Capítulo 15. Comisión personal (1)

El Grupo Myungho fue la empresa número 1 de Corea durante décadas.

Myungho Guild, Myungho Electronics, Myungho Power, Myungho Manufacturing, Myungho Foundation, etc...

La familia real del Grupo Myungho, en constante expansión, incursionaba en todos los campos y tenía limpios registros fiscales, al tiempo que llevaba una vida que cosechaba tanto respeto como envidia.

"Parecía que serían felices para siempre, pero entonces, sobrevino la desgracia".

Seo Jun-Ho levantó la vista del asiento trasero de un coche. Cha Si-Eun se sentó a su lado mientras le informaba en voz baja; era como si le estuviera contando una historia.

"Desgracia... ¿Se refiere a la hija?".

"Sí. La hija mayor del presidente Choi Pil-Ho sufrió una enfermedad terminal llamada 'Síndrome de Severidad de los Nueve Yin'".

"Ah, eso es difícil de solucionar..."

Los que padecían el Síndrome de Severidad del Nueve Yin nacían con una elevada energía Yin y la mayoría morían jóvenes. La única forma de tratarlo era contrarrestarlo infundiendo a la víctima la energía Yang opuesta. El problema era que hoy en día era difícil encontrar algo con la cantidad adecuada de energía Yang.

"Uno de los únicos artículos que pueden tratar el Síndrome de Severidad del Nueve Yin es el núcleo del Zorro Ceniciento. Hace 29 años, el mundialmente famoso Jugador Specter-nim cazó al Zorro Ceniciento y demostró que era cierto".

"Ah... Sí, bueno. No es tan asombroso". Seo Jun-Ho se rascó la mejilla, avergonzada.

Cha Si-Eun le devolvió la mirada. "Perdone, ¿por qué se avergüenza?".

"...He admirado a Specter-nim toda mi vida. Sólo estoy nerviosa por el hecho de que voy a cazar al mismo monstruo que él". Se le ocurrió la excusa en el acto.

Debía de ser plausible porque ella continuó sin dudar de él. "El núcleo que recuperó Specter-nim fue vendido a un francés rico. Trató con éxito a su esposa con él".

"Mm-hmm." Seo Jun-Ho asintió lentamente. Recordaba haber vendido el núcleo del Zorro Ceniciento por un alto precio.

"En conclusión, esa es la historia relativa al encargo que le hizo la Presidenta Choi Pil-Ho".

"Fue una bonita historia. Ahora lo entiendo".

"Gracias. También he oído que usted no es el primero al que Choi Pil-Ho ha comisionado."

"Por supuesto. La vida de su hija está en juego. ¿Cuántos hubo antes que yo?"

"7 equipos han aceptado el encargo y han fracasado".

"Son muchos. ¿Soy el único que va esta vez?"

"No estoy seguro".

"Bueno, seguro que lo averiguaré cuando hablemos con él". Justo a tiempo, el coche se detuvo. Seo Jun-Ho se bajó y miró hacia el edificio de la empresa del Grupo Myungho. "No ha cambiado nada..."

"¿Ha venido aquí antes?"

"Sí. Hace mucho tiempo". Seo Jun-Ho miró a Cha Si-Eun con una leve sonrisa.

"Entremos".

"De acuerdo".

Cuando se acercaron al mostrador de la 1ª planta, la recepcionista sonrió. "¿En qué puedo ayudarle?"

Cha Si-Eun metió la mano en el bolsillo y mostró su tarjeta de identificación de la Asociación de Jugadores. "Somos de la Asociación de Jugadores. Tenemos una reunión programada con el presidente Choi Pil-Ho sobre una comisión personal".

"Oh, jugadora Seo Jun-Ho-nim, ¿correcto? El ascensor está justo sobre el...?" La recepcionista se interrumpió mientras una expresión de nerviosismo llenaba su rostro.

Al mismo tiempo, Seo Jun-Ho pudo oír una fuerte charla a sus espaldas.

¿Qué pasa?

Cuando Seo Jun-Ho se giró, un hombre de mediana edad flanqueado por guardaespaldas se dirigía hacia ellos. El hombre les tendió la mano mientras sus ojos claros brillaban. "Encantado de conocerle. Les estaba esperando. Soy Choi Pil-Ho".

