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Capítulo 22 – ¿Qué es incluso el Ojo de la Mente? (5)

El único caballero Génesis en el mundo, Cyron Runcandel.

Después de dar la bienvenida a su hijo menor en el Jardín de Espadas hace cuatro años, inmediatamente se fue de nuevo al Mar Negro. La pregunta que el chico había hecho antes todavía le pesaba en la mente.

—¿Es Dios Solderet más fuerte que el padre?

«Puedo ser más fuerte que un dios.»

Los monstruos del Mar Negro no atacaron a Cyron. Ni siquiera se acercaron al centro del Mar Negro donde Cyron estaba sentado actualmente. Era su método de conservación del ecosistema natural.

Para comer y ser comido.

A Cyron le gustó bastante la simplicidad de este sistema, razón por la cual venía al Mar Negro con tanta frecuencia.

Hace unos días, un caballero vino a buscarlo al Mar Negro. El caballero en cuestión había luchado y matado a innumerables monstruos y se había bañado en su sangre para poder ver a Cyron. 

"Este es Khan, patriarca."

Cyron no se dio la vuelta para mirarlo y simplemente abrió los ojos. Estaba sentado con las piernas cruzadas, pero su cuerpo levitaba sobre el suelo a un palmo de mano. 

"Habla libremente, Khan."

Khan se acercó a él mientras limpiaba la sangre de su armadura.

Luego dio su informe con una cara rígida, y Cyron esperó a que Khan terminara de hablar con una mirada compuesta.

Sin embargo, a la mitad del informe, las comisuras de los labios de Cyron se alzaron para formar una sonrisa. 

"…Eso es todo."

El cuerpo flotante comenzó lentamente a descender sobre el suelo. 

"Entonces, ¿Eso es lo que... hizo el más joven?" 

"De hecho, Patriarca."

El contenido del informe de Khan fueron los detalles del alboroto en la clase de entrenamiento para principiantes causado por las acciones recientes de Jin.

Aunque Garon había dicho que no revelaría los detalles del incidente a otros Runcandel, no podía ocultárselo al patriarca Runcandel. Por lo tanto, informó a Khan, la mano derecha de Cyron, sobre el incidente.

Sin embargo, no se lo contó a otras personas. Garon no le tenía miedo al actual Jin, pero le tenía miedo al futuro Jin. 

"Kuhaha."

Cyron de repente echó la cabeza hacia atrás y se rio a carcajadas. 

"Así que esos son los principios en los que cree el más joven. Utilizará una fuerza abrumadora para dominar a los demás, al mismo tiempo que abraza y cuida a los humanos más débiles en ocasiones."

Khan no respondió y simplemente bajó la cabeza.

SONRISA AFECTADA

Una amplia sonrisa se formó en el rostro de Cyron. En los últimos años, se reía mucho, mucho más de lo que jamás se había reído después de llegar al Reino Semidioses.

"Entonces tendremos que comprobar si esos principios suyos tienen algún valor." 

"Sí, Patriarca." 

"Regresa y dile esto a Garon. Antes de pasar a la clase de entrenamiento intermedio, haga que los más jóvenes hagan un..."

En consecuencia, Khan tuvo que pasar varios días más saliendo del Mar Negro y luchando contra monstruos para transmitir la orden a Garon.

◆◆◆◆

Enero de 1795.

Jin, —que ahora tiene 15 años— fue reconocido como un caballero de 3 estrellas y estaba disfrutando del descanso final de la clase de entrenamiento para principiantes.

Cada año, los cadetes reciben dos semanas de vacaciones durante el primer mes. Fue su único descanso, ya que los cadetes entrenaron todos los días durante el resto del año.

Fueron más o menos unas vacaciones.

La mayoría de los cadetes vuelven a sus lugares de origen durante este período. Los cadetes competentes entrenan solos e inspeccionan su equipo, mientras que los cadetes destacados deambulan por las herrerías de la Alianza Huphester y encargan espadas hechas a medida.

¿Por qué ordenan espadas, preguntas?

La razón es que saben que son los candidatos más probables para avanzar a la siguiente clase. Los resultados y los nominados se anuncian solo después del final del receso de dos semanas, pero la mayoría de las veces, es bastante fácil predecir quién avanzará a la clase intermedia.

A partir de la clase de entrenamiento intermedio, los cadetes ya no usan espadas de madera. Tendrán que utilizar espadas personales hechas a medida para ellos.

