Capítulo 1: Sobreviviendo (1)

Marzo, el comienzo de la primavera.

En un rincón de la parte oriental del Continente Fénix del Sur*.

El cielo brumoso era una extensión de gris y negro, que emitía una pesada sensación de opresión. Era como si alguien hubiera salpicado de tinta el papel de dibujo, dejando que la tinta empapara el cielo, emborronando las nubes.

Las nubes se superpusieron unas sobre otras, fusionándose. Después, se pudieron ver rayos de relámpagos rojos que salían disparadas, acompañadas de estruendosos sonidos.

Los sonidos eran similares a los rugidos graves de los dioses que reverberaban en el mundo de los mortales.

La lluvia del color de la sangre emanaba tristeza y caía sobre el suelo mortal.

En la vasta tierra, había una ciudad en ruinas. Parecía desprovista de vitalidad mientras permanecía en silencio bajo la brumosa lluvia de color sangre.

Dentro de las fragmentadas murallas de la ciudad, la desolación y la dilapidación pintaban la escena de forma sombría. Todo estaba marchito, y por todas partes se veían casas derruidas. También se podían encontrar numerosos cadáveres de color negro verdoso y carne desgarrada alrededor que parecían hojas otoñales desmoronadas mientras se marchitaban en silencio.

Las calles, antes bulliciosas, estaban ahora destrozadas.

Los caminos de arena que antes estaban abarrotados de gente ahora estaban en silencio.

Lo único que quedaba era carne destrozada, polvo y papel mezclado con barro empapado de sangre hasta el punto de que no se podía distinguir uno de otro. Era un espectáculo extremadamente impactante.

No muy lejos, se podía ver un carruaje roto en las profundidades del barro. En él se apreciaban claramente el deterioro en el lugar, y lo único que había era una marioneta de conejo abandonada que estaba atada al eje del carruaje, balanceándose suavemente con el viento.

Su pelaje blanco estaba teñido de rojo desde hacía tiempo, y desprendía un aura sombría e inquietante.

Sus ojos nublados parecían contener algo de resentimiento mientras miraba solitariamente las piedras moteadas que tenía delante.

Allí se veía una figura tumbada.

Se trataba de un joven que parecía tener entre 13 y 14 años. Sus ropas estaban hechas jirones y llenas de suciedad. Además, tenía una bolsa de cuero dañada atada a la cintura.

El joven entrecerró los ojos mientras permanecía inmóvil. El frío que penetrante y helado se filtraba por los agujeros de sus ropas desde todas las direcciones, envolviendo todo su cuerpo, haciendo que su temperatura corporal disminuyera gradualmente.

Pero incluso cuando la lluvia cayó sobre su cara, no parpadeó. Miraba fríamente a un lugar lejano como un águila.

Si uno seguía su mirada, en un lugar situado a unos 25 o 27 metros de distancia, había un buitre flaco el cual se encontraba masticando el cadáver putrefacto de un perro salvaje. De vez en cuando lanzaba una mirada vigilante a su alrededor.

Parecía que en esta ciudad en ruinas, donde abundaba el peligro, en el momento en que una ligera ráfaga de viento hacía oscilar la hierba, el buitre se elevaría al instante en el aire.

El joven era como un cazador, que esperaba pacientemente su oportunidad.

Mucho tiempo después, llegó la oportunidad. El codicioso buitre finalmente enterró completamente su cabeza en el estómago del perro salvaje para darse un festín.

Por lo tanto, el joven entrecerró los ojos al instante mientras una luz fría podía verse brillando en su interior.

Su cuerpo salió disparado como una flecha, corriendo rápidamente hacia el buitre. Su mano derecha se dirigió a la bolsa de cuero de su cintura y sacó un palo de hierro de color negro.

La punta del palo de hierro brillaba con un frío filo.

Tal vez fuera la percepción de la intención asesina del buitre, pero en el momento en que el joven salió corriendo, se dio cuenta inmediatamente. A causa del miedo, agitó sus alas y quiso despegar hacia la seguridad del aire.

