Edición por Paris_117

De repente, como si una bombilla sobre su cabeza alcanzara el final de su vida útil, la caverna se oscureció y se iluminó nuevamente en rápida sucesión. 

Jinwoo miró hacia arriba. 

La bola de luz que Choi Jongin había colocado en el aire durante la Incursión estaba parpadeando, como si se estuviera muriendo. 

'Huh. ¿Se está acabando el hechizo?’ Su pensamiento inicial fue el hechizo estaba agotándose, pero, mientras más lo pensaba, menos tenía sentido para él. Había pasado menos de una hora desde que el equipo de Cazadores de Corea había puesto un pie dentro de la caverna. Además, el hechizo había sido colocado por un mago de Rango S para iniciar una Incursión increíblemente peligrosa, y era de suma importancia para el éxito de la Incursión. No había forma de que el hechizo simplemente se extinguiera tan rápido.

'Pero si ese es el caso, ¿Qué podría ser…?'

Por un momento, Jinwoo se preguntó si la causa era la habilidad de extracción de la sombra que había usado en el Rey Hormiga. 

*Swish*

Sin previo aviso, la luz desapareció por completo, y la cueva quedo completamente oscura. Por un segundo, ni siquiera un punto de luz brilló, e incluso Jinwoo con su increíble nivel de Percepción, no pudo detectar nada a través de la oscuridad. Entonces, de repente, una luz brillante inundó la cueva y el Rey Hormiga se paró frente a Jinwoo de nuevo. 

Jinwoo retrocedió levemente en shock por la aparición, su cuerpo entero se tensó en anticipación.

[ «Extracción de Sombra» exitosa. ]

Cuando el mensaje se registró, sus hombros se desplomaron al relajarse. 

'Hombre… si eso no hubiera aparecido, habría atacado al Rey Hormiga otra vez.’

Suspiró aliviado. 

"Whew... Eso me sorprendió.” 

Jinwoo se sintió desahogado al notar que no se trataba de la criatura que había revivido. Aunque su forma se parecía mucho a su ser original, su cuerpo estaba construido de una oscuridad pura, y un humo oscuro salía de su cuerpo. 

'Así que esta es la sombra del Rey Hormiga...’

No pudo verificar las estadísticas de la sombra, pero, a juzgar por el sensación ominosa que había sentido antes, parecía ser incluso un poco más fuerte que el original. Un mana poderoso fluía desde la sombra. Hasta que finalmente percibió que la hormiga realmente era uno de sus soldados.

*Ba-dump* *Ba-dump* *Ba-dump*

Jinwoo sonrió cuando sintió que su corazón latía con furia, como un niño abriendo sus juguetes de Navidad. 

'El Rey Hormiga es ahora uno de mis soldados...’

En poco tiempo, apareció la barra de información. Jinwoo entrecerró los ojos. 

[??? Nvl. 1 Grado: General] 

'¿General?'

Jinwoo apretó el puño cuando confirmó que no había leído mal el Grado. Ese era un rango completamente desconocido para él, y por el Grado General, el Rey Hormiga seguramente era mucho más fuerte que cualquier cosa que estuviera actualmente en su ejército de sombras. 

'Bueno, por supuesto que lo es, eso fue obvio por la cantidad de maná que se desborda de él. Qué monstruoso....’

Jinwoo sonrió de nuevo. Después de todo, había valido la pena todo el esfuerzo por poner sus manos sobre el Rey Hormiga. Ante él, la criatura se puso de rodillas. 

'Parece que no hay excepciones a la «lealtad absoluta» inherente en los Soldados de Sombra. Eso es bueno.' Satisfecho, Jinwoo se dio la vuelta, su vista cayó sobre la Reina de las hormigas. 'Ahora entonces...’

"Mi Rey....”

