Eugene se convenció más de su intuición durante su viaje al territorio de Tywin.

¡Kuwuuugh! ¡Kyaaahk!

Los vagabundos se derrumbaron bajo las espadas y lanzas de los caballeros élficos mientras la sangre y los órganos se derramaban por todas partes. Ni un solo kobold sobrevivió entre el grupo de más de cuarenta kobolds.

"Esto es un poco extraño", comentó uno de los caballeros élficos mientras limpiaba la sangre y la carne de su hoja.

"Su Majestad es el noble más alto del Clan Oscuro, entonces, ¿por qué los kobolds nos atacan? Los vagabundos de menor rango ni siquiera piensan en atacar a un grupo con un estandarte, no, incluso un señor", continuó el caballero, y los otros caballeros élficos asintieron con expresiones rígidas.

Los roamers eran monstruos que habían sido liberados de la energía maligna exclusiva de las tierras malvadas. Como resultado, eran más débiles y menos agresivos en comparación con sus contrapartes en tierras malvadas, y mostraban comportamientos similares a los animales salvajes. Si juzgaban que su enemigo era más fuerte que ellos, los vagabundos no atacarían primero. Sin embargo, los vagabundos habían atacado al grupo de Eugene en tres ocasiones separadas hasta ahora, a pesar de que había siete caballeros élficos y un noble vampiro en su grupo.

"E incluso si los kobolds se mueven en manadas, es bastante raro ver hasta cincuenta de ellos juntos".

"Y eso es solo contar la cantidad de monstruos que nos atacaron. Entonces, debería haber más de cien de ellos en total, incluidas las hembras y los cachorros dejados en su cueva, ¿verdad? Su Majestad, ¿son tales cosas comunes en el continente?", Preguntó uno de los caballeros.

"Para nada. Nunca antes había oído hablar de algo así". Eugene negó con la cabeza. Nunca se había encontrado con un grupo de vagabundos de más de veinte años. Por supuesto, se había enfrentado a muchos duendes en el bosque cerca de Maren, pero habían estado bajo el dominio de los orcos de montaña, por lo que eran una excepción.

"De hecho, esto es bastante extraño. Los vagabundos no se habrían acercado incluso si fueran solo unos pocos caballeros regulares en lugar de mí", comentó Eugene. De hecho, pequeños grupos de vagabundos no se acercarían a un gran grupo de mercenarios, y mucho menos a un grupo de caballeros. Esa era la razón por la que la gente contrataba mercenarios como guardias cuando viajaban largas distancias.

"¡Señor, señor! ¡Hemos ganado el premio mayor esta vez! ¡Kehehehe!" Mirian exclamó emocionada después de recoger el botín de la batalla. Ella batió sus alas con una gran sonrisa. No había nada útil entre el equipo que usaban los vagabundos, pero algunos monstruos poseían piedras de maná. Como tal, Mirian siempre buscaba duro a través de los cadáveres de los monstruos.

"¡Había nueve piedras de maná! ¡Es el premio mayor!" Mirian gritó.

"Increíble. Esperaba tres o cuatro como máximo", comentó la princesa Lilisain con un brillo en los ojos. Los otros caballeros élficos también parecían sorprendidos.

"Los monstruos que nos atacaron ayer también tenían bastantes piedras de maná, ¿verdad?" Preguntó Eugene.

"¡Mmhm! Siete ayer y nueve hoy. Hasta ahora, hemos recopilado veinte... ¡Tres! ¡Qué hallazgo!" Mirian respondió. Sus matemáticas eran un poco cuestionables, pero esto no podía definirse simplemente como '¡qué hallazgo!' Si fuera posible ganar tantas piedras de maná con cada encuentro con los vagabundos, la gente no tendría ninguna razón para entrar en tierras malvadas. ¿Por qué alguien se arriesgaría a entrar en una guarida de monstruos, un lugar lleno de todo tipo de trampas y peligros? Sería mucho más preferible matar a los vagabundos, ya que eran más débiles, y era posible tomar la iniciativa contra ellos.

'Espera un minuto...'

Eugene frunció el ceño.

