"Hermano, tal vez no deberíamos estar haciendo esto. Creo que sería mejor para nosotros ir a él".

"Tonterías. Él fue quien entró en la tierra ancestral de nuestra familia sin nuestro permiso. Necesita mostrar el debido respeto".

El hijo mayor, Néstor, dio una respuesta firme a su hermano, Geor. Actualmente estaba patrullando debido a la frecuente aparición de vagabundos y bandidos en la tierra de su familia.

Néstor no estaba de buen humor.

Tal vez podría ser generoso y perdonar a las tropas por entrar en la tierra de su familia sin previo aviso ni permiso. Sin embargo, el problema era con el comandante de las tropas. El comandante era un caballero desconocido desde el exterior, entonces, ¿cómo podría ser un señor? Néstor había soportado largos años de dificultades como ayudante antes de convertirse en caballero. Sin embargo, ¡no había jurado el cargo a pesar de que había vencido a numerosos bandidos y vagabundos en los últimos dos años!

"Pero incluso el padre estampó su sello en el documento de aprobación. No peleemos con él e invitémoslo al castillo en su lugar".

Aor, el gemelo de Geor, no pudo ocultar su emoción ya que estaba de acuerdo con su gemelo. "¡Creo que también sería una buena idea! Es un Cazador de Wyvern. Si lo invitamos al banquete, podríamos escuchar todo acerca de cómo pudo lograrlo. Tengo mucha curiosidad por saber cómo lo mató. Se rumorea que mide más de 2 metros de altura. ¿Es porque es extremadamente fuerte?"

"¡Tsk! ¿Cuántos años tienes para creer historias tan absurdas? Debe haber tenido la suerte de matar a un vagabundo. Y escuché que tiene más de cien subordinados. Habría sido vergonzoso si no pudiera matar a un solo polluelo wyvern con tal fuerza".

"¿Es así? Todavía creo que debe ser un caballero increíble. Parece que también ha matado a algunos trolls cerca de Maren".

"Los rumores siempre han sido exagerados".

Néstor estaba seguro. O el joven e ingenuo caballero fue extremadamente afortunado, o tuvo a un gran noble como su benefactor. Tal vez ambos eran ciertos.

"¿Eh? ¡Hermano, allá!"

Los ojos de todos cambiaron.

Podían ver a dos caballeros liderando a un grupo de soldados con la bandera de un dragón negro.

"...."

Néstor tragó saliva ansiosamente. Podía sentir intuitivamente que el caballero principal estaba equipado con una armadura de placa que era extremadamente valiosa. Además, se desanimó después de ver a los innumerables soldados que lo seguían detrás de los caballeros. Seguramente, una fuerza tan grande no podría ser ignorada incluso si estuvieran participando en una guerra entre grandes nobles.

'Este es el poder de la plata. Esto solo es posible porque es rico. Las personas como ellos no son nada cuando se trata de habilidad. No son nada'.

Néstor intentó negar la intimidación que sentía y se mordió los labios. La antipatía y los celos que sentía hacia su oponente continuaron creciendo.

"¿Son ustedes los hijos del Señor Feedren?"

Los ojos de los hermanos se llenaron de conmoción cuando Eugene se quitó el casco. El joven caballero era incomparablemente hermoso, y él también era incomparablemente joven.

'Guau...'

Los gemelos quedaron asombrados, pero Néstor se enfureció y se sorprendió después de descubrir que Eugene parecía similar a él en edad.

"Así es. Néstor de Feedren".

"¿Hmm?"

"¿Qué?"

"Qué crudo e irrespetuoso. ¿Te enseñó el Señor Feedren a hablar así cuando conociste a otros señores?"

"¿¡Kiek !? ¿¡Qué demonios está mal con este mocoso!? ¡Cómo te atreves! Sir Eugene, ¿quieres que le escupa en los ojos o algo así?"

Mirian intentó poner su plan en acción, pero Eugene lo detuvo empujándola inmediatamente en el bolsillo de cuero.

"....!"

Néstor estaba atónito. Aunque había sido bastante descortés, nunca esperó que Eugene respondiera de esa manera.