Sin embargo, fue demasiado tarde.

El palio de hierro negro, que el joven de rostro desprovisto de emociones lanzó con ligereza, se transformó en una línea negra que salió dispara al frente.

¡Pu!

El afilado palo de hierro se clavó instantáneamente en la cabeza del buitre, rompiéndole el cráneo y matándolo de un solo golpe.

El potente impacto hizo retroceder al buitre, clavándolo finalmente en el carruaje, no muy lejos.

Como resultado, la marioneta de conejo empapada de sangre también se movió debido al impacto de la colisión y comenzó a balancearse.

El joven mostró una mirada tranquila. Desde el principio hasta ahora, su velocidad no se redujo en absoluto. Se precipitó hacia el carruaje y agarró el cadáver del buitre y el palo de hierro.

Su fuerza era lo suficientemente grande como para romper un pequeño trozo del carruaje en el lugar donde el buitre estaba inmovilizado antes.

Después de hacer todo esto, ni siquiera giró la cabeza mientras se dirigía rápidamente hacia las calles.

En este momento, el viento parecía soplar aún más fuerte. La marioneta del color de la sangre en el carruaje parecía estar observando la espalda del joven que se alejaba mientras se balanceaba con el viento.

Se movía cada vez más y más lejos.

El viento era cada vez más fuerte. Traía consigo el frío de la lluvia y pasaba por encima de las finas ropas que llevaba el joven.

El joven se estremeció involuntariamente. Después de eso, frunció ligeramente las cejas y se envolvió en la ropa con más fuerza mientras se oía el sonido de la respiración.

Odiaba el frío.

Y la solución para resistir el frío era encontrar un lugar que pudiera bloquear el viento y la lluvia para descansar. Sin embargo, el joven que corría en ese momento no redujo su velocidad en absoluto al pasar por numerosas tiendas de aspecto andrajoso.

No le quedaba mucho tiempo porque la caza del buitre le había llevado demasiado tiempo. Todavía tenía un lugar al que tenía que ir hoy.

"Ya no debe estar lejos", murmuró el joven para sí mismo y continuó corriendo por las calles.

En su camino, se podían ver numerosos cadáveres de color negro verdoso por todas partes. Sus rostros desprovistos de esperanza estaban llenos de malicia, lo que les hacía emanar un aura de desesperación que amenazaba con empañar el espíritu del joven.

Sin embargo, el joven trató esto como algo normal y ni siquiera se molestó en echarles una mirada.

Pasó algún tiempo. El joven miraba de vez en cuando al cielo mientras la ansiedad aparecía en su rostro. Parecía que el cielo que se oscurecía le daba más miedo que los cadáveres.

Por suerte, no tardó en ver una tienda de productos médicos a lo lejos. El joven lanzó un suspiro de alivio y se apresuró a ir allí.

La tienda médica no era grande y muchos botiquines estaban tirados en el suelo, emitiendo el hedor del moho. Era como una tumba que hubiera sido saqueada, y todo lo que había allí era un desastre.

Además, en un rincón estaba el cadáver de un anciano. Era completamente negro verdoso y estaba sentado de espaldas a la pared. Los ojos del cadáver estaban muy abiertos, como si su dueño no hubiera muerto en paz. Miraba sin energía ni ganas al mundo exterior.

El joven le echó una mirada cuando entró, e inmediatamente comenzó a buscar.

La gran mayoría de las hierbas medicinales se habían vuelto negras y verdosas como los cadáveres. Sólo unas pocas seguían siendo normales.

Entre estas hierbas medicinales normales, el joven pasó mucho tiempo identificándolas.

Parecía estar recordando sus experiencias pasadas. Finalmente, recogió una hebra de hierba dorada y se quitó las finas ropas, mostrando una gran herida en el pecho.

La herida no se había recuperado del todo, y se podía ver que los lados de la herida ya empezaban a ponerse negros. Incluso había algo de sangre que salía de la herida.