"¿Qué pasa, Su Majestad? ¿Hay algo en su mente? ¿Te preocupa algo?" Preguntó la princesa Lilisain mientras se acercaba; ella había reconocido inmediatamente el cambio sutil en la expresión de Eugene.

Eugene respondió: "No es una preocupación, sino los vagabundos que nos habían emboscado hasta ahora. Habría sido difícil lidiar con ellos si solo hubiera cinco o seis mercenarios, ¿verdad?"

Los pequeños comerciantes solían estar acompañados por cinco o seis mercenarios cuando viajaban.

"Sí. Los caballeros y mercenarios aquí son más fuertes en comparación con Brantia, pero aún necesitarías al menos diez mercenarios para lidiar con el nivel de vagabundos que nos habían atacado hasta ahora", dijo la princesa Lilisain.

"¿Y si estuvieran viajando una larga distancia como nosotros?" Preguntó Eugene.

Otro caballero élfico dio un paso adelante y respondió: "Algunos definitivamente sufrirían heridas o morirían durante la batalla, por lo que incluso diez no serían suficientes. Incluso si lograran sobrevivir a la primera batalla, serían casi aniquilados en la segunda emboscada".

"¿Es así? Entonces necesitarían unos treinta hombres para cruzar con seguridad la distancia que hemos cubierto hasta ahora. También necesitarían uno o dos caballeros", respondió Eugene.

"Sí, supongo que sí".

"..."

Eugene cayó en contemplación durante un minuto antes de levantar la cabeza y decir: "Nos dirigiremos al castillo de Tywin lo antes posible".

"¡Sí!"

***

El grupo de Eugene fue emboscado por otro grupo de vagabundos, pero derrotaron a los monstruos sin sufrir ningún daño. Finalmente, llegaron al pie del Monte Marcus, un lugar que Eugene había cruzado varias veces en el pasado. En aquel entonces, había estado involucrado en una disputa entre el vizconde Fairchild y el barón Bommel, que fue el resultado de un incidente en el que había estado involucrado mientras cruzaba el Monte Marcus. En cualquier caso, el Monte Marcus y los dos territorios ahora pertenecían al Ducado de Maren.

"Estamos un poco apretados en la comida, así que ¿por qué no nos detenemos en un pueblo cercano, Su Majestad?"

"Sí. Conozco un lugar", respondió Eugene. Condujo al grupo a la aldea al pie de la montaña, donde había aceptado una solicitud para escoltar a Delduan y a un grupo de comerciantes.

'¿Hmm? Ha cambiado bastante en comparación con el pasado'.

El pueblo se había vuelto un poco más grande que antes. La cerca de madera que rodeaba el pueblo, que había sido tan alta como un macho adulto promedio, ahora era dos veces más alta que antes. Además, las lanzas afiladas y de madera estaban incrustadas en el suelo que rodeaba el pueblo en un denso grupo.

"¡A-Alto! ¡Detente!" Un grito asustado se escuchó desde una torre de vigilancia dentro de la entrada cuando Eugene se acercó a la aldea con los caballeros élficos. Simultáneamente, unos diez hombres que sostenían ballestas desde ambos lados de la entrada apuntaron al grupo.

"¿Quiénes son ustedes señores? Esta es la tierra de Lord Bommel y..."

"¿No te acuerdas de mí?" Eugene preguntó mientras daba un paso adelante y se quitaba el casco. Era difícil olvidar el hermoso rostro de Eugene, y los hombres del pueblo se sorprendieron cuando lo vieron.

"¡S-señor caballero!"

"¡Sir Jan Eugene!"

Parecía que las noticias de la fundación del ducado aún no había llegado al pequeño pueblo. Los aldeanos abrieron felizmente la puerta de madera mientras gritaban el nombre de Eugene de la misma manera que antes.

"¡No puedo creer que te vuelva a ver! ¡Es un honor!"

"¡Bienvenido! ¡Bienvenido!"

Los aldeanos dieron una calurosa bienvenida al grupo. Eugene había cuidado previamente de los monstruos en el Monte Marcus, e incluso había resuelto la disputa entre los dos señores cercanos. Sus actos heroicos aún estaban frescos en la memoria de los aldeanos.

"Qué extraño. La gente suele tener miedo de los caballeros en Brantia".