"Oh, mi. Un niño que no conoce sus modales ni su honor. Desde que nos conocimos, me pondré en marcha. No tengo tiempo de sobra jugando con mocosos descorteses", declaró Eugene con frialdad antes de comenzar a ponerse el casco nuevamente.

Néstor gritó. "¡Señor! ¡Llévate eso de vuelta!"

"¿De qué estás hablando?"

"¿¡No dijiste que nosotros, Feedren, no conocemos el honor y los modales !?"

"Hermano".

Los gemelos intentaron disuadir a su hermano cuando Néstor de repente estalló de ira. "¿¡Qué!? ¿Estás de acuerdo con que te llamen así? ¿Son cobardes?"

"No, eso no es lo que estamos diciendo..."

Los hermanos comenzaron a discutir, pero Eugene intervino rápidamente. "Detente. Sus hijos pueden seguir discutiendo en casa. Te dejaré libre por el bien del nombre de Lord Feedren, así que ponte en marcha".

Eugene claramente estaba menospreciando a los hermanos. Aunque hacía algo de frío, su actitud no podía considerarse grosera. Sus acciones podrían considerarse bastante normales ya que se dirigía a un noble de menor rango como un señor. De hecho, incluso podría considerarse complaciente con los hermanos.

"¡Eek!"

Néstor nunca había sido tratado de esta manera, incluso cuando servía como ayudante de un caballero.

Como resultado, cometió un tabú. Llevó su mano al mango de su espada larga.

'Pues bien'.

Eugene se sintió bastante apático. ¿Cómo podría el mocoso mostrar una reacción tan inmediata cuando Eugene apenas había arañado su orgullo? Como era de esperar, tener acceso a una educación de alta calidad no significaba que todos los nobles fueran inteligentes. En particular, los jóvenes nobles y caballeros generalmente no podían tolerar ser ignorados o despedidos por aquellos con un estatus similar al de ellos.

Se había dicho en broma que la mitad de los jóvenes caballeros nacidos cada año morían en duelos luchados sin ninguna razón en particular. Ahora, parecía que no era simplemente una tontería.

'Espero seguir encontrándome con idiotas como él'.

Eugene ocultó sus verdaderos pensamientos y dio un golpe final para desatacar a Néstor. "¿Qué? ¿Vas a sacar tu espada y pedir un duelo?"

"Tú..."

"¡Hermano! ¡No, no puedes!"

'Al menos los gemelos tienen un cerebro que funciona'.

"Te arrepentirás si lo dibujas", Eugene envió apresuradamente otra provocación, por si acaso Néstor recuperaba la calma.

Funcionó excelentemente.

"¿Arrepentimiento? No hay tal cosa como el arrepentimiento en Néstor Feedren..."

¡Thuck!

Néstor estaba a mitad de camino sacando su espada larga cuando fue derribado y posteriormente se cayó de su silla de montar después de ser golpeado en la cabeza con una daga rondel.

"¡Ah!"

"¡Hermano!"

Los gemelos se apresuraron hacia su hermano. Afortunadamente, el mango del arma había golpeado a Néstor en lugar de la hoja. Se había desmayado con un pequeño corte en la cabeza.

"Aquí. Para el tratamiento y el peaje", continuó Eugene con frialdad después de lanzar una bolsa llena de monedas de plata a los gemelos.

"Me detuve aquí para salvar el nombre de Lord Feedren. Sin embargo, definitivamente traeré el asunto de hoy a Lord Feedren. Dígale a Lord Feedren que estaré deseando ver qué tipo de disculpa recibiré. ¿Entendido?"

"¡Sí-sí!"

Los gemelos asintieron apresuradamente después de escuchar las horribles palabras de Eugene.

"Qué pérdida de tiempo. Vamos".

"¡Sí!" Las tropas respondieron vigorosamente antes de seguir detrás de Eugene.

"No puedo creer que haya atacado a un señor. Qué mocoso tan loco".

"Considérense afortunados. Si Sir Eugene hablara en serio en este momento, tu hermano ya habría tenido un agujero en la cabeza".

"¿Un agujero? Eso no está bien. ¡No tendría cabeza en absoluto!"

"Tienes razón. ¡Kekeke!"

