negra tenía un gran control de su cuerpo y una alta velocidad, era por eso que sus pasos y marcas eran ligeras.

Era una bestia mágica centrada en el sigilo y la caza, eso no significaba que desapareciera por completo.

Mientras más profundo avanzaban, Leslie y Nicole se dieron cuenta del ambiente.

Antes habían visto algunos animales, hasta habían observado una manada de leones y un grupo de hienas, también habían visto antílopes, kudús y hasta un búfalo cafre.

Pero ahora sus alrededores se sentían solitario con ningún animal presente.

“Aunque no lo crean las bestias mágicas son pocas en número y por lo general viven en áreas con alta densidad mágica como el bosque mágico, las amazonas, los Alpes suizos u otras áreas similares. En esos lugares existen otras bestias mágicas, pero si viven con animales normales suceden esto.” Informó Aurora en voz baja y con una mirada seria se detuvo y murmuró al grupo. “Desde ahora quiero que se mueven en silencio y con el mayor sigilo posible.”

Aurora advirtió que Leslie y Nicole temblaron ante esas palabras…

Una era una luchadora y otra era una mecánica de asalto, el ‘sigilo’ no estaba entre sus habilidades.

Sin darle demasiada importancia a eso, Aurora sacó un artefacto redondo y se lo puso al dron creando una barrera que impedía que el olor, los pasos, o cualquier sonido salieran del área.

El grupo se acercó cada vez con más cuidado y en poco tiempo, pudieron encontrar una pequeña cueva.

Nicole pudo sentir el ambiente inhóspito de la zona y se dio cuenta como una bestia mágica afectaba sus alrededores.

Hasta los mosquitos tan molestos que lo habían seguido durante todo el viaje se habían ido.

El dron esférico se abrió y dejo a la vista una antena de gran tamaño y cuando Aurora hizo una señal, para que vieran sus relojes holográficos, el dúo se dio cuenta.

Podían ver una mancha azul en el interior de la cueva en medio de la zona boscosa.

Esa mancha era bastante brillante y tras el análisis mágico del dron conforme a la densidad de energía mágica, se dejó a la vista una criatura mágica de Rango B, con una gran fuerza.

“En términos de mazmorra, esta criatura sería el jefe de una mazmorra de Rango B.” Murmuró Aurora y sin verse perturbada, avisó. “Las apoyaré en el combate.”

Nicole y Leslie se miraron.

Hasta ahora se habían sentido inútiles y sentían que no habían ayudado en nada.

Se podría decir que era por su falta experiencia, pero tanto Leslie como Nicole se dieron cuenta de que le faltaba demasiado para ser más experimentadas.

Ambas carecían de las capacidades para ser sigilosas siéndole imposible controlar su cuerpo y sus pisadas para no dar aviso a sus enemigos e incluso no tenían objetos externos para cubrir tales deficiencias.

Leslie tenía sensores para sentir las presencias, pero carecían de lo necesario para exploración.

“Prepárense, Leslie empieza con tu ataque más fuerte a larga distancia. Nicole cúbrela cuando la pantera negra salga enfadada. Por mi parte me encargaré de lo que ocurra después.” Ordenó Aurora y luego saltó creando plataformas traslúcidas a sus pies.

Aurora activó las capacidades de ocultación de su traje de combate y pudo ver como sus alrededores se volvieron traslúcidos.

Estaba seguro de que Nicole y Leslie notaban solo una ligera perturbación en el aire en donde ella se encontraba.

Sin embargo, Aurora miró desde cerca preparándose para ver la actuación del par de estudiantes.

Leslie sacó un rifle de francotirador de su anillo espacial y luego ensambló la pequeña caja metálica que tenía en su cintura dándole un aumento de tamaño al cañón, cuando se ensamblaba.

Eso aumentaría la potencia y velocidad, pero Leslie también utilizó otra caja metálica para modificar el cargador de su rifle, dejando que sea posible solo un disparo de gran calibre.

Usando una gran bala que Aurora no pudo precisar de qué calibre era, Leslie se preparó para disparar dándole una señal a Nicole y dando aviso por la comunicación de su reloj holográfico a Aurora.

Dando luz verde para que comenzaran, Aurora prestó atención al equipo, observando como Leslie usaba sus habilidades para reforzar su arma.

Arrodillada, para obtener mayor firmeza, Leslie respiró hondo y apuntó a la cueva y…

*BANG*

A pesar de que el dron tenía el artefacto de ocultación, el sonido lo pudo atravesar y antes de que Aurora se diera cuenta, la bala alcanzó su objetivo.

*BOOM*

La pequeña cueva explotó cuando la bala se adentró por su entrada.

Una nube de polvo se extendió y a pesar de que la cueva no era tan grande, se derrumbó ante el impacto de la bala.

Ese era un ataque de gran potencia que se asemejaba a la fuerza de un Rango A… Aurora no pudo evitar suspirar por la fuerza de un mecánico que usaba herramientas externas.