Una voz áspera y ronca surgió por detrás de Jinwoo y lo congeló. Su corazón se aceleró furiosamente. Nunca había sentido que careciese de temple, pero, en este momento, era como si toda la fuerza hubiera dejado su cuerpo. Se suponía que nadie estaba detrás de él, excepto la sombra del Rey Hormiga. 

'¿Estoy escuchando cosas...?'

Lentamente y siendo muy cuidadoso, se volvió para mirar hacia atrás. Como esperaba, no había nada más que la sombra, todavía arrodillada, con la cabeza inclinada. 

“...” Jinwoo miró a la sombra. "¿Fuiste tú?" 

Como si hubiera estado esperando a que Jinwoo hablara, la sombra abrió la boca. 

"Por favor... Mi Rey… concédame un nombre.” 

Aunque un poco entrecortado, claramente, era la sombra del Rey Hormiga la que estaba hablando.

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El helicóptero se elevo en el aire, llevando al equipo de Cazadores coreanos directamente a Seúl y la sede de la Asociación de Cazadores. 

*Tuc, tuctuctuctuctuc*

[Paris_117 lo que uno hace por buenos efectos de sonido… ahora entiendo porque el autor de KJN los saca de las cavernas profundas y oscuras en su mente…]

El Presidente de la Asociación, Go Gunhee, caminaba nerviosamente de un lado a otro mientras observaba el aterrizaje del helicóptero. Y en el segundo en que toco el suelo, corrió hacia adelante y abrió la puerta del helicóptero, sus ojos recorrieron el interior. 

"¿Está Cha Haein bien? ¿Cuál es su condición?”

Las miradas de los Cazadores se posaron en la aún inconsciente Cha Haein, que yacía en el suelo del helicóptero, cubierta con mantas. 

“¡Rápido! ¡Vengan!” 

Rápidamente dos sanadores de Rango A que habían estado esperando afuera de la puerta, se apresuraron a seguir la orden de Go Gunhee. 

“¿...?” 

“¿...?” 

Los dos sanadores intercambiaron miradas desconcertadas. 

"¿Bien? ¿Qué está pasando?" 

Por un momento, nadie respondió la pregunta de Go Gunhee, y luego, simultáneamente, los dos sanadores dijeron. 

“No hay heridas. ” 

"Ella se encuentra en buenas condiciones.” 

"¿Están diciendo que no hay necesidad de tratar a la Cazadora Cha Haein?" 

Los sanadores asintieron al unísono. Uno habló otra vez.

“Quienquiera que lo haya hecho, tiene un tremendo poder y control sobre magia de curación de un nivel increíblemente alto. No hay nada más que podamos hacer.” 

Go Gunhee parpadeó, nervioso por las respuestas de los sanadores. La última vez que vio a Cha Haein en la transmisión en vivo, sus lesiones parecían increíblemente graves. Y carecían de comunicación directa con nadie en el grupo de Incursión, por lo que solo podía saber lo que estaba pasando por la televisión, lo que enfatizaba continuamente la gravedad de la situación. 

Ansioso y frustrado, había convocado a dos sanadores de Rango A y los había puesto en espera, con la intención de hacer todo lo posible por Cha Haein cuando el equipo de ataque volviera. 

'Pero ahora... ¿No tienen nada que curar?’

Los ojos de Go Gunhee se entrecerraron mientras examinaba a Cha Haein con cuidado. Su tez no se veía nada mal, nada indicativo de una lesión grave. De hecho, aunque estaba inconsciente, realmente parecía que simplemente estaba dormida.

'¿Qué sucedió en el momento en que se apagó la cámara?'

Go Gunhee inclinó la cabeza mientras reflexionaba sobre esa pregunta. No debería haber un sanador en la cueva. Sintió un gran dolor en su corazón al recordar el terrible destino que había caído sobre el único sanador del equipo, Min Byunggu. Se volvió hacia el líder de Incursión, Mah Dongwook. 

"Cazador Mah, ¿cómo sucedió esto?" 

"Bueno, umm..." Sorprendentemente, Mah Dongwook vaciló en su respuesta. Fue interrumpido por uno de los sanadores. 