Varios mercenarios lanzaron comentarios insultantes al pasar, pero los gemelos permanecieron en silencio. Temían que el caballero regresara por ellos si protestaban también.

"¿Q-qué debemos hacer? Vamos a estar en un gran problema si nuestro padre se entera".

"¿Qué más? Todavía tenemos que decirle la verdad. Parece que están en una expedición a algún lugar, lo que significa que volverán de esta manera, ¿verdad?"

"Ah..."

Los gemelos miraron a las tropas que partían con expresiones sombrías, luego se volvieron el uno hacia el otro como si algo les hubiera venido a la mente.

"¿Pero a dónde van?"

Los gemelos murmuraron simultáneamente las mismas palabras, y luego una vez más se volvieron hacia la dirección hacia la que se dirigía Eugene.

"Ese es el camino hacia el marquesado de Archivold".

Aunque la gloria del pasado se había desvanecido un poco, el marquesado de Archivold todavía estaba repleto de los nobles más influyentes y poderosos de la península de Carls Bolsón.

***

"Maestro, ¿por qué actuó así antes? Si agarramos a esos niños y los llevamos al señor, podríamos haber ignorado el peaje e incluso haber recibido una compensación".

"Hmm. Ese era mi plan original. Sin embargo, recordé que Lord Feedren fue uno de los nobles que firmó el documento oficializando mi señoría".

"¿Eh? ¿En serio?"

El nombre había sido bastante desconocido al principio, pero Eugene de repente recordó los nombres escritos en el documento firmado. Además, recordó que el primer nombre de la lista pertenecía a Lord Feedren.

"¿Entonces lo dejaste deslizar porque él es nuestro vecino? No es una mala idea, pero nunca es bueno condonar a los mocosos insolentes".

"¿Quién dijo que iba a dejarlo deslizar?"

"¿Hmm? Entonces, ¿por qué?" Galfredik expresó su perplejidad.

Eugene respondió con una sonrisa. "Lord Feedren fue el primero al que el barón Beogalan decidió enviar el documento, ya que fue el primero en firmarlo".

"¿Es así? Pero, ¿por qué importa eso?"

"Eso significaría que está muy cerca del Barón Beogalan, o alguien que el Barón Beogalan encuentra. cojear."

"¿Hmm?"

"No le habría pedido a ningún noble al azar que validara mi señorío, ¿verdad? El barón no es un tonto".

"Hooh. Eso es definitivamente cierto..." Galfredik se acarició la barbilla. Pero no parecía que entendiera completamente la cadena de pensamiento de Eugene.

"En cualquier caso, el Barón Beogalan es capaz de controlar fácilmente a Lord Feedren, o son asociados cercanos. ¿Qué crees que hará Lord Feedren cuando se entere del incidente de hoy?"

"Hmm. Bueno, probablemente le preguntaría al barón sobre el maestro... ¡Eh! ¿Eso significa... provocaste a los bastardos groseros porque..."

Eugene asintió. Parecía que Galfredik finalmente se estaba dando cuenta.

"Así es. Intentará averiguar más sobre mí, ya que incluso envié una advertencia diciendo que me quejaría del incidente de hoy. Además, fue el primero en firmar. ¿No difundiría mi información a otros nobles también?"

"¡Kuhahahaha! ¡Debe estar asustado de mierda en este momento! Su hijo fue golpeado después de causar un incidente sin permiso, por lo que debe estar volviéndose loco. El bastardo más viejo realmente podría tener un agujero en la cabeza. ¡Puhaha!"

"¿Es así? Bueno, no es asunto mío".

Eugene se encogió de hombros ante la broma de Galfredik.

***

¡Thuck!

"¡Agh!"

"¡Idiota!"

"¡M-mi señor!"

"¡Por favor, contente, mi señor!"

Lord Feedren estaba golpeando a su hijo mayor con los puños, y la gente a su alrededor estaba en un frenesí para disuadirlo. La cabeza de Néstor quedó con un pequeño agujero debido al anillo sellado en el dedo de Lord Feedren. Se inclinó mientras la sangre continuaba fluyendo de su cabeza.