"Todo se debe al carácter virtuoso y honorable y las acciones de Su Majestad, ¿no es así? Es por eso que la ciudad tomó la iniciativa de pedirle que fuera rey".

"Es tan generoso como su insondable coraje y valentía".

'Eso no suena del todo bien…'

Eugene se sintió bastante incómodo mientras escuchaba los susurros de los caballeros élficos. Simplemente había actuado en busca de ganancias. Sin embargo, no había necesidad de que corrigiera su malentendido, por lo que Eugene permaneció en silencio mientras los aldeanos le daban la bienvenida a la aldea.

Curiosamente, la reacción de los aldeanos parecía bastante excesiva. No podía recordar haber hecho un servicio tan grande a la gente aquí hasta el punto de que lo tratarían como si fuera un enviado real. Afortunadamente, su curiosidad se resolvió cuando entró en el pub del pueblo.

"¡¿Qué?!" Tan pronto como Eugene abrió la puerta, se escucharon gritos de incredulidad. Los hombres que vieron a Eugene lo miraron fijamente durante unos segundos antes de adelantarse inmediatamente e inclinarse.

"¡Saludamos a Su Majestad!"

"¡Su Majestad!"

Era un grupo de comerciantes que habían estado creando la atmósfera oscura y aburrida en el pub. Aunque pertenecían a una pequeña asociación, frecuentaban Maren, y como tales, estaban bien informados sobre los acontecimientos actuales y sobre Eugene.

"¿S-Su Majestad?"

"¿Sobre Sir Eugene? ¿De qué están hablando?"

"Tampoco estoy seguro".

Los aldeanos estaban desinformados y, como tales, estaban confundidos. Sin embargo, notaron que los comerciantes estaban actuando de manera inusual, por lo que también inclinaron la cabeza a toda prisa.

"¿Qué está pasando? ¿Por qué hay comerciantes reunidos aquí?" Preguntó Eugene. Tenía la corazonada de que algo había pasado.

Los comerciantes levantaron la cabeza y respondieron como si hubieran estado esperando su pregunta: "Es por esos vagabundos".

"¡El Monte Marcus se ha convertido en un paraíso para los vagabundos, Su Majestad!"

Los comerciantes explicaron la situación, como si estuvieran a punto de llorar.

"Entonces, ¿todos ustedes escaparon y regresaron a la aldea mientras los mercenarios trataban con los monstruos?" Preguntó Eugene.

"Sí, sí. Así es. Perdimos nuestros caballos; perdimos nuestros bienes... Solo nosotros y los porteadores apenas logramos escapar", respondió uno de los comerciantes.

"Para ser honesto, también perdimos bastantes porteadores y esclavos. Podemos cancelar los bienes perdidos, pero... ¡Keugh! "

Los comerciantes parecían estar tristes por el hecho de que habían perdido a su gente en lugar de sus bienes. Parecía que no habían vendido su humanidad por dinero.

"¿Cuántos mercenarios empleaste?" Preguntó Eugene.

"Cuatro equipos, y dieciocho personas en total. Teníamos un grupo bastante grande, así que..."

Había un total de más de treinta personas, incluidos los seis comerciantes y los porteadores. Ciertamente no era un pequeño grupo de personas. Sin embargo, incluso un grupo tan grande rara vez contrataba hasta tres equipos de mercenarios.

Eugene preguntó: "¿No sueles contratar solo a uno o dos equipos de mercenarios? ¿Por qué contrataste a tantos?"

"Bueno..."

La expresión de Eugene se volvió rígida mientras escuchaba la historia del representante de los comerciantes. El número de vagabundos en el Monte Marcus había comenzado a aumentar en algún momento. Al principio, todos ignoraron el pequeño cambio y simplemente aumentaron el número de mercenarios que estaban contratando de tres, cuatro a cinco o seis. Sin embargo, la frecuencia de los ataques solo aumentó a medida que pasaba el tiempo, e incluso los monstruos de tamaño mediano comenzaron a aparecer ocasionalmente cerca de las carreteras.