Los cadetes sobresalientes de la clase de principiantes, —como Mesa Milkano— abandonaron temporalmente el Jardín de las Espadas para adquirir sus armas. Aunque los resultados aún no se habían revelado, todos estos cadetes sabían que definitivamente serían elegidos. 

"Jin, mi hermano." 

"Sí, hermana mayor."

No hace falta decir que el mejor clasificado de la clase para principiantes de este año fue Jin.

Si Jin fuera un cadete como Mesa y los demás, habría estado deambulando por las herrerías y forjas de Huphester.

Sin embargo, era un Runcandel.

Era el hijo menor del distinguido clan de maestros de la espada, que tenía demasiadas espadas invaluables y de primera categoría. Por lo tanto, solo tenía que agarrar una espada al azar en la armería del clan.

No necesitaba un arma hecha a medida. Entre las miles de espadas que hay en la armería, un par de ellas deberían caber perfectamente en sus manos como mínimo.

"Fue bastante problemático encontrar una espada que se adaptara a ti, ¿Sabes?"

Sin embargo, Jin no pudo elegir su espada él mismo. Luna dijo que quería regalarle su espada y pasó un mes entero revisando la armería.

En cualquier caso, Luna era mucho mejor para detectar buenas espadas en comparación con el actual Jin, por lo que no tenía nada que perder al aceptar su sugerencia. 

"Lo espero con ansias, hermana mayor."

¡Bang!

Luna se quitó el enorme hacha-espada que tenía en la espalda y lo dejó en el suelo. Era una espada diferente en comparación con su amado "Crantel".

Jin no pudo evitar poner una cara de confusión. El hacha-espada que Luna había colocado parecía incluso más grande que él.

Por otro lado, los ojos de Luna brillaban con impaciencia. 

“Esta espada una vez se llamó el 'Asesino de Bayles'. Es el arma que disfruté usar en mi adolescencia."

¿Qué es un hacha-espada, preguntas?

Tal como su nombre lo indica, es una espada con la hoja de un hacha unida a la punta. Es enorme, pesado y voluminoso. La historia de las espadas-hacha es... no muy larga.

Es un arma que Luna Runcandel inventó personalmente a los quince años. Hasta entonces, nadie había usado un arma como esta.

En otras palabras, el nombre "Asesino de Bayles" se originó en la propia... caótica, salvaje e inestable etapa de la adolescencia de Luna. 

"¿Así qué? ¿Te gusta?"

Luna habló con ojos inocentes llenos de esperanzas y expectativas. Un escalofrío recorrió la espalda de Jin mientras tosía con torpeza. 

"Yo... no creo que este sea... adecuado."

El estado de ánimo alegre y esperanzado de Luna se derrumbó inmediatamente sobre ella. Llevaba una sonrisa hosca mientras una atmósfera sombría se formaba a su alrededor. 

"Jaja, solo estaba bromeando. Solo bromeaba…" 

"Sin embargo, no parecía una broma..."

Jin apenas se contuvo de decir eso en voz alta y se rio entre dientes torpemente.

Durante unos segundos más, Luna se aferró al sueño imposible de que Jin tomaría el hacha-espada. Sin embargo, pronto se rindió y suspiró profundamente antes de sacar otra espada. 

"No se puede evitar... ¿Qué pasa con este, entonces...?"

La espada que Luna mostró a continuación estaba dentro de una elegante vaina negra sin un solo adorno o decoración.

Parecía normal, pero cuando Jin recibió la espada de Luna, sus ojos comenzaron a temblar. 

"... Ya que elegiste a Barisada durante el Ritual de Selección, es lógico que obtengas esta espada. También se adapta a tu estilo de manejo de la espada."

Shrrrrt.

Mientras agarraba el mango y tiraba, una hoja blanca como la nieve entró en su vista. 

"¡Bradamante!"

Jin admiró la espada pura y sin teñir mientras gritaba el nombre del arma en su mente. Miró el reflejo multicolor que brillaba como un diamante estelar, como si se hubiera enamorado perdidamente de él.

Bradamante.

Es el hermano de Barisada, la hoja que alguna vez usó el Primer Patriarca Temar Runcandel. Excluyendo a Barisada, hubo muy pocas espadas que superan a Bradamante en la armería de Runcandel.