"¡Lo siento, padre! Pero ese hombre estaba insultando a nuestra familia y..."

"¡No importa! ¡Insulto o agresión, lo que sea! Gracias a los cielos continuó su camino. Si te hubiera traído aquí, ¿sabes lo que habría pasado? ¿¡Qué estabas pensando !?"

"E-eso es..."

"¡Es un caballero del que Lord Beogalan garantizó personalmente! ¡Lord Beogalan lo certificó como un señor! Además, como si eso no fuera suficiente, ¡nos hizo firmar un documento a mí y a otros señores! ¿No te das cuenta de su significado? ¡El propio Lord Beogalan reconoció al caballero como su igual! ¡Tu cabeza debe estar llena de mierda de duende, mocoso!"

Lord Feedren maldijo por primera vez en mucho tiempo. Se había abstenido de pronunciar palabras duras desde que fue nombrado por el marqués Archivold. Además, era hacia su hijo mayor, que iba a ser el sucesor.

"Huff, huff".

Lord Feedren finalmente se derrumbó en su asiento y recuperó el aliento, como si se hubiera quedado sin energía.

"Entonces, ¿viene a traerme el asunto?"

"Sí, padre".

"Dijo que estaría ansioso por saber cómo nos disculparíamos".

Los gemelos respondieron a su vez.

"¡Ja...!"

Lord Feedren sintió que estaba a punto de colapsar cuando su visión se oscureció. Planeaba esperar y observar en silencio cómo se desarrollaban las cosas, ya que no había razón para provocar ni acostarse y darse la vuelta a su nuevo vecino. Pero todo estaba ahora en ruinas gracias a su hijo mayor.

Parecía que la sangre estúpida e hirviendo de los jóvenes se había derramado en el cerebro de su hijo, erosionando su sentido común que terminó arruinando todos los planes de Lord Feedren.

'¿Qué debo hacer? Primero, debo advertir a los otros señores que no se comporten precipitadamente…'

Lord Feedren era ingenioso e inteligente, a pesar de que era bastante valiente en comparación con los demás.

'¿Qué debo enviarle como regalo? ¿Plata? Eso es natural. ¿Qué más?'

Lord Feedren llegó a una conclusión después de un momento de reflexión.

"¡Tráeme papel y tinta! El decorado con papel de aluminio plateado".

Siempre era mejor preguntar cuando uno no estaba seguro.

'Phew, eso es un alivio'.

Eugene estaba actualmente en el camino con sus tropas. Como tal, Lord Feedren recibiría una respuesta apropiada si convocara y preguntara al administrador de Eugene, con quien sería mucho más fácil tratar.

Podría mantener su orgullo y mostrar su sinceridad, y sería mucho menos oneroso que charlar con el joven caballero.

'Esto es matar dos pájaros de un tiro'.

Lord Feedren se sintió aliviado. Sin embargo, ni siquiera soñó que el administrador, que se suponía que era "más fácil de tratar", era miembro de la Tribu de la Noche y anteriormente era un funcionario intermedio del Imperio Romano.

Dos días después, a última hora de la tarde...

El administrador del territorio vecino vino a visitar a Lord Feedren. Estaba vestido con ropa negra y un sombrero negro como si fuera un mortuorio.

"Mi nombre es Delmondo, señor. Escuché que había habido un error garrafal hacia mi señor. Eso es muy lamentable. Como alguien que representa al Señor Eugene, el que hereda la sangre fría y noble, puedo relacionarme con el honor sustancial y oneroso que lleva como el ilustre y distinguido..."

"...."

Lord Feedren sintió intuitivamente que algo andaba mal tan pronto como el "administrador de tierras aficionado" comenzó a hablar libremente en el idioma imperial del Imperio Romano, que solo era utilizado por la familia real y los nobles de renombre.

"Ahora estamos entrando en el marquesado de Archivold, Sir Eugene".

Después de cruzar un río y algunas pequeñas montañas durante el período de dos días, Eugene finalmente pudo echar un vistazo al territorio de Archivold. El gran noble había reinado como monarca de la península de Carls Bolsón y margrave de un reino.

"¿Casi la mitad de la península pertenece al marquesado de Archivold?"