"¡La Cazadora se está despertando!" 

La atención de todos se volvió inmediatamente hacia Cha Haein. Go Gunhee se sentó cuidadosamente a su lado. 

"Cazadora Chan, ¿te sientes mejor?"

Los ojos de Cha Haein se abrieron, y ella miró aturdida a su alrededor.

"¿Dónde...?"

"Estamos dentro de un helicóptero en este momento. Acaban de aterrizar en la Asociación de Cazadores, y los llevarnos a un hospital muy pronto.”

"Un hospital....” 

Los ojos de Cha Haein vagaban por el lugar, desenfocados, mientras intentaba mirar a su alrededor. Respiró hondo y percibió el aroma de Sung Jinwoo que aun permanecía en todo su cuerpo. Todavía en medio de la bruma, se volvió hacia Go Gunhee. 

"¿Está el Cazador Sung Jinwoo aquí?" 

Aunque ninguno de los otros Cazadores habló, interiormente, todos estaban asombrados. Cha Haein había estado inconsciente desde un momento antes de que Sung Jinwoo hubiese llegado, y no había manera de que ella supiera que él había estado allí. 

Go Gunhee asintió lentamente en lugar de responder. Cha Haein sonrió ligeramente en respuesta. 

‘Lo sabia... no fue un sueño.'

Ella se relajó y cayó en un profundo sueño una vez más. Después de asegurarse de que su respiración era estable, Go Gunhee ordenó a los asistentes en espera que la trasladaran al hospital, para que pudiera relajarse y tener acceso al personal médico todo el tiempo. 

'Sung Jinwoo ¿eh?... En realidad, ahora que lo pienso, no estaba en el helicóptero.’

Go Gunhee volvió su atención a Mah Dongwook una vez más. 

"Por cierto, ¿dónde está el Cazador Sung Jinwoo?" 

Baek Yoonho, que había estado escuchando su conversación, respondió antes de que Mah Dongwook pudiera contestar. 

"El Cazador Sung Jinwoo... decidió quedarse atrás." 

"¿Qué quieres decir con que se quedo atrás?"

Go Gunhee miró al par de Cazadores, con una expresión de incredulidad escrita en su rostro. El helicóptero había usado un motor mágico y había volado directamente a Seúl después de recoger a los Cazadores en la Isla Jeju. No había ningún lugar donde Jinwoo pudiera permanecer entre la Isla Jeju y Seúl, y si él estaba en la Isla Jeju, no había manera de que se fuera. 

Go Gunhee preguntó de nuevo, con la esperanza de aclarar el aparente malentendido. 

"Lo siento, ¿dónde se quedo?" 

“Dijo que aún quedaba trabajo por hacer en la Isla Jeju.” 

“¿Ni siquiera se subió al helicóptero…?" 

Baek Yoonho sonrió torpemente y asintió avergonzado ante Go Gunhee. 

"Así es.”

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“¿Cómo es que puedes hablar?" 

"Yo solo... puedo.”

La sombra del Rey Hormiga había respondido a cada una de las preguntas de Jinwoo sin dudarlo, pero, desafortunadamente, sus respuestas no habían sido particularmente esclarecedoras. 

'¿Fue porque podía hablar antes de convertirse en una sombra? Por lo que, después de convertirse en una sombra, ¿todavía puede hablar?'

Jinwoo negó con la cabeza mientras pensaba en esa teoría. El ex Cazador, Kim Chul, que ahora era [Iron], podía hablar pues había sido humano. Pero la conversación con Iron era ahora imposible. De hecho, lo mismo había ocurrido con Min Byunggu. Sin una palabra, él había regresado a las filas de los muertos. 

Además, Tusk, que había sido notablemente versado durante su existencia como una criatura mágica, había permanecido siempre en silencio después de convertirse en un Soldado de Sombra.

‘Entonces, ¿por qué él es la única sombra que puede hablar?’