Los mercaderes habían pensado en llamar a los caballeros, pero un gran número de caballeros se habían ido a la expedición brantiana en ese momento. Por lo tanto, se habían quedado atrapados con una escasez de mercenarios y un déficit completo de excelentes caballeros. Pero incluso entonces, pudieron cruzar la montaña contratando más del doble de mercenarios de lo habitual, eso fue solo hasta hace poco tiempo.

"El número de vagabundos de repente se duplicó. Había una veintena como máximo antes, pero desde hace unos meses, grupos varias veces más grandes comenzaron a emboscar a los viajeros".

"Y eso tampoco es todo. Antes, ni siquiera se acercaban a nosotros cuando notaban la cantidad de mercenarios, pero ahora, son implacables".

"Hmm…" Eugene recordó las cosas similares que había experimentado a lo largo de su viaje.

El representante de los comerciantes, que era el más viejo y el más experimentado, habló con una expresión preocupada: "Su Majestad. Lo más preocupante es que esto no es solo un problema en el Monte Marcus".

"...?"

"Las áreas cercanas a bosques profundos y montañas escarpadas han visto un aumento en el número y la agresión de los itinerantes. Por lo que escuché, algunas aldeas en áreas remotas ya han sido destruidas por los vagabundos", explicó el comerciante.

"¿Por qué no hubo noticias de eso? ¿No deberían los señores organizar una expedición?" Preguntó Eugene.

El comerciante respondió: "Bueno, eso es porque las aldeas que habían sido destruidas solo tenían poblaciones en docenas. Desde la perspectiva de los señores, no tienen ninguna razón para cuidar de las pequeñas aldeas que solo visitarían tal vez una vez al año. Además, también había habido una guerra civil reciente, ¿verdad?"

"Así es. Afortunadamente, los señores en las áreas cercanas ya se han puesto del lado de Maren desde el principio, por lo que están haciendo un esfuerzo para resolver el problema. Es por eso que también estamos esperando a las tropas de Lord Bommel", intervino otro comerciante.

"Ya veo..." Eugene asintió. No podía creer que tales cosas hubieran estado ocurriendo sin su conocimiento. Estaba contento de haber dejado a Maren, aunque había partido con un propósito diferente en mente.

"¿Sabes algo sobre el territorio Tywin?" Preguntó Eugene.

Después de que el primer ayudante de Eugene, Felid, se fue a Mungard, la estrecha relación entre el territorio Tywin y la Asociación Palin se había deteriorado. Como tal, incluso Priscilla no estaba al tanto de la situación interna del territorio Tywin, ya que otro miembro de la asociación había sido puesto a cargo de asuntos relacionados con el territorio Tywin. Todo esto se debió a que no tenía ninguna razón para cuidar personalmente un territorio tan pequeño, especialmente después del crecimiento explosivo de la Asociación Palin. Después de todo, pronto se convertiría en la sucesora de la asociación.

"B-bueno, no estoy seguro. No hago negocios con ellos, así que..."

"Tampoco lo sé". Los comerciantes negaron con la cabeza.

Su representante habló cuidadosamente: "Es lo mismo para mí, pero he escuchado rumores".

"¿Rumores?" Preguntó Eugene.

"Sí", respondió el comerciante.

Al darse cuenta de que el aura de Eugene había cambiado, tragó saliva antes de continuar: "Aparentemente, el señor contrató caballeros y mercenarios y los envió a la mazmorra, pero ni uno solo sobrevivió, incluidos los porteadores y los desmanteladores".

"...!"

"Escuché que el señor hizo todo lo posible para enterrar el problema, ya que los rumores no le harían ningún bien. Y dado que el territorio de Tywin es tan remoto, el incidente realmente no se extendió", continuó el comerciante.

"Ya veo..." Eugene asintió mientras recordaba a Camara Tywin. El hombre era moderadamente ambicioso, moderadamente travieso y moderadamente servil. Alguien como él se habría asegurado de mantener el asunto oculto.

'Pero Camara no es tan irrazonable. ¿Contrató personalmente a una fuerza de subyugación?'

Ser moderado significaba que no se esforzaría demasiado. Además, el Camara Tywin que Eugene conocía no era un hombre que llegara tan lejos.