"Sí, señor. Aunque la tierra que realmente gobernaban era más pequeña, tenían numerosos nobles como vasallos, ya que eran una familia tan antigua y poderosa. Por supuesto, ahora están separados y viviendo sus propias vidas".

"Oho. Eres bastante conocedor de un comerciante", expresó Galfredik su asombro.

"Usted me halaga, señor. He estado viajando por toda la península desde hace mucho tiempo. Tal como lo veo, tengo la suerte de saber un poco más que otros". El comerciante Magat se inclinó humildemente. Ciertamente era digno de haber sido recomendado por Gardye.

"Por cierto, ¿dijiste que el territorio de Lord Gabriel está bastante lejos de aquí?"

"Eso es correcto. Tendríamos que viajar durante al menos tres días más, y pasaríamos por otros dos territorios".

"Hmm. ¿Y uno de ellos pertenece a Lord Essandra, la hija mayor de la familia Archivold?"

"Sí. Según el principio, el Señor Essandra debería haber sucedido al título..."

El marqués Archivold tuvo tres hijos y dos hijas. Su hijo menor, Bemos, estaba muerto, y los niños restantes estaban actualmente en un enfrentamiento, cada uno reclamándose como el heredero legítimo. Según la costumbre, el hijo mayor tenía derecho a heredar la familia, independientemente de su género.

La situación actual era el resultado de la forma anormal en que el marqués fue despojado de su poder.

"En conclusión, el Señor Essandra tiene más legitimidad, pero el Señor Gabriel posee la fuerza más fuerte. ¿Es eso correcto?"

"Exactamente."

Eugene cayó en sus pensamientos cuando Magat inclinó la cabeza. Aunque Eugene había capturado con éxito a un bandido loco llamado Balmong, era prácticamente imposible condenar a un descendiente directo de un marquesado sin nada más.

Este era un mundo gobernado por la línea de sangre y el estatus.

Incluso si los dos cometieran el mismo crimen, el precio del crimen cambiaría mucho dependiendo de la posición de cada uno. Soldados, mercenarios y esclavos morirían en el campo de batalla, mientras que los caballeros y nobles eran intercambiados y liberados por un precio.

'Entonces...'

Eugene tomó una decisión mientras recordaba la información que obtuvo de Gardye.

"Me reuniré con Lord Essandra en persona".

"¡Sí, Sir Eugene!"

Los líderes del escuadrón respondieron enérgicamente.

"¡Señor! ¡Señor! ¡¿Te vas a casar con la hija del marqués?! ¡Estoy en contra de este matrimonio! Si quieres que te llamen rey demonio en el futuro, tu pareja debería ser al menos una princesa... ¡Kieekk!"

Eugene evitó cualquier otra mierda del espíritu golpeando su puño contra la entrada de la bolsa de cuero. Luego, continuó cabalgando hacia adelante.

***

"¿Jan Eugene? ¿Quién es ese?" Essandra Antigo Archivold preguntó con el ceño fruncido.

"No es más que un hombre desvergonzado que se atrevió a robar dos aldeas y la mina de plata que pertenecía al difunto Señor Bemos..."

"¿Robo? ¿Desvergonzado? ¿Desde cuándo usamos estas palabras para llamar a aquellos que reclamaban tierras sin dueños? En ese sentido, ocho o nueve de cada diez de los que se llamaban a sí mismos vasallos de nuestra familia también son ladrones desvergonzados, ¿no es así?"

"... Pido disculpas". Geko se inclinó. Fue un ex caballero del marqués Archivold y actualmente se desempeñaba como caballero de Essandra.

Essandra tenía alrededor de 30 años, pero contaba con un cuerpo joven y saludable que traicionaba su edad. Se sentó justo después de alejar a sus guapos esclavos masculinos, que mostraban abiertamente sus sólidos cuerpos superiores.

"Ahora que lo pienso, los templarios de la baronía de Beogalan podrían haberlo mencionado. Logró subyugar la ruina de Lord Beogalan, ¿verdad? Aunque se habla mucho sobre el wyvern".

"Es solo un rumor falso, mi señor. Nada a lo que valga la pena prestar atención. Mientras nadie haya visto el cadáver y los materiales del monstruo..."