Por lo que Jinwoo sabía, solo había una diferencia entre el Rey Hormiga y todas sus otras sombras: el Grado. De hecho, a diferencia de aquellos que estaban clasificados como «Caballero» o «Caballero Élite», la sombra del Rey Hormiga era un «General».

En otras palabras, en el grado «General», o superiores, un Soldado de Sombra podría comunicarse con Jinwoo. 

'Bueno, no tengo pruebas sólidas, pero, por ahora, esta es probablemente la hipótesis más confiable. Hmm… ¿Entonces eso significa que las otras sombras, una vez que suban de nivel, también podrán hablar?’

Ahora tenía otra razón para elevar el nivel de sus sombras. Jinwoo reflexionó unos instantes, antes de volver su atención hacia el Rey Hormiga. Tenía una duda que siempre había querido preguntar. 

"Yo soy quien te mató.” 

“... ” 

"Y aún así, ¿estás dispuesto a seguirme?" 

"Yo morí, pero... a través del poder de mi señor... eh renacido." Jinwoo arqueó una ceja sorprendido por la respuesta. No había anticipado esta respuesta. El Rey Hormiga miró hacia arriba, directamente a los ojos de Jinwoo. "Conmigo... siento... alegría desbordante. Seguiré a mi señor... por la eternidad." 

*Ba-dump*

'¿Por qué? ¿Fue porque sentí su sinceridad?'

El corazón de Jinwoo saltó cuando escuchó que la sombra del Rey Hormiga le juraba lealtad eterna. Puso su mano sobre su pecho y respiró hondo varias veces mientras su corazón volvía a la normalidad. La sombra se inclinó ante él de nuevo. 

"Mi señor... por favor, concédame… un nombre....” 

La conversación había vuelto a su punto de partida. Aun así, sintió Jinwoo que era un poco inusual recibir la solicitud de un nombre, en lugar de un mensaje del Sistema. 

'Oh bien. Nombre, un nombre...’

Para empezar, nunca se había preocupado particularmente por el proceso de nombramiento, pero en este caso…

‘Quiero decir, no puedo usar un nombre como «Ant» en cualquier caso, ¿verdad?’

Tenía cientos de hormigas idénticas en su ejército, y se sentía un poco avergonzado por la idea de llamar a su único general con el nombre de «Ant».

'Hmm...’

Jinwoo reflexionó brevemente sobre el nombre, antes de reírse un poco. 

"Beru*..." [Paris_117 es un poco complicado el poner ese nombre pues generaría muchos errores, pero lo dejaremos con su pronunciación y no con su escritura]

Jinwoo recordó al novelista, famoso por su novela: «Las Hormigas», para el nombre de su único general. En un instante, Jinwoo había tomado su decisión. 

"Tu nombre será Beru.” 

Tan pronto como Jinwoo habló, Beru inclinó su cabeza aún más profundamente, como si se hubiera sentido profundamente conmovido por las palabras de Jinwoo. 

"Gracias... mi señor.” 

[ Beru Nvl. 1 Grado: General ] 

La información sobre su cabeza fue actualizada al instante. 

'Bien entonces. Ahora es el momento de la Reina de las hormigas.’

Satisfecho, Jinwoo dirigió su atención a la Reina de las hormigas. Tal vez porque había logrado convertir a Beru en un Soldado de Sombra en ese momento, confiaba en que podría extraer la sombra de la Reina de las hormigas. 

"«Surge».” 

“KIAAAAK”

Con un gemido inquietantemente similar a su grito agonizante, una sombra que se asemeja a la Reina de las hormigas se levantó del cadáver.

"¡Ah, excelente!" 

Pero Jinwoo rápidamente frunció el ceño. Aunque estaba contento con su éxito, sintió como si algo no estuviera bien e inclinó la cabeza mientras miraba a la Reina de las hormigas. 

'¿Que está pasando?'