Antes de forjar Barisada, el legendario herrero "Picon Minche" creó a Bradamante como un prototipo, que ahora se conoce como una de las mejores espadas del mundo. 

"Parece que te gusta". 

“Por supuesto, hermana mayor. Es una de las mejores armas incluso entre las espadas que tenemos en el clan. Muchísimas gracias."

El tono de Jin era sereno, pero estaba tan feliz que quería saltar de alegría en este momento. 

«Si no fuera por Luna, me habría sido prácticamente imposible sacar a Bradamante de la armería. El clan no lo habría permitido. Aun así, pensar que me daría a Bradamante... ¡Es la espada que Murakan me dijo que obtuviera en el futuro!»

Dado que Bradamante era una espada excelente, muchos de los hermanos de Jin estaban apuntando a ella.

Pero había una razón por la que esta espada era especial para Jin.

Energía espiritual.

Cuando Barisada y Bradamante absorben energía espiritual, revelan su verdadero valor.

Pero esta era una característica solo accesible para aquellos que controlan las sombras. 

"A pesar de que muchos de nuestros hermanos añoran a Bradamante... ¿Cómo puedo pagarte por esto, hermana mayor?" 

"Pagar… Parece que todavía te sientes incómodo cuando estás cerca de mí. Qué tristeza."

"Eso no es lo que quise decir, hermana." 

"Con el fin de calmar mi dolor, tendré que intimidarte. Cierra los ojos ahora mismo, hermano. Comencemos nuestra lección."

"Sí…"

Luna sonrió con picardía mientras frotaba la cabeza de Jin y despeinaba su cabello. 

"Hoy, nuevamente, le diré que observe usando el ojo de la mente."

"Estoy consciente."

"Pero, a diferencia de antes, te diré algo más que necesitas saber sobre el ojo de la mente."

"¿Qué sucede, hermana?"

Luna se puso en cuclillas y tomó las manos de Jin. 

"Debes saber que, dentro de nuestra familia donde los hermanos están ocupados pisoteándose unos a otros, hay al menos una persona que te ama incondicionalmente sin esperar algo a cambio. Así que no entristezcas a tu hermana más que esto."

"Lo siento, hermana."

"Antes de que tú nacieras, pasaba mis días en soledad dentro de esta familia. Pero una víctima es más que suficiente. No es necesario que pases por eso también."

Jin decidió no cuestionar la buena voluntad y el amor de Luna de ahora en adelante.

Era cierto que esta hermana de buen corazón había hecho de la vista gorda ante Jin y su miseria en su primera vida. Pero Jin estaba dispuesto a pasar página y olvidar su pasada indiferencia hacia él. 

«Ni siquiera sé todo sobre ella de esa vida. Quizás estaba atravesando tiempos difíciles. No debería juzgar con información incompleta.»

◆◆◆◆

"Es demasiado pronto." 

"¿Qué?"

"Tu control sobre la energía espiritual aún es imperfecto para despertar a Bradamante. Necesitas alcanzar al menos una liberación espiritual de 3 estrellas para intentar despertar la espada."

"¿3 estrellas? Creo que lo alcanzaré pronto. ¡Debería poder usar la espada pronto!"

¡Thump!

Murakan cerró con fuerza la revista erótica que tenía en las manos y miró a Jin. 

“Escucha con atención, chico. Barisada y Bradamante. Esas dos espadas espirituales son armas peligrosas que no deben despertarse descuidadamente. 3 estrellas es el requisito mínimo indispensable. Pero usa a Bradamante como una espada ordinaria hasta que llegues a 5 estrellas, ¿Entendido?"

"Pero no tengo mucha paciencia... supongo que tendré que llegar a 5 estrellas el próximo año."

"Sí claro. Incluso si eres el mejor controlador espiritual en su adolescencia y comes energía espiritual en cada comida en lugar de comida real, eso sigue siendo imposible. Basta de tonterías. Incluso un perro callejero se detendría en su camino para reírse de ti ahora mismo."

¡Qué inmaduro! Jin no podía creer que la persona que tenía delante fuera realmente un dragón que existía desde hacía más de 3.000 años.

Jin frunció el ceño visiblemente y arrebató la revista en las manos de Murakan. 

"¿Qué fue eso? ¿Eh? ¿Algo sobre un perro callejero? Di eso de nuevo, no te escuché."