Tanto Seo Jun-Ho como Cha Si-Eun se quedaron de piedra. Ninguna de las dos había esperado que la Presidenta bajara hasta el primer piso sólo para recibirlas. Cuando Seo Jun-Ho le cogió la mano, sintió que algo palpitaba en su pecho. ¿Quizás estaba sintiendo el amor sincero de un padre?

"Soy Seo Jun-Ho. Es un honor conocerle en persona".

"Jaja. Usted es un héroe que ha salvado a innumerables ciudadanos despejando las Puertas Despejadas. Debería ser un honor para mí". Choi Pil-Ho se rió al decir esto, pero Seo Jun-Ho podía sentir su impaciencia en la forma en que Choi Pil-Ho le agarraba la mano.

"Hablemos arriba".

Le siguieron hasta su despacho en la última planta y fueron recibidos por el aroma de un buen café. Choi Pil-Ho esperó a que Seo Jun-Ho diera un sorbo antes de abrir lentamente la boca. "Teniendo en cuenta la capacidad de la Asociación para reunir información, imagino que ya se habrá enterado de todo".

"Sí, así es".

"Es mi único deseo. Hija mía... Por favor, ayuda a mi Sun-Hee". [1]

Con lágrimas formándose en el borde de sus ojos, Choi Pil-Ho ya no parecía el hombre de negocios de renombre nacional que era. Era el rostro de un padre preocupado que ya no podía ocultar su tristeza.

"He oído que necesita el núcleo del Zorro Ceniciento". Seo Jun-Ho terminó su café de un trago.

"Sí. Es el único método que ha tenido éxito en el tratamiento de la enfermedad que padece mi hija".

"Así es. Como parece que ya lo sabe todo, pasemos al pago". Seo Jun-Ho asintió.

"Es usted muy directa. Me gusta. Estaba pensando en... 150.000 millones de won". Choi Pil-Ho ofreció.

150 mil millones de won. [2]

Los ojos de Cha Si-Eun se abrieron de par en par. Era mucho más de lo que ella había esperado. Miró a Seo Jun-Ho expectante con una mirada que parecía decir: "¡Date prisa y acéptalo!".

"..."

Con los brazos cruzados, Seo Jun-Ho lo consideró durante un segundo antes de negar con la cabeza. "No creo que sea correcto".

Choi Pil-Ho dejó escapar un suspiro bajo e inmediatamente subió el precio. "200.000 millones".

"Presidente".

"¿Aún no es suficiente? Entonces 250... No, le daré 300 mil millones. ¿Necesita más?" Choi Pil-Ho miró fijamente a Seo Jun-Ho, mordiéndose con fuerza el labio inferior.

Seo Jun-Ho abrió lentamente la boca. "No te estoy diciendo que subas el precio. 100 mil millones. Aceptaré sólo 100.000 millones de won".

"...?" Tanto los ojos de Choi Pil-Ho como los de Cha Si-Eun se abrieron sorprendidos.

"¿De verdad?" Choi Pil-Ho pensó que el precio de Seo Jun-Ho no era lo suficientemente alto. Por aquel entonces, Specter había vendido el núcleo a un francés por exactamente 100.000 millones.

Pero ahora las cosas eran diferentes. La inflación era una cosa, pero el francés había comprado el núcleo sin saber si funcionaría o no. Esta vez, Choi Pil-Ho lo compraba con una garantía. El precio de un artículo subía dependiendo de lo mucho que uno lo quisiera. En realidad, lo máximo que pagó a un equipo por este encargo fueron 240.000 millones de won.

"Sí. 100.000 millones es más que suficiente".

"¿Puedo preguntar por qué?" preguntó Choi Pil-Ho, dubitativo.

Seo Jun-Ho sonrió. "En realidad, el francés ofreció 500.000 millones de won por el núcleo. Estaba dispuesto a venderlo todo si con ello podía salvar a su esposa".

"...Es la primera vez que oigo esto".

"Oh, lo escuché del Presidente Shim Deok-Gu."

"Ya veo." No sería extraño que Shim Deok-Gu supiera la verdad de tal historia porque era amigo íntimo de Specter.

"Pero Specter rechazó la oferta y la vendió por un precio más bajo. ¿Sabe por qué?"