Tan pronto como había invocado esa sombra, sintió que su conexión con sus otras hormigas de sombra se debilitaba, como si el mana que conectaba a Jinwoo con las hormigas de sombra hubiera sido envuelto en una niebla sofocante. 

"Beru." 

Las palabras apenas habían salido de la boca de Jinwoo cuando Beru apareció a su lado. 

*Paso*

De hecho, si no fuera porque la Percepción de Jinwoo rebasaba el 200, los movimientos de Beru habrían sido demasiado rápidos de seguir. 

'Increíble. Y tal criatura es ahora mi leal soldado.’

Jinwoo cruzó los brazos sobre su pecho y le hizo un gesto a la Reina de las hormigas con un ligero movimiento de sus dedos. 

"¿Sabes qué ocurre?" 

Beru era, después de todo, el soldado que sabía mejor cómo la colonia de hormigas había funcionado. Él respondió con un tono cortés. 

“El gobernar la colonia de hormigas... Es la habilidad innata de la Reina.” 

Así que por eso había sentido todo. Si hubiera una Reina, el derecho a mandar a las hormigas se transferiría automáticamente a ella. Jinwoo sintió un ligero dejo de resentimiento.

'Eso es un poco...'

Sin importar lo bien que la Reina estuviera sometida a él, había algo incómodo en que ella tomara el control de todas sus sombras de hormigas. Además de eso, parecía que si quería dar órdenes a las hormigas, se vería obligado a hacerlo a través de ella. Asimismo... Jinwoo se detuvo pensativamente antes de preguntarle a Beru de nuevo. 

"¿Qué ha pasado que redujo tanto el maná de la Reina?"

"La mayor parte del maná de la Reina... es para la crianza. Reproducción de huevos... por eso se redujo.” 

"Su mana se ha reducido a la mitad, ¿entonces?" 

"Eso es correcto... mi señor.” 

Jinwoo se estremeció ante la confirmación de Beru. En última instancia, no habría ningún uso para la sombra de la Reina de las hormigas más allá de la de un típico soldado. Reflexionó brevemente sobre su dilema, antes de decidir cancelar la extracción. En realidad no tenía sentido desperdiciar energía gestionando una sombra que sería prácticamente inútil, ¿cierto?

"¡Kiiieeehhk!"

Tan rápidamente como se había materializado, la sombra de la Reina se dispersó como humo en el aire. 

[ Número de sombras almacenadas: 570/570 ] 

Su «Almacenamiento de Sombra» ahora contenía su capacidad máxima de soldados. 

‘Así que lo único que queda en este lugar son los cristales mágicos.’

Jinwoo miró a su alrededor. Pilas masivas de piedras de maná de la más alta calidad, que se encontraban solo en los Portales de Clase S, yacían a sus pies como rocas comunes. 

'Bueno, no hay nadie aquí para ver. Además, yo mismo maté a la mayoría de las hormigas.’

Se agachó y comenzó a agarrar piedras, antes de congelarse. 

'Estas piedras de maná deberían usarse para compensar a aquellos que fueron víctimas de la tragedia monumental que fue la Isla Jeju, y para que el estado restaure la Isla Jeju a su calidad anterior.’

No estaba tan desesperado como para ser codicioso. Hizo una pausa y luego se agachó, agarrando una pequeña piedra de mana negra del cuerpo de Beru, colocando la piedra en su inventario. 

'Tomaré esta.'

Jinwoo llamó a Kaisel desde su sombra. El wyvern negro extendió sus alas, listo para tomar vuelo. Mientras montaba sobre la espalda de Kaisel, echó un último vistazo a la guarida de la Reina. Al igual que el resto de la isla, la cámara antes activa y ruidosa estaba perfectamente tranquila y silenciosa. 

“...” 

'La incursión de la Isla Jeju ha terminado.'

Su mirada recorrió la entrada del túnel. 

"A casa.” 

Kaisel golpeó sus alas con fuerza, enviando un viento fuerte que corría a través del túnel, cuando despegó.