"Disculpe, Su Majestad", dijo uno de los aldeanos con cautela. Los aldeanos solo habían estado robando miradas a Eugene, y los comerciantes con la cabeza baja.

El aldeano continuó: "¡Con todo respeto, por favor derrote a los monstruos del Monte Marcus!"

"¡Por favor, cuídenos, Su Majestad!", Exclamó el resto.

"Entendido", respondió Eugene mientras se levantaba de su asiento. De todos modos, había estado planeando hacerlo. Los vagabundos que no temían a los caballeros atacaban a la gente en todas partes, y estaba sucediendo en casi todas las regiones. Tal vez estaba relacionado con por qué Camara Tywin había reunido una fuerza de subyugación por su cuenta.

Además...

'Cuanto más alto es el rango de un vampiro, más prefieren la sangre de monstruos de rango intermedio y alto. Pero como Origen, yo... por casualidad tengo armas mágicas optimizadas para matar monstruos'.

Estaba seguro de ello.

Los eventos anormales que había encontrado hasta ahora eran deliberados.

Cuando Eugene decidió por primera vez dejar Brantia y regresar al Reino de Caylor, había una sola pregunta que bastantes personas habían expresado.

- ¿Por qué estás llevando a la princesa Lilisain y a los caballeros élficos de todos?

Todos podían entender por qué Eugene dejaba atrás a Galfredik y Lanslo, ya que podían empoderar a Luke como el nuevo rey de Brantia. Galfredik tenía una gran influencia sobre los caballeros y mercenarios del Reino de Caylor, y Lanslo pertenecía a una familia respetada por todos los caballeros brantianos. Como tal, a todos les pareció razonable que Eugene dejara a los dos atrás y tomara a Edmundo en su lugar, que era del imperio. Sin embargo, la princesa Lilisain y los caballeros élficos tuvieron poco que ver con el viaje de Eugene al imperio a través del Reino de Caylor.

Más bien, parecía más razonable para él tomar a Partec y a sus hombres, ya que conocían a Eugene desde hacía más tiempo y tenían una profunda relación con él. Si la fuerza fuera el problema, el maestro de espadas Pranbow habría sido una excelente opción.

Sin embargo, Eugene vio su elección original hasta el final e insistió en traer a la princesa Lilisain y a los caballeros élficos con él. Todos estuvieron de acuerdo en que Eugene probablemente tenía una buena razón para su elección, pero era bastante extraño para él mostrar una postura tan fuerte sobre algo. Como tal, una pequeña curiosidad permaneció en los corazones de todos.

Una pregunta similar surgió cuando Eugene decidió dejar a Maren por un tiempo. Todos sugirieron que debería tomar a Edmundo y Madrica en lugar de a la princesa Lilisain y los caballeros élficos si su propósito era subyugar las tierras malvadas. Todos podían estar de acuerdo en que los caballeros locales que estaban familiarizados con Maren y la tierra cercana serían mucho más útiles que los caballeros elfos extranjeros.

Aun así, Eugene insistió en que solo la princesa Lilisain y los caballeros élficos lo acompañarían en su viaje. Edmundo, que juró lealtad a Eugene, y Madrica, que parecía estar en camino de convertirse en el próximo admirador de Eugene, le preguntaron a Eugenio por una razón convincente, y Eugene les respondió.

"Los elfos de Eland son los mejores cuando se trata de matar monstruos".

Los dos caballeros no estaban convencidos. Estaban orgullosos, y con razón como mercenarios experimentados y fuertes. A eso, Eugene dio una explicación adicional.

"Cuando ustedes dos sostuvieron por primera vez una espada en sus manos, los elfos ya estaban luchando contra monstruos en Eland".

Era cierto.

La historia de Eland podría describirse como una guerra interminable contra monstruos, y los caballeros élficos se especializaron en cazar monstruos en lugar de luchar en guerras. Y cuando se le preguntó a Eugene por qué traía a la princesa Lilisain con él, inmediatamente calmó sus dudas.

"Aparentemente, ella tiene alrededor de cien cabezas de monstruos de peluche en su habitación, y todas son de los monstruos que había matado desde que era una niña".