Tras un momento, Choi Pil-Ho negó con la cabeza. "Le escucho".

"No deberías jugar con los sentimientos de alguien que intenta salvar a su familia... es lo que dijo".

"..."

"Estoy de acuerdo con Specter-nim. Si me aprovechara de una situación así para llenar mi propia barriga... No me parecería bien".

Tras escuchar su historia, tanto Choi Pil-Ho como Cha Si-Eun parecían sumidas en sus pensamientos. Después de un momento, Choi Pil-Ho abrió la boca. "...Uf, creo que debería disculparme primero". Inclinó la cabeza y empezó a explicarse mientras Seo Jun-Ho le miraba con curiosidad.

"Todos los demás que han aceptado mi encargo sólo buscaban el dinero. Tuve que poner precio a la vida de Sun-Hee y sólo busqué contratados caros".

"Debió de ser duro para usted emocionalmente". Comentó Seo Jun-Ho.

"Gracias por comprenderlo. Eres la única que entiende el dolor por el que ha pasado mi familia. Me disculpo una vez más por pensar que eras como las demás". Choi Pil-Ho se sintió muy conmovida por las palabras de Seo Jun-Ho. Eso se debía a que ningún otro jugador se había mostrado tan preocupado o considerado con él.

"De todos modos, creo que el jugador Seo Jun-Ho por sí solo será suficiente esta vez". comentó Choi Pil-Ho.

"Estoy sorprendido. ¿Tan seguro estás de que traeré de vuelta el núcleo?". preguntó Seo Jun-Ho.

Choi Pil-Ho se rió ante la pregunta. "A medida que envejezco, las únicas cosas que mejoran con el tiempo son mis arrugas y mi don de gentes".

"Gracias por sus elogios".

"Es casi la hora de comer. ¿Cenamos juntos?"

"Lo siento. Tengo que hacer preparativos si quiero derrotar al Zorro Ceniciento".

Aunque había rechazado rápidamente la oferta, Choi Pil-Ho no parecía ofendida. "Ah, le pido disculpas. Su vida está en juego. Debe prepararse lo mejor posible".

"No hay problema. Podemos cenar juntos la próxima vez. Cuando regrese con el núcleo, quiero decir".

"Me siento mejor sólo con oír eso. Prepararé a los mejores chefs".

Con una sonrisa amable, Choi Pil-Ho les acompañó a la salida. "Contaré contigo".

"No te preocupes".

'Porque elegiste a la mejor persona para el trabajo'.

Seo Jun-Ho se tragó esas palabras y subió al coche.

***

"¿Es cierta esa historia sobre Specter-nim?" Cha Si-Eun rompió el silencio, con los ojos brillantes.

"Es difícil de creer, ¿verdad? Tenía imagen de ser frío y mecánico...".

Cha Si-Eun sacudió la cabeza. "No. En realidad, tiene sentido que alguien tan amable como Specter-nim hiciera eso".

"...¿Es amable? ¿Specter?"

"Creo que sí. Y después de lo que has dicho, ahora estoy más segura de ello". Cha Si-Eun cerró los ojos como si recordara a alguien y apoyó suavemente las manos en su regazo. "Specter-nim probablemente rechazó la oferta inicial porque estaba pensando en su propia familia".

"..."

"Specter-nim vio morir a sus padres delante de sus ojos. Probablemente sea su mayor pesar. Así que cuando vio a alguien enfrentarse a la misma situación, probablemente no quiso que experimentaran el mismo dolor... ¿No cree?"

Seo Jun-Ho contempló en silencio el paso del río Han antes de cerrar los ojos y murmurar una respuesta. "...Tal vez".

"Bueno, nadie lo sabe salvo el propio Specter-nim". añadió Cha Si-Eun.

Recorrieron el resto del camino hasta la Asociación en silencio.

1. Sí, Sun-Hee, no Hee-Sun ?

Capítulo 16 Comisión personal (2)

«¿Cómo ha ido?» Preguntó Shim Deok-Gu en cuanto Seo Jun-Ho entró en su despacho.   

«¿Qué quieres decir?»  

«Estoy hablando de Cha Si-Eun. ¿No es genial?»  

«Sólo pasamos dos horas juntos. ¿Cómo voy a saberlo?» Después de una pausa, Seo Jun-Ho continuó. «...Bueno, ella es buena dando informes.»  