"Un caballero celoso es feo, Sir Geko".

"...."

"Un caballero malhumorado también es feo".

"No es así..."

"Sin embargo, encuentro tu lealtad bastante adorable. de todos modos, ¿el caballero Eugene quería conocerme?"

"Sí, sin embargo, mi señor, ese caballero poseía un buen número de tropas bajo su mando. Podría haber sido instigado por Lord Gabriel. Debes tener cuidado".

"Hmm."

Essandra asintió mientras recordaba a su hermano menor. Era muy posible que su hermano, que era dos años menor que ella, intentara algo tan infantil.

"Creo que sería mejor no..."

"De acuerdo".

"....!"

"Sin embargo, dile que venga solo. Si no le gusta, puede pelear".

"Una idea brillante".

La expresión de Geko se aflojó rápidamente. Incluso el más reputado de los caballeros sería reacio y temeroso de entrar solo en el castillo de otra persona. Además, cualquier señor autoproclamado que comandara más de cien tropas nunca estaría de acuerdo con tal proposición.

"Entonces, le entregaré tu mensaje".

Geko entregó las palabras de Essandra al mensajero de Eugene, y el mensajero salió del castillo con una expresión indignada. Sin embargo, el mensajero regresó menos de una hora después, y esta vez, fue el turno de Geko de consternarse.

***

"Gracias por invitarme".

"...."

Geko se quedó momentáneamente sin palabras. A pesar de que Eugene estaba armado con una armadura de placa, parecía tranquilo y compuesto como si estuviera actualmente en algún lugar para tomar una copa.

¡Realmente estaba aquí solo!

'¿Está loco? ¿Está confiando en sus tropas fuera del castillo?'

Aunque el joven caballero parecía poseer una gran fuerza, nunca podría capturar el castillo con sus tropas. Además, el castillo podía resistir un asedio de hasta tres o cuatro meses con sus alimentos y suministros actuales.

Era obvio que las tropas se dispersarían en diez días si su empleador, que también era su comandante, era capturado. También era un hecho conocido que los mercenarios solo podían ser movidos por dinero.

Entonces, ¿cómo podría entrar voluntariamente solo en el castillo a pesar de conocer estos hechos? O estaba fuera de su mente, o era audaz más allá de la imaginación.

"¿Cuándo podré ver a Lord Essandra? Solicité una reunión porque tenía algo que decirle".

"Ella estará aquí pronto. Puedes hablar conmigo. Lord Essandra nunca..."

"Oye, ¿por qué estás actuando así hacia un invitado?"

Essandra entró seguida de sus esclavos. Ella tomó su lugar en un trono grande y decorado, y los esclavos se apresuraron a servirla pelando fruta y sirviendo vino.

"¿Serías Lord Essandra?"

"Así es. Jan de la familia Eugene. Soy Essandra de Archivold. Eres mucho más joven de lo que imaginaba. Bastante guapo también. Debes tener un elfo como uno de tus antepasados".

"Así es".

"¿Pero es realmente cierto que mataste a un wyvern? Escuché las historias, pero es poco creíble. Mis dudas solo han crecido después de verlo en persona hoy, señor".

Dudar de los logros de un caballero era como dudar de su honor. En otras palabras, Essandra estaba provocando abiertamente a Eugene durante su primer encuentro.

'Ahora, veamos cómo reaccionarás'.

Essandra observó a Eugene con interés en sus ojos. La mayoría de los caballeros se enfurecían o hacían alarde de sus logros de una manera grandiosa después de ser provocados de esta manera.

"Es cierto que maté a un wyvern. Sin embargo, ¿es eso realmente importante? No creo que hayas aceptado concederme una audiencia porque tienes curiosidad por ese asunto".

"...!"

Los ojos de Essandra se llenaron de asombro.

"¡Señor! ¡¿Qué tipo de discurso es ese?! ¿Cómo te atreves..." Geko intervino rápidamente.

"Ah, está bien. Sir Eugene, lo encuentro a mi gusto".

"No estaba hablando para ganarme tu favor, pero estoy agradecido de que me encuentres así".

"¡Jajaja!"