Esta era la razón por la que Eugene había traído a la princesa Lilisain y a los caballeros élficos aquí desde Brantia. Era una decisión que había tomado teniendo en cuenta su objetivo: cazar monstruos y conquistar tierras malvadas. Los elfos poseían una excelente vista, lo que les permitía ver lejos incluso en la oscuridad, y tenían grandes reflejos e instintos, lo que les permitía reaccionar rápidamente en situaciones peligrosas.

Nacidos y criados en el bosque, los caballeros élficos de Eland estaban bien versados en enmascarar su presencia y ocultar sus huellas. Además, ya sabían que Eugene era un vampiro, y no pensaban menos en él por ello.

Era mucho más cómodo interactuar con ellos que con los molestos caballeros humanos.

Por encima de todo, no necesitaba pagar una sola moneda para trabajar con los caballeros élficos, ¡ya que eran los guardias de la princesa Lilisain! En cualquier caso, Eugene juzgó que los caballeros élficos eran la mejor opción para las subyugaciones de tierras malvadas y los vagabundos cazadores, y los caballeros élficos habían estado perfectamente a la altura de las expectativas de Eugene.

***

Eugene, la princesa Lilisain y los caballeros élficos escalaron el Monte Marcus sin sus caballos. Naturalmente, los comerciantes y los aldeanos estaban confundidos por su elección. La mayor ventaja de los caballeros era que podían luchar libremente a caballo. Sin embargo, Eugene y los caballeros escalaron la montaña sin cuidado, y en solo medio día, descubrieron la ubicación de los grupos de vagabundos en todo el Monte Marcus.

Pasaron la noche 'cazando'.

Su visión nocturna no era tan buena como la de los vampiros, pero los caballeros élficos aún poseían una excelente visión nocturna. Como tal, la oscuridad de la montaña no era un obstáculo importante para ellos. Además, su capacidad para escalar montañas era incomparablemente mayor que la de los caballeros y mercenarios humanos. Las grandes rocas y los árboles altos no podían bloquear su camino.

Los elfos corrieron alrededor del Monte Marcus como si hubieran residido en él durante docenas de años, y como resultado, cinco grupos de vagabundos, un total de casi cuatrocientos monstruos, fueron asesinados durante su primera noche en el Monte Marcus. Incluso hubo cuatro monstruos más grandes que cayeron esa noche, incluidos un troll y un oso búho.

Los comerciantes y aldeanos se sorprendieron de que tantos monstruos hubieran estado residiendo en el Monte Marcus, y estaban aún más sorprendidos de que ocho personas hubieran aniquilado a tantos monstruos de la noche a la mañana.

Lo que vino después del momento de conmoción fue una ovación ensordecedora.

"¡Viva el rey!"

"¡Hurra a los héroes elfos!"

Los aldeanos querían organizar una fiesta para los héroes que los habían salvado de los monstruos.

"Estoy un poco ocupado. Tiene que haber otros lugares además de aquí donde el número de monstruos ha crecido explosivamente. ¿No debería cuidar de esos monstruos allí primero?"

Eugene estaba ocupado, por lo que se negó. Los comerciantes y los residentes estaban decepcionados, pero la respuesta de Eugene se entendió naturalmente como el corazón cariñoso de un rey por sus ciudadanos. Por supuesto, había vendido las piedras de maná y los materiales obtenidos de la caza a los comerciantes a un precio ligeramente superior al mercado, pero nadie prestó atención a un asunto tan trivial. Más bien, los comerciantes estaban muy conmovidos de que el rey hubiera comerciado con ellos en lugar de llevar los bienes de vuelta a Maren.

Las hazañas de Eugene en el Monte Marcus y sus palabras de despedida, la excusa que había dado para irse, se extendieron a las áreas cercanas a través de los comerciantes. El espíritu llamó a este evento el comienzo de 'Los rasgos celestiales del vampiro', aunque Eugene no tenía idea de cómo se le ocurrió el nombre y lo que incluso significaba.

"¡Su Majestad Eugene es valiente! ¡Valiente! ¡Misericordioso! ¡Todo sobre ti grita el señor perfecto!"

"¡Hay una razón por la que una bonita princesa elfa y un espíritu de Oro lo están siguiendo!"