«No tienes ni idea. Podría trabajar en un conglomerado de empresas o en un famoso gremio con sus credenciales», dijo Deok-Gu.  

«Entonces, ¿por qué está trabajando en un lugar como este?» Preguntó Seo Jun-Ho.  

«¿No te has dado cuenta? Realmente admira a Specter. Dijo que quería trabajar aquí simplemente porque Specter estuvo aquí un tiempo».  

«Qué chica tan extraña». Mientras Seo Jun-Ho murmuraba para sí mismo, Shim Deok-Gu se levantó.  

«De todos modos, ella es buena en su trabajo, así que haz buen uso de ella. Vámonos.»  

«¿Ir a dónde?» Preguntó Seo Jun-Ho.  

«Si quieres derrotar al Zorro Ceniciento, necesitas un buen equipo».  

«¿Vamos de compras?»  

«No. Vamos al almacén de armas de la Asociación.»  

«...Bastardo tacaño.»  

«¡Eh, allí hay un montón de armas geniales! Échales un vistazo antes de juzgar». Shim Deok-Gu guió a su amigo refunfuñón y empezó a caminar hacia el almacén.  

«Ya he ido antes. No había mucho que mirar».  

«Bueno, la última vez no llegaste a mucho, así que sólo fuiste a la zona 1», dijo descaradamente Deok-Gu.  

Whirrrr.  

La puerta trasera de la zona 1 se abrió mientras el iris de Shim Deok-Gu era escaneado.  

«¿No crees que al menos necesitas equipo de la zona 2 si vas a atrapar al Zorro Ceniciento?».  

«...Hoo.» Ahora interesada, Seo Jun-Ho miró lentamente alrededor de la zona 2. La calidad del equipo era mucho mejor que en la zona 1. «¿Puedo coger lo que quiera?», preguntó.  

«Sí. Puedo explicártelos si quieres». se ofreció Deok-Gu.  

«Por favor. Quizá sea porque ha pasado mucho tiempo, pero hay muchas cosas desconocidas aquí». comentó Seo Jun-Ho.  

Shim Deok-Gu se rió y cogió la espada que tenía delante Seo Jun-Ho.  

«¿Recuerdas el juego al que jugábamos en los cibercafés después de clase?». preguntó Deok-Gu.  

«Sí. Era Liga de Dioses, ¿verdad?». contestó Seo Jun-Ho.  

«Sí. Cada vez que tenían grandes parches, lanzaban nuevas builds y objetos».  

«Cierto. Cuando salían, ideábamos estrategias y planes». El dúo se rió al recordar.  

«Con Gear pasa lo mismo. Han estado desarrollándose durante los últimos 25 años». Shim Deok-Gu le tendió la espada a Seo Jun-Ho. «Cógela».  

Seo Jun-Ho la cogió. Era una espada de alta calidad, pero aparte de eso, parecía una espada normal. Pero era mucho más ligera que una espada normal.  

«Estoy un poco decepcionado. Es bonita, pero es bastante normal.»  

«Infúndele magia», dijo Deok-Gu.  

En cuanto lo hizo, los ojos de Seo Jun-Ho se abrieron de par en par por la sorpresa. «...¿Qué es esto?»  

«Es una espada con la más alta tasa de transferencia de magia. Tu vieja espada no podría hacer esto, ¿verdad?»  

«Si...»  

«Estas otras armas son iguales.» Shim Deok-Gu con entusiasmo presentó a Seo Jun-Ho el otro equipo.

«Esta libera electricidad. Puedes aturdir monstruos con ella.»

«Si infundes esta armadura con magia, crea un escudo de energía para bloquear los ataques del enemigo».

«Oh, ¿he explicado esta? Se llama bomba mágica. Es súper poderosa». Shim Deok-Gu hizo una pausa y miró hacia Seo Jun-Ho. «...Oye, ¿a qué viene esa cara? Pensé que estarías más emocionado». Después de todo, Seo Jun-Ho era codicioso cuando se trataba de artículos.

«Quiero decir, es impresionante... ¿pero dijiste que la mayoría de los Jugadores usan este tipo de cosas hoy en día?»

«Por supuesto. Son mucho más eficientes que las armas normales que solíamos tener.»