Essandra estalló en una agradable risa.

La mayoría de los caballeros que había encontrado hasta ahora podían dividirse en dos categorías. Algunos se sintieron intimidados por su extraordinario estatus, mientras que otros intentaron presentarse haciendo alarde de sus habilidades y logros. Hubo raros casos en los que los caballeros eran bastante silenciosos y graves, como los protagonistas de las novelas románticas. Pero tales caballeros siempre fueron bastante orgullosos, por lo que no podían soportar ser ignorados o insultados.

Sin embargo, el caballero de cabello negro con armadura de obsidiana ante ella era diferente.

"Bien. No acepté reunirme con usted para escuchar tales historias, señor. Entonces déjame preguntarte, Jan de la familia Eugene. ¿Por qué pediste conocerme?"

"Hay dos cosas. Me gustaría pedir un favor, y tengo una sugerencia, mi señor".

"¿Un favor? ¿Te gustaría que reconociera tu propiedad de la aldea que pertenece a mi hermano fallecido?"

"¿Es eso posible?"

"Eso no suena como un favor para mí. ¿Estás eligiendo una pelea?"

Todos los rastros de una sonrisa desaparecieron de la cara de Essandra. Eugene había conquistado y reclamado tierras que técnicamente pertenecían al marquesado de Archivold. Sin embargo, con la vacante actual de un sucesor legítimo, nadie podría escatimar atención a la reclamación de nadie de sus tierras sin dueño.

Si el conflicto diera origen al surgimiento de un nuevo monarca, él o ella recuperaría la tierra por la fuerza o reconocería a su actual señor a cambio de lealtad. Sin embargo, Essandra aún no era marquesa. Además, ninguno de sus tres hermanos menores había cedido todavía.

Como tal, las palabras de Eugene solo podían tomarse como un comentario burlón a Essandra.

"Por supuesto que no. Entonces, ¿sería posible después de que te conviertas en el marqués, mi señor?"

"De hecho, estás tratando de elegir una pelea".

"¡Señor Essandra! Si me das una orden, lo haré..."

Geko comenzó a gritar con voz agitada, pero Eugene respondió con calma. "No estaba tratando de provocarte, solo haciendo una solicitud. Una pena. Luego pasaré a mi sugerencia".

"Señor, otros deben decirle con bastante frecuencia lo descarado que es, ¿verdad? ¿O loco?"

"Nunca he escuchado a ninguno de los dos", respondió Eugene con una cara seria.

"Ja."

Essandra cayó aturdida después de escuchar su respuesta. Ella lo encontró como un soplo de aire fresco al principio, pero estaba claro que estaba equivocada. Ella no podía entender cómo él podía ser tan audaz. Parecía como si estuviera fuera de su mente. Sin embargo, Eugene no le prestó atención a su reacción y declaró su verdadero propósito al reunirse con ella.

"Hay una oportunidad para que Lord Essandra se convierta en el próximo Marqués Archivold".

"¿Qué?"

Estaba fuera de la sartén justo en el fuego: Essandra casi se había rendido. Ahora ella golpearía a este caballero loco y lo perseguiría fuera del castillo o simplemente lo mataría directamente.

"Capturé al jefe de los hombres que previamente habían ocupado la mina de plata del Monte Nadir. Su nombre es Balmong, y es responsable del asesinato de un noble".

"¿Y?"

"Me dijo algo interesante. Aparentemente, un caballero llamado Andre prometió perdonarlo en el futuro y que también jurara como caballero".

"....!"

La expresión de Essandra se aclaró instantáneamente, y sus ojos se llenaron de conmoción genuina.

"Deberías saber quién es Sir Andre, ¿verdad? Escuché que es un caballero que sirve a uno de tus hermanos, Lord Gabriel".

"Yo, ¿es eso realmente cierto? ¿El noble asesino fue traído por Sir Andre?"

"Has estado dudando de mí por un tiempo. Juro por mi honor que estoy diciendo la verdad. También tengo un documento notariado de los líderes del gremio de Moffern".

"¡Lo siento por esto! Nunca quise dudar de usted, señor. Pido disculpas".