Si bien pudo haber sido fortalecida aún más con encantos mágicos y balas mágicas, estuvo muy bien para iniciar el combate.

*Rugido*

Sin embargo, no lo suficiente bien como para eliminar a esta pantera negra de Rango B.

Aurora percibió al felino, levantándose entre los escombros, rugiendo con furia mientras las heridas de su cuerpo sangraban de forma evidente. 

Una barrera oscura rápidamente se resquebrajaba alrededor de la pantera, dejando ver que captó el peligro y pudo defenderse antes de que la bala impactara, gracias a su magia de oscuridad. 

La magia de una bestia mágica y de un mago común eran dos estilos muy diferentes, pero los de las bestias mágicas eran más letal.

*Rugido*

Eso fue demostrado cuando la pantera negra rugió y envió dos pernos negros hacia Leslie.

Nicole que estaba cerca de ella se adelantó y reforzando su cuerpo con energía mágica priorizó darles poder a sus puños para bloquear esos pernos.

*Bang*

*Bang*

*Bang*

Por su parte Leslie dejo su rifle cuyo cañón humeaba y desenfundando su pistola, empezó a disparar en un instante.

La pantera negra esquivó las balas con agilidad, retrasando su carga unos segundos, que Leslie aprovechó para disparar sus discos eléctricos, impidiendo que la pantera avanzara hacia ellos.

Esa era una buena táctica, no obstante, su enemigo no era una bestia tonta y tenía inteligencia, llevando a que cambiara su táctica.

Saltando arriba de unos árboles, cuando se afirmó la pantera empezó a moverse entre las ramas, superando los discos de Leslie y alcanzando la posición de Nicole.

“Retrocede.” Ordenó Nicole preparando su posición para enfrentarse al ataque de la pantera.

La pantera en vez de atacar a Nicole cuya fuerza de luchadora era visible a simple vista, decidió ir por aquel oponente que había destruido su hogar.

Nicole se quedó aturdida cuando vio como la pantera saltaba al otro árbol para superarla a ella y atacar a Leslie, sin embargo, su aturdimiento duro muy poco.

Cuando se dio cuenta de las acciones de su enemigo cargó hacia el árbol en donde la pantera estaba saltando y lo golpeó con su puño.

*Crack*

El árbol se quebró ante la fuerza de una luchadora de Rango B y la pantera al no tener donde afirmarse cayó cerca de Nicole, pero solo agitó sus garras para alejar a la luchadora que quiso acercarse.

Nicole detuvo su ataque al ver que las garras de la pantera estaban cubiertas por una capa de energía oscura.

Estaba utilizando magia de oscuridad para potenciar sus garras y esas garras podrían ser una fuerte amenaza incluso para la defensa de una luchadora como ella.

Se preparó para cualquier ataque y mientras el dúo se miraba con la pantera negra que estaba viendo a sus presas, Nicole vio una figura caer al suelo y luego…

*BOOM*

Una explosión resonó como si un meteorito cayera del cielo y mientras una nube de polvo se elevaba, una onda eléctrica que hizo que los pelos de Nicole se encresparán se extendió por los alrededores.

Un chillido de dolor resonó y Aurora fue dejada a la vista golpeando a la pantera negra cuya piel se había quemado gravemente.

La pantera negra ya había muerto trágicamente por el potente golpe de Aurora que había usado la fuerza de gravedad para aumentar el impacto de su caída.

Mirando la bestia muerta de forma tan trágica, Nicole no pudo evitar sentir pena.

“Está bien sentir empatía, pero tienes que aprender los límites.” Advirtió Aurora con un tono juicioso.

Las bestias mágicas por lo general tenían una inteligencia elevada y algunas de ellas alcanzaban o superaban la inteligencia humana, independiente de si eran Rango A o un rango menor.

Los gorilas atronadores que podían entender el habla humana eran unas de estas bestias y preguntarse sobre qué bestia estaba bien ser eliminada o cuál no, era un gran problema.

La duda de asesinar a una bestia mágica inteligente o no, eran para algunas personas demasiados frecuentes.

Aurora misma tuvo esos problemas de dudas al enfrentarse a bestias mágicas capaces de razonar como humanos, pero que seguían sus instintos animales.

Sin embargo, había un límite claro.

“Cualquier ser que dañe a civiles inocentes, es considerado un enemigo,” Informó Aurora sin cambiar su expresión.

Ese era su límite y no lo estaba imponiendo solo dando a conocer.

A diferencia de otras personas no cazaba a bestias mágicas por sus recursos, sino simplemente por su afán de proteger a los inocentes de cualquier criatura.

Preguntarse demasiado en el tema podría convertirse en un peso que sería difícil de superar y en momentos claves podrían llevarlos a dudar.

Esos momentos podrían tener como consecuencias vidas inocentes.