El joven bajó la cabeza para mirar la herida. Tras aplastar la hierba, inhaló profundamente y apretó los dientes antes de levantar la mano para untar la pasta de hierba en la herida.

En un instante, de la herida brotó un intenso dolor similar al de una marea, que hizo que el joven se estremeciera involuntariamente. Sin embargo, lo soportó a la fuerza. Aun así, no pudo evitar que el sudor surgiera en su frente. Las gotas de sudor comenzaron entonces a fluir por su rostro, goteando sobre el oscuro suelo.

Capítulo 2: Sobreviviendo (2)

Las lágrimas formaron pequeñas manchas de agua parecidas a la tinta en el suelo oscuro.

Todo el proceso se prolongó durante más de diez respiraciones. Cuando terminó de untar la pasta de hierbas medicinales sobre su herida por completo, el joven parecía haber perdido todas sus fuerzas. Se agarró a un mueble que tenía a su lado y descansó un buen rato antes de exhalar profundamente y ponerse lentamente la ropa.

Volvió a mirar el cielo exterior. Después de contemplar un poco, sacó un mapa fragmentado de su bolsa de cuero y lo abrió con cuidado.

El mapa era muy básico y representaba la distribución de la ciudad.

Las ubicaciones de las tiendas médicas estaban marcadas. De hecho, en la zona noreste, muchas zonas estaban tachadas por las uñas de alguien. Sólo dos zonas del mapa no estaban tachadas todavía.

"Después de buscar durante estos días, debería estar dentro de una de estas dos áreas restantes". La voz del joven era ronca. Murmuró en voz baja y se dispuso a marcharse tras guardar el mapa.

Sin embargo, antes de irse, se volvió y miró el cadáver del anciano. Su mirada se posó entonces en la ropa que llevaba puesta.

Era un abrigo de cuero. Tal vez debido a alguna calidad especial del cuero, el grado de corrosión no era fuerte.

El joven reflexionó y decidió acercarse y quitarle el abrigo de cuero al cadáver antes de ponérselo él.

El abrigo era algo grande, pero después de que envolviera su pequeño y delgado cuerpo, el joven sintió por fin una pizca de calor. Por ello, bajó la cabeza y miró los ojos abiertos del anciano y levantó la mano para rozarlos suavemente, dejando que el anciano cerrara los ojos en señal de muerte.

"Descansa en paz", dijo el joven con ligereza. Descorrió las cortinas de la tienda y cubrió el cadáver del anciano antes de darse la vuelta para salir de la tienda de medicina.

Cuando salió, un débil destello de luz brilló ante sus pies. El joven bajó la cabeza y vio un trozo de espejo del tamaño de la palma de la mano en el barro cubierto de sangre.

En el espejo, vio el reflejo de su cara.

Aunque el rostro en el espejo estaba cubierto de suciedad, todavía se podía ver débilmente un rostro de aspecto extremadamente exquisito bajo la capa de suciedad.

Sin embargo, carecía del aura juvenil de los demás jóvenes ordinarios de 13 a 14 años. La inmadurez fue sustituida por la frialdad.

El joven miró en silencio su reflejo. Un momento después, levantó el pie y pisó fuerte.

Ka~

Numerosas grietas aparecieron en el espejo fragmentado.

Tras romper el espejo, su cuerpo se movió mientras se alejaba a toda velocidad.

En el suelo, aunque el espejo fragmentado tenía ahora aún más grietas, seguía reflejando el cielo. El cielo reflejado parecía la mitad de un vasto rostro humano fragmentado de los dioses que parecía cubrir el mundo entero y todas las vidas.

El rostro fragmentado tenía los ojos cerrados con una expresión fría y altiva. Mechones de pelo rizado y marchito caían por debajo.

Este rostro fragmentado era una existencia natural parecida al sol y la luna de este mundo.

Era como si dijera que todas las existencias por debajo de los dioses eran hormigas e insectos. Los hábitos de vida y el estilo de vida de los miles de criaturas no tenían más remedio que cambiar bajo su influencia.

Y en ese momento, el cielo también perdió gradualmente su luz bajo el "rostro de los dioses" reflejado en el espejo.