"Devuélveme mi revista. Devuélvemelo, mocoso. ¿Sabes lo difícil que fue..."

"¡Joven maestro!"

El dúo discutiendo se detuvo y se volvió hacia Gilly, que corría hacia ellos. Ella parecía tener prisa. 

"¿Qué te sucede, Gilly?" 

"El instructor Garon está preguntando por ti, joven maestro."

"¿Por qué Garon querría verme durante el descanso? Si tiene algo que decir, dile que venga a buscarme personalmente."

"Eso es…"

Mientras sus ojos temblaban de preocupación, Gilly se acercó a Jin y habló en voz baja. 

"Él dice que necesita darte un resumen de la operación usando el mapa, Joven Maestro."

"¿Operación?"

"Sí, el instructor Garon le ha asignado su primera 'misión'. Y aparentemente, tendrás que irte tan pronto como termine el descanso."

Jin dejó la revista que tenía en la mano. 

«Una misión... Es cierto, ahora que soy un caballero de 3 estrellas, ya es hora de que me asignen mi primera misión. ¿Pero irte tan pronto como termine el descanso?»

Algo era sospechoso. 

Las "misiones" se dieron a partir de la clase de entrenamiento intermedio. Como las misiones generalmente se referían al asesinato, el combate, la subyugación de monstruos, etc., la clase de principiantes no estaba involucrada con ellas.

Además, el avance a la clase intermedia ocurrió un mes después del descanso para cadetes Runcandel, por lo que fue extraño que se le asignara una misión justo después del descanso. 

"Bueno, supongo que técnicamente se me podría considerar un miembro de la clase intermedia ya que mi avance se confirmó hace unos meses. Tal vez juzgaron que no importaría darme una tarea."

Una vez que Jin resolvió sus pensamientos y asintió, Gilly le dio información adicional. 

"Y los participantes de esta misión son… diez miembros de la clase de entrenamiento para principiantes incluyéndote a ti, Joven Maestro. Algo anda mal. Debería ir rápidamente a hablar con el Instructor Garon."

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Capítulo 23 – Jin, los Cadetes, los Hombre Bestia y... (1)

Ya había tres cadetes dentro de la oficina de Garon. Estaban rígidos y nerviosos por la repentina convocatoria. Garon estaba explicando la misión mientras miraba el mapa en la pared. 

"Debido a los excelentes resultados de la clase para principiantes de este año, esta misión fue especialmente asignada a... Ah, has llegado, joven maestro."

Con la llegada de Jin, Garon esbozó una leve sonrisa e hizo una reverencia.

Si bien la clase de principiantes normalmente no recibe misiones, este caso no fue la primera vez que sucedió. Si los cadetes de la clase de principiantes mostraban un desempeño y resultados sobresalientes, se les asignaban misiones en raras ocasiones.

El grupo actual de cadetes de la clase principiante solo pudo mostrar un gran crecimiento digno de ser enviado a una misión debido a la influencia de Jin.

Durante el duelo de Jin y Bellop el año pasado, este último no fue el único individuo en despertarse. Si bien no era la intención o el plan de Jin, la batalla de ese fatídico día había tenido un gran impacto en los demás cadetes espectadores. 

"¿Nos encomendaron una misión, Garon?" 

"Sí, joven maestro. Esta misión involucra a diez cadetes de la clase principiante incluyéndote a ti."

Jin dirigió su atención al mapa del mundo detrás de Garon. 

«El símbolo rojo debe ser el destino de la misión. Esa ubicación es... en algún lugar cerca del Reino Zhan.»

El Reino Zhan se encontraba cerca de la "Tierra de los Hombres Bestia". De hecho, estaba adyacente al cuartel general de la raza más peligrosa— La Tribu del Lobo Blanco. Los viajeros evitan esa zona, los aventureros acuden a ella y los mercenarios la detestan. 

"También me he puesto en contacto con los cadetes que abandonaron temporalmente el Jardín de Espadas. Hay diez participantes incluyéndote a ti, Joven Maestro. Tendrás que realizar la misión en dos grupos distintos."

"¿Dividirá a los diez participantes de la clase para principiantes en dos grupos?" 

"En efecto. Serás el líder del Grupo 1, Joven Maestro. El Grupo 2 estará dirigido por Scott Limon."