"¡El rey Eugene derribará a todos los monstruos del ducado!" 

Eugene no tenía intención de causar tal efecto dominó, pero cuando llegó al territorio de Tywin, el ducado de Maren estaba lleno de conversaciones sobre el último verso en particular. La gente se regocijó, pero los señores que se habían sometido al ducado estaban nerviosos. El rey venía personalmente a matar a todos los monstruos, y los señores solo podían interpretar sus acciones como un mensaje específico para todos ellos.

- Me están obligando a hacer esto porque todos ustedes son muy incompetentes. Te visitaré pronto. Prepárate.

Los señores se ocuparon en medio de su aprensión, lo que llevó al fortalecimiento de su lealtad y competitividad. Por lo tanto, Eugene había sentado con éxito las bases para la unidad y el desarrollo del ducado en su primer deber oficial como rey.

Naturalmente, la persona en cuestión no tenía idea de todo esto.

***

"Saludo a Su Majestad".

"..."

Eugene permaneció en silencio mientras observaba a Camara Tywin. No fue porque no le gustara o albergara emociones negativas hacia el hombre. Más bien, fue porque había cambiado mucho en solo unos pocos años.

"¿Kieh? S-señor. El hermano del ayudante número uno se ha convertido en un anciano. Envejeció tan rápido..." Mirian murmuró con sorpresa. Eugene estuvo de acuerdo. Camara Tywin había envejecido demasiado en apariencia. Cuando Eugene lo vio por primera vez, incluso se preguntó si el señor anterior había vuelto a la vida. Sin embargo, parecía que Camara había envejecido en apariencia debido a la enorme presión a la que siempre había estado sometido como señor.

"Has... cambiado bastante", comentó Eugene.

"Solo dime que he envejecido. Lo sé", respondió Camara. Obviamente seguía siendo el mismo hombre a juzgar por el tono ligeramente grosero. Parecía que el señor anterior no había vuelto a la vida después de todo.

Eugene respondió con una sonrisa: "Tu apariencia ha cambiado, pero sigues siendo el mismo hombre por dentro. Pero, ¿qué pasó? Ah, puedes hablar cómodamente cuando somos solo nosotros dos".

"Gracias por su consideración. Haré lo que usted diga. Su Majestad sigue siendo la misma persona por fuera y por dentro. Ah, tal vez..." Camara vaciló.

Eugene asintió. "Debes haber escuchado el rumor. Así es. Soy un vampiro".

"...!"

Las cejas de Camara se crisparon como si estuviera sorprendido. Permaneció en silencio por un momento con conmoción mientras miraba a Eugene con ojos temblorosos. Después de algún tiempo, finalmente abrió los labios. "E-entonces cuando llegaste por primera vez a nuestro territorio..."

Eugene respondió: "Así es. Era más débil de lo que soy ahora, pero todavía era un vampiro en ese entonces".

"Así que esa era la razón por la que siempre usabas una máscara..." Camara murmuró.

"¿Esto?" Eugene respondió con una sonrisa y sacó la máscara negra. Ya no lo necesitaba, pero lo llevaba como recuerdo del pasado.

Eugene continuó: "En ese momento, pensé que no podía estar al sol. Resulta que tampoco importaba en ese entonces. De todos modos, señor, hablemos".

"¡Uf...! ¿Por dónde debo empezar?" Camara dejó escapar un largo suspiro.

Continuó con una mirada de remordimiento: "Debe ser por esta época del año pasado. Un caballero acompañado por una veintena de mercenarios se ofreció a subyugar la mazmorra".

"No lo aceptaste, ¿verdad?" Preguntó Eugene.

"Por supuesto que no. ¿Cómo pude? Nunca lo había visto antes, y ni siquiera estaba seguro de a qué familia pertenecía. No podía dejarlo entrar en la mazmorra así", respondió Camara.

"¿Por qué? Hiciste tal cosa antes. ¿Se llamaba Maverick?" Dijo Eugene.

"... Eso fue por Bertel", respondió Camara. Sus ojos se llenaron de remordimiento al recordar a su hermano, que había perecido a manos de Eugene.

"Bueno, dejémoslo así. Entonces, ¿qué pasó?" Preguntó Eugene.

