"Oh, querida. Si no hubiera estado aquí, todo habría sido un desastre". 

Todos los Ancianos apretaron los dientes mientras observaban al hombre caminando por la destruida Asamblea de Ancianos, que una vez había sido el núcleo de los Elohim. Su larga e histórica historia y tradiciones no solo habían sido burladas por la gentuza, sino que ahora contaban con alguien que consideraban un salvaje para ayudarlos.

El ataque del ejército de la sombra y los muertos vivientes que parecían el Dios Sable había sido tan repentino. Los Ancianos habían estado en una situación de emergencia porque Magnus y el Escuadrón de siete miembros estaban atrapados en el Laberinto del Dragón, y el ataque repentino fue tan poderoso que los Ancianos ni siquiera tuvieron la oportunidad de responder.

"Cuídenlos a todos. Si parece peligroso, vuelve a salir".

Con todos los jefes de la tribu Protogenoi, la familia de élite de los Elohim, muertos, no era exagerado decir que las fuerzas de los Elohim se habían reducido a la mitad. Por supuesto, los Elohim tenían más fuerzas desde que su historia comenzó con el nacimiento de la Torre. Tenían un grupo apretado de jugadores hábiles que los ayudaron a gobernar como uno de los clanes más poderosos de toda su historia.

Tierra De Sangre se había derrumbado como un castillo de arena después de que sus líderes fueron asesinados porque su poder se centraba en su líder, pero los Elohim distribuían el poder de manera uniforme y tenían un sistema republicano que daba importancia a la responsabilidad y el honor individual.

Gracias a sus esfuerzos por preservar sus genes sobresalientes, cada uno de sus miembros era hábil. Tenían especies que eran medio mágicas, descendientes de ángeles caídos y Altos Elfos. Incluso tenían especies divinas antiguas como el Vanir.

Esto significaba que en el caso de una nueva guerra, no caerían tan fácilmente, aunque podrían no ser capaces de alcanzar la gloria del pasado. Sin embargo, esta vez fue diferente. Un portal se había abierto sobre sus cabezas durante la asamblea, y comenzaron los ataques.

La ubicación del Espacio Exterior de los Elohim era un secreto muy bien guardado, y la ubicación de la Asamblea de Ancianos era aún más confidencial. Incluso los Ancianos no tenían las coordenadas hasta que pasaron varias capas de controles de seguridad, y uno necesitaba tener autoridad especial para superar cada etapa. A menos que el dictador romano Magnus abriera la puerta él mismo, habría sido imposible alcanzarlos.

Los Ancianos habían puesto demasiada fe en este sistema de seguridad que no podían defenderse. Los soldados afuera intentaron frenéticamente ingresar al edificio, pero el ejército de sombras bloqueó todas las entradas para que no pudieran entrar. En un instante, el cuarenta por ciento de los Ancianos fueron barridos.

Los Ancianos sobrevivientes se unieron y trataron de contraatacar, pero su formación era débil y cayeron bajo los soldados que continuaron derramándose. Los ataques de Hanryeong en la cabeza de los hombros fueron particularmente aterradores. Los Ancianos más inteligentes se dieron cuenta rápidamente de que él era el Dios Sable del Cheonghwado mientras movía sus nueve espadas. Su danza de la espada era más viciosa e intensa que cuando había estado vivo.

En ese momento, apareció Bayluk. Los Elohim habían invitado al alquimista Bayluk para que los ayudara con su objetivo largamente acariciado de restaurar la antigua especie. Bayluk escuchó que había una conmoción en la sala de asambleas y, con su poder de fuego, logró despejar las entradas y entrar.

El enfrentamiento entre el antiguo enemigo pero actual miembro de Arthia, el Dios Sable, y el antiguo miembro de Arthia pero enemigo actual, Bayluk, fue feroz. La sala de asambleas se derrumbó por completo, y muchos ancianos murieron por los fuertes vientos y el veneno. Como para mostrar evidencia de por qué otros jugadores lo llamaron tramposo y un desastre, Bayluk usó una gran cantidad de veneno desconocido.

Fue entonces cuando el ejército de sombras aparentemente invencible comenzó a derretirse. Aunque eran seres espirituales que no podían morir, el veneno de Bayluk derritió sus cuerpos. Cuando la sala de asambleas se convirtió lentamente en el territorio de Bayluk, Hanryeong se retiró derrotado.