Scott Limon. Si bien aún no se habían anunciado los resultados, todos predijeron que Mesa o Scott serían los cadetes subcampeones de la clase de principiantes, detrás de Jin. 

«Aun así, Scott solo está al nivel de un caballero de 2 estrellas. Si se trata de una misión cerca del Reino Zhan, es muy probable que involucre a hombres bestia...»

Algo estaba apagado.

Incluso si eran cadetes de Runcandel, eran simplemente novatos entre las edades de 14 a 16 años. No eran los participantes apropiados para llevar a cabo una misión que trataba con hombres bestia. 

«¿Alguno de mis hermanos sobornó a Garon para que nos asignara una misión difícil? No... Al ver el rostro confiado de Garon, estoy bastante seguro de que mi padre le dio instrucciones personales para hacerlo.»

Pero ¿Por qué Cyron haría eso? Jin pensó con calma para sí mismo. 

«Dudo mucho que sea simplemente porque estoy conectado a Solderet o por mis puntuaciones altas. En ese caso... el incidente con Bellop probablemente fue transmitido a Padre. Ya veo. Ahora estoy empezando a ver la imagen completa.»

Jin asintió tranquilamente. 

"Entonces, un grupo debe estar compuesto por cinco miembros. ¿Con quién estaré trabajando?"

"Sí. El grupo 1 está compuesto por Bellop, Phils, Edington, Sierra y usted, joven maestro. El grupo de Scott está compuesto por Mesa, Kiko, Taimont y Zhushen."

Habiendo escuchado la formación de los grupos, Jin inmediatamente vio a través de las intenciones de Cyron.

Los cuatro cadetes de su grupo eran de rango medio a bajo dentro de la clase de principiantes, con la excepción de Bellop. Habiendo "despertado" con el duelo contra Jin, Bellop ahora formaba parte de los rangos medios superiores.

Por otro lado, el equipo de Scott estaba compuesto por cadetes de primer nivel. Solo había una explicación detrás de esta formación desigual de grupos. 

«Padre quiere ponerme a prueba. Quiere comprobar si mis principios de dirigir a los más débiles que yo no cambiarán durante esta misión.»

En ese caso, esta misión seguramente sería problemática.

Como la intuición de Jin se lo dijo, habló de nuevo. 

"Dame un resumen de la misión y la operación."

"La misión es explorar las cercanías de la frontera sur del Reino Zhan. Parece que el hijo de cierto magnate desapareció en esa zona. Los grupos estarán a cargo de áreas separadas, y tan pronto como encuentres a la persona desaparecida o las pistas, debes informarme."

Todos los cadetes de la oficina se calmaron cuando se enteraron de que la misión era simplemente una tarea de búsqueda e informe. 

"¿Y después de haber informado?" 

Si se confirma la supervivencia de la víctima, enviaremos caballeros guardianes para realizar una operación de rescate. Mientras tanto, los Grupos 1 y 2 regresarán a la base. Pero si la víctima es reportada muerta, la misión llegará a su fin siempre que no haya solicitudes adicionales del cliente. 

"Suena bastante simple." 

"Sí. Sin embargo, debes moverte con prudencia ya que las posibilidades de encontrarte con hombres bestia son altas."

"Asumo que sí. Y dado que la frontera sur del Reino Zhan es donde la Tribu del Lobo Blanco es más activa, tendremos que tener mucho cuidado."

La tribu de los lobos blancos. Tal como su nombre lo indica, son una raza de hombres bestia que parecen lobos con pelaje blanco. Son famosos por ser los más talentosos y hábiles entre los hombres bestia en combate. 

"Joven Maestro, si te encuentras con un hombre bestia Lobo Blanco durante la misión, debes abandonar la misión y retirarte de inmediato. Eso también se aplica a todos los demás."

“Yo también lo sé. No importa cuán sobresalientes sean los cadetes de este año, no somos rival para los guerreros Lobo Blanco. No hay necesidad de preocuparse."

Garon sonrió al escuchar sus palabras. 

"No estoy preocupado. Personalmente he sido testigo de cuánto han crecido los cadetes de este año— incluido usted, joven maestro. Sin embargo, nunca se sabe qué tipo de peligros impredecibles acechan a nuestro alrededor."

Jin miró directamente a Garon y también sonrió. 

"Hablas como si un incidente peligroso ocurriera definitivamente durante la misión, Garon."