«...»

Seo Jun-Ho frunció las cejas y se volvió hacia él. «Entonces, ¿cuándo entrenan con ellas?».

«¿Eh? Eso es...» Shim Deok-Gu se encogió de hombros. «No soy un Jugador, así que no estoy muy seguro, pero ¿realmente necesitan entrenar con ellos? Todo el equipo más nuevo está a este nivel».

«Haa...» Seo Jun-Ho sacudió la cabeza. «Deok-gu. Los... Rankers, ¿también usan estas cosas?»

«Bueno, los Rankers suelen tener engranajes hechos a medida, así que no estoy muy seguro», respondió Deok-Gu.

«...»

Frunciendo los labios, Seo Jun-Ho pensó por un segundo.

Ha dicho que los estándares para los jugadores han subido... Ya lo veo».

En el pasado, los jugadores morían miserablemente porque no podían perforar la piel de los orcos. Pero con estas nuevas armas, la piel de un orco puede ser atravesada fácilmente.

Pero en el mejor de los casos, son meros juguetes que sólo pueden matar monstruos normales.

Estas armas no podían ser usadas para cazar a los 'mejores'. Esos depredadores ponían nervioso incluso a Seo Jun-Ho.

Estos juguetes no les harían ni un rasguño. Estaba seguro de ello.

'La magia de un Jugador se cortocircuitará frente a tal poder destructivo'.

¿Y qué hay de esos artefactos falsos que ni siquiera eran dignos de una calificación de grado? Simplemente se romperían y se harían pedazos.

«No sólo eso, sino que el Zorro de Ceniza...» Era el más fuerte de su clase, un «Boss Monster».

Un poco molesto por el largo silencio de Seo Jun-Ho, Shim Deok-Gu finalmente habló. «¿Por qué no dices nada? ¿Hay algún problema?»

«Sólo hay un tipo de monstruo que estos juguetes pueden derrotar». Seo Jun-Ho volvió a colocar la espada en su sitio y sacudió la cabeza. «Deok-Gu. ¿Sabes por qué un Jugador sólo se encuentra con monstruos débiles cuando su nivel es bajo?»

«...¿Porque morirán si se encuentran con uno fuerte?».

«Exacto. Este sistema de mierda es muy justo con esas cosas».

«¿Qué estás tratando de decir?»

Seo Jun-Ho cerró los ojos y recordó el entrenamiento por el que él y sus cuatro compañeros pasaron. «Un Jugador crece luchando contra monstruos. Así, pueden usar la experiencia y las habilidades que han acumulado para enfrentarse a monstruos más poderosos.»

«Entonces, ¿estás pensando que estas armas de alta tecnología no funcionarán con monstruos fuertes?».

«Sí. Por eso pregunté si los Rankers también las usan». Afirmó Seo Jun-Ho.

«...» Shim Deok-Gu hizo una pausa para considerar esto.

«Tienes razón... Los jugadores que usan estas armas no consiguen mucho exactamente. Pero son geniales para Puertas y monstruos de nivel inferior».

Riéndose, Seo Jun-Ho miró a su alrededor. Algo llamó su atención y se dirigió hacia una esquina. Una espada larga estaba apoyada contra la pared.

¡Shing!

Cuando la sacó de la funda, el sonido resonó por toda la habitación.

«¿Qué es esto?»

«También está hecho con materiales nuevos, pero no tiene ninguna característica particular, así que decidí simplemente guardarlo en un rincón».

«...El mundo se ha vuelto muy interesante. El crecimiento personal se ha visto obstaculizado por meros juguetes». Esto era probablemente porque el mundo se había vuelto tan pacífico. «Me llevaré esto. No necesito nada más. ¡Oh!» Seo Jun-Ho agarró algunas de las bombas mágicas. «Y estas también parecen muy divertidas, así que me llevaré algunas.»

«Muy bien...» Los hombros de Shim Deok-Gu se hundieron mientras murmuraba para sí mismo.  

Había una multitud de gente reunida frente a la Puerta de las Dunas Ardientes. La mayoría eran jugadores y sus familias, pero también había periodistas esperando a Seo Jun Ho.  