Los miembros restantes de la Asamblea de Ancianos lograron sobrevivir, pero los que habían muerto habían sido todos sucesores o líderes de familias importantes entre los Elohim. Cuando la noticia de lo que le había sucedido a la Asamblea de Ancianos se extendió entre los miembros de los Elohim, la protesta pública fue fuerte. Hubo una protesta fuera de la nueva sala de asambleas temporal, con carteles que decían "Declaren la guerra" y "Muerte a Arthia". Cantaron: "¡Entregue el liderazgo a nuestro salvador, Bayluk!"

La mayoría de ellos querían que la Asamblea de Ancianos, que había deshonrado a los Elohim, diera un paso atrás y dejara que Bayluk tomara las riendas para prepararse para el próximo ataque.

Los Ancianos se sacudieron ante esta posible pérdida de autoridad. Aunque habían sido salvados por Bayluk, parecía que el control de los Elohim le sería entregado. La ironía era que Bayluk, que una vez había sido parte de Arthia, fue responsable de este desastre. Sin embargo, la gente le estaba dando la espalda a la Asamblea de Ancianos, y los Ancianos no sabían cómo recuperar su confianza.

Además, Bayluk tenía la capacidad de manipular la opinión pública. Era difícil creer que era un erudito que siempre estaba en su laboratorio haciendo experimentos. Era muy astuto.

Para cuando los ocupados Ancianos terminaron de ocuparse de la conmoción, Bayluk ya estaba participando en sus conferencias incluso sin tener las credenciales adecuadas, y pronto incluso estaba haciendo anuncios importantes.

Y ahora, cuando Bayluk pasó por el centro de la Asamblea de Ancianos y se sentó en un asiento vacío, los Ancianos mayores lo miraron. Sin embargo, Bayluk se burló y no pareció importarle. Los Ancianos más jóvenes lo rodearon rápidamente como para protegerlo. Su número estaba creciendo, y parecía señalar el comienzo de un nuevo partido. Se estaba gestando una tormenta que podría tragarse a toda la Asamblea de Ancianos.

"¿Qué estás haciendo? Comencemos la conferencia. Ya tenemos poco tiempo".

Los Ancianos entrecerraron los ojos ante su tono, pero la situación de emergencia era más importante, no tenían otra opción que tolerarlo.

"El tema que discutiremos hoy es..." Un anciano leyó la atmósfera en la sala y subió al podio para presentar el tema para la discusión. "La declaración de guerra contra Arthia y la propuesta del Ejército del Diablo de una alianza ..."

* * *

「Pido disculpas, Maestro... 」

Los ojos de Yeon-woo brillaron mientras observaba a Hanryeong tratar de mantenerse erguido incluso con sus graves heridas. Sus Ojos Divinos Dracónicos le dijeron que el veneno estaba derritiendo el cuerpo de Hanryeong, y que estaba en grave peligro. Fue otra muerte para alguien que ya había muerto, ¿qué tipo de ironía era esa?

La energía negra de la Colección del Alma solo ralentizó la propagación del veneno, pero no lo trató.

「Me avergüenza que esté terminando así incluso después de que me diste Guai. 」

Yeon-woo le había dado Guai, Ruk, Nan y Shin respectivamente a Hanryeong, Shanon, Boo y Rebecca. Pensó que Guai se adaptaba mejor a la danza de la espada de Hanryeong. Con él, Hanryeong pudo superar sus habilidades como el Dios Sable, y sin embargo, había sido totalmente derrotado por Bayluk.

"¿Quién dijiste que era?"

「Anti-Venom. 」

Bayluk... pensar que estaría con los Elohim. Fue totalmente inesperado. Y estaba armado con un veneno impresionante. ¿Lo había tenido siempre? 

"Probablemente lo hizo después de que Jeong-woo murió".

La isla de Bayluk en el vigésimo octavo piso apareció en la mente de Yeon-woo. Era un laboratorio vacío que tenía evidencia de varios experimentos.

Todavía no sabía en qué había estado trabajando Bayluk, pero podría estar relacionado con el veneno que estaba usando, que era tan poderoso que logró herir a un Noble de la Muerte como Hanryeong. Gran parte del ejército en la sombra también era irrecuperable. Era algo de lo que tener cuidado, e incluso podría ser un arma que podría luchar contra el poder del Rey Negro.

"Boo".

「Sí... Maestro. 」

"Encuentra el antídoto a través de cualquier medio".

「Tus deseos... Son... Ordenes」

Swish. 

Boo desapareció y Brahm se puso de pie. "También investigaré un poco al respecto. Algo sobre este veneno es extraño".