"Sí. Cuando rechacé su primera oferta, el caballero cambió los términos. Dijo que no necesitaba ningún pago. Se ofreció a investigar las áreas no identificadas de la mazmorra, y solo exigió el veinte por ciento de las piedras y materiales de maná después de que terminó con la subyugación", continuó Camara.

"¿No estaba bien de la cabeza? ¿Qué tendría que ganar con eso?" Dijo Eugene. Con veinte mercenarios, tendría que exigir al menos el treinta por ciento. E incluso el treinta por ciento, se habría quedado sin nada después de pagar a los mercenarios. Ningún caballero haría tal cosa ya que tenían que arriesgar sus vidas en una tierra malvada.

"Dijo que estaba practicando la verdadera caballería. Además, su armadura era bastante lujosa. Los mercenarios también fueron absolutamente obedientes a las órdenes del caballero. Así que pensé que podría estar bien probarlo una vez", explicó Camara.

"Hmm. Así que aceptaste su oferta", dijo Eugene.

"Sí. Firmé el contrato. Tres días después, tomó porteadores y entró en la mazmorra. Sin embargo... la entrada de la mazmorra no se abrió incluso después de diez días", dijo Camara.

Las mazmorras y los laberintos no tenían sol, y las subyugaciones generalmente tomaban alrededor de tres o cuatro días. Quedarse adentro por más tiempo era peligroso. Uno perdería su sentido del tiempo, y su percepción disminuiría enormemente con el tiempo. Además, su moral disminuiría e incluso comenzarían a alucinar.

No importaba si el caballero realmente había ido a explorar las áreas no identificadas; mientras no regresara en diez días, solo podría significar que...

"Fueron aniquilados", dijo Eugene. Se dio cuenta de que Camara estaba contando la misma historia que había escuchado del representante de los comerciantes en el pueblo al pie del Monte Marcus.

"Esa es la conclusión a la que llegamos. Por supuesto, solo pensé que era desafortunado en ese momento. No era como si hubiéramos gastado nada de nuestro dinero, y otros territorios a veces también fracasaban en sus subyugaciones. Sin embargo, el problema vino después de esa subyugación fallida", dijo Camara.

"..." Eugene tenía una corazonada sobre hacia dónde se dirigía la historia.

Camara continuó con voz deprimida: "Hasta entonces, no había habido más de una o dos muertes cada subyugación. Sin embargo... el número de muertos se duplicó con creces en las subyugaciones después de esa subyugación fallida, y fue lo mismo con el número de personas con lesiones graves".

"Los monstruos se hicieron más fuertes. ¿Fue eso?" Preguntó Eugene.

"¡¿Qué?! C-cómo, ¿cómo sabes eso?" Camara murmuró con incredulidad.

Eugene respondió con una mirada fría: "Mis caballeros y yo hemos matado a más de quinientos vagabundos en nuestro camino hacia el territorio de Tywin. Pero antes de irme a Brantia, nunca había matado más de una cuarta parte de eso durante mis viajes entre aquí y Maren. ¿Qué crees que significa eso?"

"...!"

"Así es. Algo ha cambiado con las tierras malvadas y los monstruos. No solo está aquí, sino con todas las tierras malvadas del mundo. Tarde o temprano, habrá monstruos en todas partes", agregó Eugene.

"E-eso es..." Camara tartamudeó de conmoción.

Eugene se levantó de su asiento y empujó su silla hacia atrás. Miró a Camara y habló: "La mazmorra del territorio Tywin. Mis caballeros y yo lo subyugaremos. Todo. Cada rincón y grieta".

"Ah..."

Eugene comenzó a salir de espaldas a Camara. Sin embargo, de repente se dio la vuelta debido a una curiosidad repentina.

"Por cierto, el caballero que llevó a los mercenarios a la muerte. ¿Cómo se llamaba? ¿Qué tipo de persona era?" Preguntó Eugene.

"Helmond. Dijo que se llamaba Christian Helmond", respondió Camara.

"...!"

Esta vez, los ojos de Eugene se abrieron en estado de shock.

Helmond.

Definitivamente era el nombre de uno de los clanes de vampiros.