Aunque nunca había dicho esas palabras a ningún caballero en el pasado, Essandra se disculpó apresuradamente en lugar de enojarse.

"Entonces ese asesino. ¿Lo trajiste contigo?"

"Sí. Creo que podría ser muy útil para usted en su búsqueda para convertirse en el próximo marqués. ¿Estoy en lo correcto?"

"¡Sí! ¡Va a ser de gran ayuda!" Essandra se olvidó de sí misma y gritó emocionada.

"Entonces entregaré a Balmong, así que por favor reconóceme plenamente como un señor. Esa es mi sugerencia".

"¡Oye! ¡Tráeme un bolígrafo y papel!"

***

"¡Ajajaja! ¿Es eso lo que era? Lord Beogalan había terminado. Siempre fue un poco mezquino y codicioso. Sin embargo, sigue siendo un hombre leal. Es uno de los pocos señores que no se involucró en el desastre actual de la península".

Essandra era bastante amplia de mente para un noble. Después de aceptar la propuesta de Eugene, trató a Eugene de una manera casual como si los dos compartieran una larga historia entre ellos. Como tal, Eugene también podía comunicarse más cómodamente.

Por supuesto, encontró que sus expresiones excesivas de interés, como golpear su brazo mientras ella hablaba, eran bastante onerosas.

'Sería un desastre si Mirian viera esto'

Podía sentirla alborotar y chillar dentro del bolsillo de cuero, pero Eugene nunca abrió la gorra.

"Pero después del incidente, fue muy honorable y se encargó de las cosas de manera organizada. Pude tomarme un respiro gracias a él".

"Eso debe ser porque sus finanzas fueron liberadas gracias a usted, señor".

"¿Sus finanzas?"

"Mataste al wyvern en la ruina, ¿verdad? Eso le facilitaría mucho las futuras subyugaciones. Y dado que los fracasos pasados habrían causado un crecimiento en la población de monstruos en la ruina, Lord Beogalan debe haber organizado otra subyugación tan pronto como te fuiste".

"Ah..."

Parecía que Essandra era bastante inteligente además de ser generosa.

"De todos modos, sus bolsillos deben haber sido bastante felices gracias a usted, señor. Hmm~ de todos modos, también necesito subyugar las tierras malvadas en mi posesión también..."

"¿Tú también posees tierras malvadas, Señor Essandra?" Preguntó Eugene mientras enderezaba su postura.

"Naturalmente. Tengo algunas mazmorras propiedad de la familia. El problema es que el territorio de mi hermano menor se encuentra en el camino a las mazmorras. El cuarto, Edrique".

"Hmm. ¿No te llevas bien con él?"

"Nuestra relación no es ni buena ni mala. Parece que Edrique quiere que todo llegue a su fin lo más rápido posible, ya sea que yo o Gabriel tomemos el lugar, no parece importarle. Pero si se pone abiertamente del lado de uno de nosotros, estaría yendo en contra del otro, ¿verdad? Está mirando desde la barrera porque tiene miedo. Me está pidiendo que pague el peaje de acuerdo con el número de cabezas si quiero pasar por su territorio".

"Está tratando de mostrarle a Lord Gabriel que no estará del lado de Lord Essandra".

"Tienes una buena cabeza, Sir Eugene", Essandra sonrió tímidamente mientras tocaba el brazo de Eugene.

"De todos modos, quiere 10 monedas de plata para cada uno de los miembros del equipo de subyugación. Completamente ridículo. No me quedará nada si tengo que pagar el peaje después de contratar a un caballero y un montón de mercenarios. Ese mocoso, olvidando lo mucho que lo adoraba cuando era pequeño".

"Mi señor. Esa mazmorra, ¿podría subyugarla en tu lugar?"

"¿Qué? Vamos ~ Por supuesto que no. Tienes más de 100 soldados bajo tu mando, ¿verdad? Entonces el peaje sumaría a..."

"Iré solo".

La boca de Essandra estaba abiertamente ágape después de escuchar la respuesta de Eugene.

"... Señor, ¿está seguro de que nadie lo ha llamado loco antes?"

"Como ya te he dicho, nunca escuché a alguien llamarme así", respondió Eugene con una cara seria.