La sombra del sol poniente era como una niebla negra que impregnaba las ruinas de la ciudad, cubriendo toda la tierra como si quisiera devorarla.

Después, la lluvia se hizo aún más intensa.

Mientras la noche oscura lo "devoraba" todo poco a poco, el viento era tan fuerte como siempre y de vez en cuando provocaba agudos gemidos.

Los sonidos parecían aullidos de fantasmas maliciosos, que despertaban a todas las existencias extrañas de la ciudad. El viento seguía emitiendo espeluznantes ruidos uno tras otro.

Al oír esto, el joven que corría corrió aún más rápido y sus movimientos se hicieron más apresurados. Pasó ágilmente por las calles, tratando de superar el descenso de la noche.

Justo cuando pasó por delante de una casa derrumbada y estaba a punto de seguir avanzando a toda velocidad, los ojos del joven se entrecerraron abruptamente.

Por el rabillo del ojo, vio a alguien entre los escombros.

Desde la distancia, la ropa de la persona era pulcra y no parecía haber heridas en su cuerpo. Esa persona estaba sentada allí con su espalda apoyada en la pared.

Lo más importante era que la piel revelada de esa persona era de color normal y no negro verdoso.

En esta ciudad, a menos que uno estuviera vivo, era imposible que apareciera una figura así.

Y la gente que estaba viva... durante estos pocos días, el joven no había conocido a una segunda persona viva aparte de él.

Esta escena hizo que su mente se agitara. Muy pronto, pareció que se le ocurría algo y su respiración se aceleró.

Tenía la intención de seguir adelante, pero la oscuridad de la noche detrás de él, parecida a la niebla tóxica, apareció y estaba a punto de engullirlo.

El joven dudó un poco. Entonces hizo una nota mental sobre este lugar antes de salir rápidamente.

Corrió todo el camino y finalmente regresó a su morada temporal en esta ciudad antes de que la noche lo alcanzara.

Este lugar era una cueva con un interior muy pequeño, y estaba llena de plumas de pájaro.

El hueco de la entrada no era grande. Los adultos no tenían forma de entrar, y sólo los jóvenes podrían entrar a la fuerza si se apretaban.

Después de entrar, bloqueó la entrada con objetos diversos como libros y piedras con gran familiaridad.

Justo después de que la brecha estuviera completamente bloqueada, la oscuridad de la noche se desbordó.

En ese momento, el joven no abandonó su vigilancia. Su mano aferró con fuerza el palo de hierro mientras contenía la respiración, poniéndose en cuclillas para escuchar durante mucho tiempo.

Poco a poco, los rugidos de las bestias mutantes y un sonido penetrante sonaron, mezclados ocasionalmente con risas espeluznantes.

Después de eso, hubo incluso un rugido más claro que resonó como respuesta. Debido al estado de nerviosismo del joven, sólo se relajó y se sentó a un lado después de que las voces pasaran de largo y se desvanecieran en la distancia.

El interior de la cueva estaba cubierto por una completa oscuridad. El joven se sentó en silencio y sintió como si el tiempo pudiera detenerse en ese momento.

Entonces cayó en un aturdimiento y calmó sus crispados nervios. Después, tomó una petaca de agua que tenía a su lado y tomó unos cuantos tragos de agua, ignorando los sonidos del exterior mientras sacaba el buitre de su bolsillo.

En la oscuridad, comenzó a masticar el buitre poco a poco.

Un repugnante hedor a sangre y pescado brotó entonces de su garganta, pero masticó y tragó con calma, forzando la comida hasta su estómago.

En este momento, su estómago se revolvía con fuerza, tratando de digerir y aliviar la sensación de hambre.

Muy pronto, se terminó el buitre entero. El joven respiró profundamente mientras las olas de cansancio inundaban su cuerpo. Sus ojos también se cerraron lentamente.

Sin embargo, su mano seguía sujetando con fuerza el palo de hierro de color negro, como si fuera un lobo solitario tomando una siesta.