"Gracias." Yeon-woo se inclinó ante Brahm y se acercó a Hanryeong, que estaba a punto de desvanecerse.

「Me avergüenzo de tener una última solicitud. 」

Yeon-woo no dijo nada, pero Hanryeong continuó con calma, como si supiera que Yeon-woo lo escucharía.

「Puede ser problemático y puede considerarlo innecesario, pero incluso después de que me haya ido, por favor cuide a mi hijo incompetente. 」

Yeon-woo recordó a su madre moribunda, que le había agarrado la mano y le había pedido desesperadamente que cuidara de Jeong-woo. ¿Todos los padres se preocuparon por sus hijos cuando murieron?

「Él tiene una naturaleza tonta y ha cometido un pecado grave. Sin embargo, tuvo que crecer sin su madre y sin los cuidados suficientes. Por favor, apiádate de él. No espero mucho. Por favor, cuídalo hasta que pueda ser independiente y valerse por sí mismo. 」

Yeon-woo se negó firmemente. 

"No".

「Ah. 」  

Hanryeong miró hacia el suelo, pensando que su última solicitud había sido denegada.

Sin embargo, Yeon-woo le resopló. "¿Qué estás pensando? Estoy diciendo que deberías cuidarlo tú mismo".

「¿Qué...? 」

"Bebe esto". Yeon-woo arrojó una botella a Hanryeong cuando volvió a levantar la cabeza.

「¿Qué es esto? 」

"Elixir".

La vista del Infierno de Hanryeong se amplió. Conocía el significado del Elixir.  

「¡Maestro, esto es ...! 」

"Debería ser efectivo. Si no funciona, encontraré una manera de resolver esto, así que no empieces a hablar de morir".

「Pero... 」

"No lo olvides. Eres mi familiar; No te permitiré morir".

「Maestro....」  

Hanryeong miró a Yeon-woo con una expresión conmovedora, y de repente clavó una espada en el suelo. Se arrodilló y se inclinó.  

「Hasta que desaparezca, te serviré y te ayudaré a llegar al destino de tu camino. 」  

Después de hacer la promesa, Hanryeong comenzó a beber el Elixir.

Yeon-woo cerró los ojos momentáneamente. 'Esto debería ser suficiente, ¿verdad?'

『Sí. Estoy satisfecho. Gracias, Maestro. 』

'Debería estar agradeciéndote. Gracias por su comprensión'. 

Yeon-woo escuchó a Nike reírse. Había luchado por la decisión de abandonar a Hanryeong o salvarlo. A diferencia de Shanon, él y Hanryeong se habían encontrado como enemigos. Él fue quien mató a la madre de Nike, el Fénix, y Yeon-woo había utilizado a su hijo como rehén.

Ahora, tenía familiares cuyas habilidades igualaban a las de Hanryeong e incluso podrían llegar a ser mejores que él. Todo lo que tenía que hacer era tirar a Hanryeong y hacer de otra persona un Noble de la Muerte, pero Nike había cambiado de opinión. 

"No hagas eso, Maestro. Sálvalo. No quiero que pase por lo mismo que yo".

Nike se había visto a sí mismo en Hanryeong, quien estuvo preocupado por su hijo hasta el final.

"Eres más adulto que yo". 

Perdonar a tu enemigo no fue fácil. Hanryeong probablemente se había enterado de la solicitud de Nike a través de su conexión compartida.

『Heehee. Eso significa que puedo aprovecharme de Hanryeong ahora, ¿verdad? 』

Escuchó a Nike bromear. "Shanon". 

Silbido.

Yeon-woo se volvió hacia Shanon, quien apareció a través de las sombras. Detrás de Shanon, Dis Plutón se paró en silencio en atención. Aunque Shanon siempre bromeaba, en este momento, exudaba un aura intensa.

"Dale la vuelta a Laputa".

「¿Hacia dónde vamos? 」

Por un momento, Yeon-woo contempló dirigirse al Espacio Exterior de los Elohim, pero a menos que fueran tontos, probablemente habían establecido sus defensas. Entrar ahora sería un suicidio. Necesitaba ajustar sus planes. 

"El distrito exterior". Sus ojos brillaron. "Voy a anunciar que Arthia ha regresado, junto con una declaración de guerra. Nuestro primer oponente es el Elohim".

Los residentes de la Torre ahora tendrían que elegir sus posiciones. ¿Estarían con Arthia o con el enemigo?