«Hay mucha gente». Cha Si-Eun se inquietó mientras Seo Jun-Ho miraba hacia fuera. Abrió su termo y se lo ofreció. «Es té de lavanda. Es bueno para la concentración, así como para aliviar el cuerpo y la mente».  

«...Estás realmente preparada».  

«Soy secretaria, después de todo. También he oído que los Jugadores se ponen bastante nerviosos y ansiosos antes de entrar en una Puerta...» Ladeó la cabeza mientras lo estudiaba. «Pero es extraño. No pareces nervioso en absoluto».  

«...Lo estoy, por dentro». Seo Jun-Ho sopló el té antes de dar un sorbo y volvió a mirar al exterior. «Está bien. Pero no esperaba que hubiera tantos jugadores».  

«No vas a entrar solo. Todos quieren el núcleo del Zorro Ceniciento».  

«He oído que los miembros del Gremio también están aquí. ¿Cuántos hay?»  

«Contándote a ti, hay un total de 27 Jugadores que entrarán en la Puerta». No tenían ni idea de cuántos volverían. Seo Jun-Ho sacudió la cabeza y salió del coche. En cuanto lo hizo, le llovieron los flashes de las cámaras y los micrófonos.  

«¿Qué te parece entrar por primera vez en una Puerta con otros Jugadores?».  

«El Zorro Ceniciento es conocido por ser un Jefe Monstruo caprichoso, ¿cómo de confiado estás?»  

«¿Es cierto que recibiste un encargo del Presidente del Grupo Myungho, Choi Pil-Ho?» Mientras los periodistas se agolpaban junto a él, los otros Jugadores se rieron.  

«Vaya, cualquiera diría que es un Ranker o algo así».  

«Ha estado triunfando a pesar de ser un novato. Los medios están encima de él».  

«¿Ese esmirriado ha superado dos Puertas Despejadas? ¿Se equivocaron los informes?»  

«Yo tampoco lo creo. Su equipo también parece destartalado».  

«Bueno... probablemente tenga cosas en su inventario. ¿Crees que despejaría la Puerta sólo con eso?».  

Había una simple razón para su desprecio; casi no había novatos que recibieran tanta atención como Seo Jun-Ho. La mayoría de los jugadores que no formaban parte de gremios famosos ni siquiera conseguían entrevistas.  

Seo Jun Ho también lo sabía.  

Ya hay tantos periodistas... Es más que en el pasado'.  

No sería una exageración decir que los periodistas eran una representación de su control sobre los medios de comunicación. Sintiéndose bien consigo mismo, curvó el labio. «¿Nervioso? Me siento como si estuviera de paseo».  

«¿El Zorro Ceniciento? Lo derrotaré fácilmente». Comentó Seo Jun-Ho.  

Tan pronto como terminaron las breves entrevistas, Cha Si-Eun dio un paso al frente. «Por el bien del estado mental de la jugadora Seo Jun-Ho, terminaremos aquí las entrevistas».  

Los periodistas parecían decepcionados, pero sería de mala educación molestar a alguien que estaba a punto de entrar en una Puerta. Cuando empezaron a dispersarse, Cha Si-Eun dejó escapar un suspiro. «Uf, no sabía que habría tantos periodistas».  

«Eso demuestra lo interesados que están en mí».  

«...»  

Hasta ahora, Cha Si-Eun había vigilado a muchos Jugadores, pero nadie había parecido tan tranquilo como Seo Jun-Ho justo antes de entrar en una Puerta.  

«Y sólo ha estado en dos puertas antes...  

¿Intentaba mostrarse tranquilo porque estaba delante de una chica?  

Cha Si-Eun miró a Seo Jun-Ho antes de asentirle. «Por favor, vuelve sano y salvo».  

«Sí. Y por favor hazme té de lavanda otra vez. Estaba bueno». Mientras empezaba a caminar hacia los otros Jugadores, dijo algo más. «Ah, y mañana deberías levantarte más temprano».  

«¿Cómo dices? ¿Levantarme temprano...?» Cha Si-Eun parpadeó cuando Seo Jun-Ho se volvió hacia ella.  

«Después de hoy, vamos a recibir un montón de peticiones de encargos personales. Así que prepárate».  

11:28 AM.  

27 Jugadores entraron por la Puerta, dejando atrás los vítores de sus familias y la atención de los medios de comunicación.