"Me has atrapado. Personalmente, no puedo esperar a presenciar tu maravillosa figura mientras superas la situación, joven maestro."

"Eres un buen maestro. Avísame cuando los cadetes que no están en el Jardín de Espada hayan regresado."

"Comprendido."

◆◆◆◆

Tres días después, terminó el descanso de los cadetes. Sin más preámbulos, comenzó la misión de la clase de principiantes.

Jin y otros nueve cadetes fueron a la puerta de transferencia para partir hacia el Reino Zhan. 

"Es un honor poder llevar a cabo nuestra primera misión contigo, Joven Maestro. El Grupo 2 hará todo lo posible para no molestarlo."

Scott se acercó a Jin y habló mientras esperaban que se abriera el portal de transferencias.

"Jaja, ¿Me estás presionando, Scott Limon?" 

"¡Ese no es el caso en absoluto! Simplemente estoy mostrando mi gratitud hacia el Joven Maestro por darnos la oportunidad de llevar a cabo nuestra primera misión mientras aún estábamos en la clase de principiantes."

"Solo estoy bromeando."

Scott era extremadamente leal hacia los Runcandel, y su admiración y respeto hacia Jin también eran inmensos.

Sin embargo, Scott no fue el único en mantener a Jin en alta estima. 

"Oigan, Grupo 1. Asegúrense de no meterse en el camino del joven maestro Jin y ayúdenlo con lo mejor de tus habilidades."

Como Mesa declaró bruscamente, todos los cadetes del Grupo 1 asintieron en sincronía. 

"Además, si llevamos a cabo esta misión con éxito, es posible que tengan la oportunidad de avanzar a la clase intermedia a pesar de tus bajas puntuaciones. ¿Lo entienden?" 

"Lo entendemos, Mesa. Haremos nuestro mejor esfuerzo."

Jin sonrió para sí mismo mientras observaba sus interacciones.

Puede parecer que Mesa estaba siendo grosera con ellos, pero realmente esperaba desde el fondo de su corazón que todos los miembros del Grupo 1 avanzaran a la siguiente clase con ella.

Se comportó como la disciplinaria de la clase (parece que tiene aptitudes para ello), pero en verdad, era una cadete de gran corazón— una que se preocupaba más por sus camaradas.

Ciertamente hubo algo especial en el grupo de cadetes de la clase de principiantes de este año. Todos habían desarrollado fuertes lazos centrados en Jin.

Este era un caso poco común dentro del sistema competitivo del Clan Runcandel. Además, en la mayoría de los casos en los que se formaron fuertes lazos entre los cadetes, excluyeron del grupo a los 'Jóvenes Maestros' y las 'Damas'.

Sin embargo, durante los últimos años, Jin había convertido completamente a estos cadetes en sus súbditos. 

"Silencio, todo el mundo. Como pronto se abrirá el portal de transferencia, emitiré un comando." 

"¡Sí!"

Los cadetes se reunieron alrededor de Jin en círculo. 

"Tan pronto como lleguemos a la frontera sur, estableceremos el campamento en el centro del área. Una vez que todos hayan terminado de preparar el campamento, los Grupos 1 y 2 tomarán caminos separados y comenzarán a inspeccionar el área en serio."

Jin señaló el mapa antes de continuar su discurso. 

"El uso del campo es para compartir información entre nosotros y reportar víctimas. Cada grupo enviará a un miembro al campamento para compartir información una vez al día en un horario preestablecido."

"Entendido, joven maestro."

"Te referirás a mí como Capitán y no como Joven Maestro durante la misión. Y los miembros que no sean víctimas no deben descansar en el campamento. Sin embargo, cada grupo puede tomar descansos según su propio criterio. ¿Alguna pregunta?" 

"¡Ninguno, capitán!" 

"Eso es todo. Esperemos que nuestro objetivo esté vivo y coleando."

Unos momentos después, el portal de transferencia se activó y los cuerpos de todos quedaron rodeados de maná resplandeciente.

Una vez que se completó la teletransportación, los cadetes y Jin se encontraron en el portal de transferencia en la región Centro-Sur del Reino Zhan.

Normalmente hablando, habrían tenido que pasar por todos los procedimientos administrativos después de llegar, pero tan pronto como los empleados vieron las túnicas que llevaban los cadetes, se saltaron todos los procedimientos. La túnica tenía el emblema de la 'Espada Negra' de los Runcandel.

◆◆◆◆

Han pasado tres días desde que llegaron a la región sur del Reino Zhan.

Los cadetes habían construido el campamento y estaban inspeccionando el área, pero sin resultado.

La región sur del Reino Zhan era una tierra compuesta de llanuras y bosques cubiertos de hierba. Estaban buscando a fondo en los campos abiertos y cubiertos de hierba, pero encontrar rastros de un solo humano desaparecido no era una tarea sencilla. 

"Parece que tendremos que enfocar nuestra búsqueda en el interior del bosque. No hay ni una sola pista en las praderas."

"Capitán, Edington dice que vio antes a los hombres bestia Cola de Agua."

“¿Hombres bestia Cola de Agua? Si están aquí, es poco probable que encontremos hombres bestia Lobo Blanco."

Los hombres bestia de la tribu Cola de Agua son una tribu dócil y apacible que captura peces en ríos o mares usando sus colas en forma de arpón.

No se encuentran en áreas donde residen hombres bestia Lobo Blanco o hombres bestia Tigre Rojo. Los hombres bestia Cola de Agua siempre evitan a los depredadores cuando construyen sus aldeas. 

"El que regresará al campamento y se encontrará con el Grupo 2 hoy es Bellop, ¿verdad?" 

"Eso es correcto." 

"Bellop, salga hacia el campamento dos horas antes de lo habitual hoy. El aguanieve te hará más lento. Y una vez que haya terminado de intercambiar información, vaya al Área 13 en lugar de aquí. Estaremos inspeccionando esa zona."

"Entendido, Capitán."

Los grupos 1 y 2 se reunían todas las noches a las 9 PM en el campamento para intercambiar información.

Una vez que Bellop dejó el grupo, los otros miembros también comenzaron a moverse hacia el Área 13. El ‘Área 13’ era un bosque que aún no había sido inspeccionado. 

«Algo está mal. Incluso aunque el Padre personalmente nos dio esta misión, hasta ahora no ha sucedido nada. ¿Me equivoqué al pensar que estaba intentando ponerme a prueba?»

Tampoco ocurrieron incidentes en el Área 13 y no pudieron encontrar ninguna pista sobre la persona desaparecida.

El único incidente especial que ocurrió fue que les regalaron pescado asado de la aldea de la Tribu Cola de Agua que encontraron por coincidencia. 

“¿Humano perdido? Nosotros, no lo sabemos. Tribu Cola de Agua, agradable. Todos ustedes, mirada miserable. Pescado, llévatelo. Regalo." 

"Sí, sí. Lo sé. Gracias. Están bien cocinadas. Te lo reembolsaremos la próxima vez que vayamos."

Habiendo buscado en el área bastante pasada la medianoche, los miembros del Grupo 1 ahora estaban esperando que Bellop regresara bajo la lluvia mientras limpiaban sus espadas mojadas. A medida que continuaba el aguanieve, les pareció inútil continuar la búsqueda en la oscuridad con este clima.

«Como no encontramos nada incluso después de inspeccionar el Área 13, tendremos que acercarnos al territorio de los hombres bestia para continuar la misión...»

Sin embargo, inspeccionar el territorio de los hombres bestia no era una misión que un cadete de clase principiante pudiera hacer. 

«No hay necesidad de hacer algo tan irrazonable solo para obtener buenos resultados. Es una tontería llegar tan lejos. Deberíamos pasar los tres días restantes revisando las áreas inspeccionadas nuevamente, antes de terminar la misión.»

Bellop finalmente regresó del campamento cuando la vigilancia se acercaba a las 2 AM. 

"¡Joven maestro! ¡Joven maestro Jin!"

Tenía tanta prisa que se había olvidado por completo de llamarlo Capitán. Los cadetes que estaban en espera se pusieron de pie y corrieron hacia Bellop también. 

"¿Qué te pasa, Bellop?"

“¡El Grupo 2 fue atacado! Incluso Kiko, —que fue enviado por ellos al campamento— tenía heridas leves."

“Todo el mundo, prepárense para moverse. ¿Fueron hombres bestias? "

Los cadetes inmediatamente se pusieron en fila, listos para comenzar a correr en cualquier momento. 

“No, ellos dicen que fueron humanos. El Grupo 2 no puede usar sus bengalas ya que se han escondido, ¡Así que debemos apresurarnos hacia ellos!"